Co nás čeká, než pandemie skončí?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Lidstvo již více než rok a půl neúspěšně bojuje s pandemií koronaviru. Během této doby se zrychleným tempem podařilo nejen vytvořit vakcíny, ale také začít hromadně očkovat lidi. Situaci to však zatím nijak razantně neovlivnilo. S příchodem nového kmene Delta se virus stal ještě nakažlivějším a nebezpečnějším.

Tentokrát do Ruska zasáhla tragédie velkého rozsahu. V zemi každý den zemře na COVID-19 více než 700 lidí, přičemž nám pravidelně sdělují smutné zprávy, že antirekord byl opět obnoven. Vědci mezitím pracují na vytvoření léku, který by mohl zmírnit průběh nemoci a snížit počet úmrtí, ale průlom v této oblasti stále není vidět.

V této situaci asi každého napadlo, co nás čeká dál? Kdy a jak pandemie skončí? Ani mezi vědeckou komunitou neexistuje na položené otázky jednoznačná odpověď. To není překvapivé, protože další vývoj událostí závisí na mnoha faktorech. Je však docela dobře možné alespoň rámcově pochopit, co nás právě teď čeká. Chcete-li to provést, musíte se seznámit s historií předchozích pandemií, které se již vyskytly více než jednou.

Jak probíhají nemoci?

Můžeme někdy zapomenout na koronavirus navždy? V historii lidstva existovaly pouze dvě nemoci, které byly zcela vymýceny – neštovice a mor skotu. První nemoc byla velmi život ohrožující, protože zabila asi třetinu nakažených. Těla nemocných byla pokryta bolestivými puchýři, zatímco virus infikoval orgány, což vedlo ke smrti. Poslední obětí nemoci byla v roce 1978 40letá Britka Janet Parkerová.

Mor skotu je virové onemocnění, které postihlo krávy a některé další artiodaktyly. Její poslední případ byl zaznamenán v roce 2001 v Keni. Obě tyto pandemie byly zastaveny intenzivními a globálními očkovacími kampaněmi. Ale nemá cenu doufat, že COVID-19 bude úplně poražen stejným způsobem.

Joshua Epstein, profesor epidemiologie na New York University School of Global Public Health, tvrdí, že vymýcení nemoci je extrémně vzácné, a to natolik, že by mělo být zcela vymazáno z našeho slovníku nemocí. Viry ustupují nebo mutují, ale doslova nezmizí z globálního biomu.

Většina virů, které způsobily minulé pandemie, je stále s námi. Podle WHO se mezi lety 2010 a 2015 více než 3000 lidí nakazilo bakterií způsobující dýmějový i plicní mor. A virus stojící za pandemií chřipky v roce 1918, která zpustošila zeměkouli a zabila nejméně 50 milionů lidí, se nakonec proměnil v méně smrtelné verze chřipky. Z jeho potomků se vyvinuly kmeny sezónní chřipky, které pravidelně napadají různé části planety dodnes.

Stejně jako u chřipky z roku 1918 bude virus SARS-CoV-2 pravděpodobně nadále mutovat. Lidský imunitní systém se nakonec přizpůsobí a bude schopen odolávat samotné nemoci, ale to se stane až poté, co mnoho lidí onemocní a zemře. Získání stádové imunity tedy zjevně není něco, o co by nyní lidstvo mělo usilovat. Hovoří o tom Saad Omer, epidemiolog a ředitel Yale University.

Odborníci se domnívají, že jediným nejbezpečnějším způsobem je najít způsoby, jak zpomalit šíření nemoci a vypořádat se s jejími následky. Dnes například boj proti škůdcům a pokročilá hygiena omezují morovou epidemii a moderní medicína umí každý nový případ léčit antibiotiky.

Zachrání vakcíny svět před koronavirem?

V boji proti koronaviru se vědci rozhodli pro vakcíny. Ale jak rychle může očkování zastavit pandemii? K dnešnímu dni pouze 28 procent světové populace dostalo alespoň jednu dávku vakcíny COVID-19. Distribuce vakcíny zůstává značně nerovnoměrná. V Evropské unii jsou téměř tři čtvrtiny populace způsobilé k očkování alespoň částečně očkovány. Ve Spojených státech je 68 procent lidí ve věku 12 let a starších očkováno. V Rusku dostalo alespoň jednu dávku vakcíny 26,7 % populace.

V jiných zemích je očkování mnohem pomalejší. Mezi outsidery patří Indonésie, Indie a také mnoho afrických zemí. I když však v blízké budoucnosti bude možné rychle očkovat celou populaci světa, neexistuje 100% záruka, že se tím pandemie zastaví.

Jak vidíme, objevují se nové varianty viru, které jsou nejen infekčnější, ale také lépe unikají imunitnímu systému. Delta je v současnosti nejnebezpečnější mutací, jaká kdy byla objevena. Postihuje lidi, kteří dostali i dvě dávky vakcíny. Počáteční výzkum naznačuje, že kmen Lambda může být také odolný vůči některým vakcínám.

Ve skutečnosti může schopnost viru rychle mutovat všechny naděje na očkování úplně. Podle vědců se nové kmeny objeví na zemi každých 6 měsíců. V tomto případě může být pandemie odložena na dlouhou dobu.

"Někdy uděláme dva kroky vpřed a jeden krok zpět," říká Michael Osterholm, ředitel Centra pro výzkum a politiku infekčních nemocí na University of Minnesota.

Jak skončí pandemie koronaviru

Jedním z možných a nejpravděpodobnějších scénářů je, že se společnost sama pokusí vyhlásit konec pandemie ještě dříve, než to udělá věda. To znamená, že lidé prostě přijmou vážné následky nemoci a dokonce i smrti. To se často stávalo u minulých pandemií.

Například chřipka již není považována za pandemii, ale je endemická. Na tuto nemoc přitom ve světě ročně zemře 280 až 600 tisíc lidí. Pro takový vývoj událostí se samozřejmě lidstvo musí naučit alespoň částečně držet nemoc pod kontrolou a nepřipustit rozsah, který vidíme nyní.

„Pokud dokážeme zvýšit počet obětí na určitou úroveň a vrátit se k normálu, lze říci, že pandemie je u konce,“říká Jagpreet Chhatwal, vedoucí pracovník v Massachusetts General Hospital a odborný asistent na Harvard Medical School.

Když se globální šíření nemoci v určité oblasti dostane pod kontrolu, přestane být pandemií a stane se epidemií. To znamená, že když COVID-19 globálně přetrvává na tom, co WHO považuje za „očekávané nebo normální“, organizace bude tuto nemoc nazývat „endemickou“. V tomto případě bude možné říci, že pandemie je u konce. Samotný koronavirus však podle všeho s námi zůstane navždy.