Proč byly egyptské obelisky aktivně vyváženy do Evropy

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

V období mezi vládou Augusta a Theodosia I. byly do Evropy odvezeny četné egyptské obelisky. Tyto starověké monolity udělaly trvalý dojem na téměř každého dobyvatele. Ale ve starém Římě byl jejich význam mnohostranný a také ztělesňoval císařskou moc.

Když se Římané v roce 30 př. n. l. zmocnili Alexandrie, zapůsobila na ně velkolepost egyptských památek. A samozvaný císař Augustus, aniž by dvakrát přemýšlel, ustanovil svou vládu a okamžitě si přivlastnil vynikající symbol moci - egyptské obelisky.

Obelisk, 88-89 našeho letopočtu e., Řím."

První dva obelisky v Římě byly vztyčeny na nejvýznamnějších místech. Jeden byl umístěn v Augustově soláriu ve městě Mars. Sloužil jako gnómon obřích slunečních hodin. Kolem jeho základny byla instalována znamení zvěrokruhu označující měsíce v roce. A byl umístěn tak, aby jeho stín osvětloval Augustovy narozeniny, podzimní rovnodennost.

To znamenalo, že Augustus, v čele nové římské říše, si přivlastnil tisíce let egyptské historie. Každý návštěvník, který se podíval na obelisk ve městě Mars, pochopil, že notoricky známý štafetový závod se předával z jedné velké civilizace do druhé.

Důležitá byla také užitečnost obelisku jako horologa. Jak poznamenal Grant Parker, docent klasiky, „autorita měřit čas může být ukazatelem vládní moci“. To znamenalo, že začala nová římská éra.

Karnak, Kolosy, 1870."

Další obelisk, který se nyní nachází na náměstí Piazza del Popolo, byl původně vztyčen v centru Circus Maximus starověkého Říma. Tento stadion byl hlavním dějištěm veřejných her a závodů vozů. Šest dalších bylo převezeno do Říma pozdějšími císaři a pět tam bylo postaveno.

Nejvyšší z nich v současnosti stojí před bazilikou sv. Jana Lateránského v Římě. Jedná se o jeden ze dvou obelisků, které chtěl Konstantin Veliký před svou smrtí odvézt z Egypta. Udělal to, čeho se Augustus ze strachu ze svatokrádeže neodvážil: Konstantin nařídil strhnout nejvyšší obelisk světa z jeho zasvěceného místa ve středu chrámu slunce a odvézt ho do Alexandrie.

Římský chrámový komplex s egyptskými obelisky, Jean-Claude Golvin."

Jak se měnilo publikum, měnil se i význam objektu. Starověký Řím 4. století n. l., rychle christianizující pod rodem Konstantina, již nepohlížel na egyptské památky s pověrami Caesara Augusta.

Jestliže egyptské obelisky jako celek představovaly moc a přivlastnění si dědictví Římany, zůstává otázkou, co jejich původní tvůrci zamýšleli. Plinius Starší ve svých poznámkách říká, že jistý král Mesfres objednal první z těchto monolitů v raném dynastickém období Egypta. Symbolicky uctíval boha Slunce. Jeho funkcí však bylo rozdělit den na dva svým stínem.

Vztyčení Konstantinova obelisku v Římě, Jean-Claude Golvin."

Pozdější faraoni stavěli obelisky, možná kvůli oddanosti bohům a světským ambicím ve stejné míře. Byl s nimi spojen pocit prestiže. Část této prestiže pochází ze skutečného pohybu monolitů. Egyptské obelisky byly vždy vytesány z jednoho kamene, což ztěžovalo jejich přepravu. Těžily se především v okolí Asuánu a často sestávaly z růžové žuly nebo pískovce.

Královna Hatšepsut nechala za své vlády zprovoznit dva zvlášť velké obelisky. Ve své vlastní ukázce síly je předvedla podél Nilu, než se postavila v Karnaku. Tato představa, že obrovské úsilí potřebné k přepravě egyptských obelisků jim propůjčila zvýšený pocit prestiže a úžasu, byla také faktorem ve starém Římě. Možná ještě víc, protože nyní byli posláni nejen po Nilu, ale také přes moře.

Circus Maximus v době Kostnice II, Jean-Claude Golvin."

Práce potřebná k naložení egyptského obelisku na říční člun v Asuánu a jeho přepravě do jiného egyptského města byla obrovská. Ale tento podnik byl snadný úkol ve srovnání s tím, čemu museli čelit Římané. Obelisky musely být spuštěny, ponořeny, dopraveny z Nilu přes Středozemní moře do Tibery a poté znovu instalovány na místo v Římě – to vše bez zničení nebo poškození kamene.

Římský historik Ammianus Marcellinus popisuje námořní plavidla, která byla pro tento úkol vyrobena na zakázku: jejich velikost byla dosud neznámá a každé z nich muselo řídit tři sta veslařů. Tyto lodě dorazily do alexandrijského přístavu, aby přijaly monolity poté, co byly vyzdviženy po Nilu na malých člunech. Odtud překročili moře.

Detail boha slunce Ra s hlavou sokolu podpírající sluneční kotouč."

Po dosažení bezpečného místa v přístavu Ostia obdržely další lodě speciálně postavené pro plavbu po Tiberu monolity. A není vůbec překvapivé, že taková věc uvrhla do úžasu dav provinčních diváků. I po úspěšném dodání a vztyčení obelisků se s loděmi, které je přepravovaly, zacházelo téměř se stejným obdivem.

Caligula měl jednu loď, která se podílela na přepravě jeho egyptského obelisku, který je dnes centrální částí Vatikánu a byl nějakou dobu vystaven v Neapolském zálivu. Bohužel se stal obětí jednoho z mnoha notoricky známých požárů, které v tomto období zpustošily italská města.

Nedokončený obelisk, Asuán, Egypt."

Každý egyptský obelisk spočívá na základně. A i když je rozhodně méně zábavné sledovat, základny mají často zajímavější historii. Někdy jsou tak jednoduché jako nápis, který popisuje proces přepravy egejské památky v latině. To byl případ původního založení Lateránského obelisku v Kostnici, který je dodnes v troskách Circus Maximus.

V jiných případech byly psány tak, že jejich význam byl záměrně nerozeznatelný. Egyptský obelisk, který v současnosti stojí na náměstí Piazza Navona, je toho příkladem. Pro výrobu v Egyptě jej objednal Domitian, který jasně naznačil, že šachta a základna by měly být napsány středoegyptskými hieroglyfy. Hieroglyfy na holi hlásají římského císaře „živý obraz Ra“.

Caligulova loď v přístavu, Jean-Claude Golvin."

Protože jen málo Římanů znalo epigrafii středního Egypta, je jasné, že Domitianus nechtěl, aby tomu bylo rozumět. Ale spíše, když si přivlastnil starověké písmo Egypta, zdvojnásobil nad ním moc Říma. A v žádném případě tyto monolity pomazaly starověký Řím jako dědictví Egypta.

Za zmínku také stojí, že Domitianus mohl snadno získat obelisk podobného díla vyřezaný v Itálii – ve skutečnosti ho měli jiní císaři. Jeho přímé zadání prací v Egyptě je důkazem, že hodnota zařízení byla zvýšena dopravou z této země.

Piazza Navona, Gaspard van Vittel, 1699."

Dodání monolitu do Paříže trvalo více než dva roky a dva a půl milionu dolarů. Francouzský člun Le Luxor vyplul z Alexandrie do Toulonu v roce 1832 poté, co byl rok uvězněn v Egyptě a čekal, až se zaplaví Nil. Poté se plavila z Toulonu přes Gibraltarský průliv a vzhůru Atlantikem a nakonec zakotvila v Cherbourgu.

V příštím století egyptská vláda oznámila přítomnost dvou alexandrijských obelisků pod podmínkou, že je obdrží ti, kterým byly určeny. Jeden šel k Britům. Další byla nabídnuta Američanům. Když William Henry „Billy“Vanderbilt slyšel o této příležitosti, skočil po ní. Slíbil jakékoli množství peněz, aby dostal zbývající obelisk zpět do New Yorku. Ve svých dopisech, v nichž byla dohoda vyjednávána, se William o pořízení monolitu stavěl velmi římsky: řekl něco v tom smyslu, že pokud Paříž a Londýn budou mít každý jeden, bude ho potřebovat i New York. Téměř o dvě tisíciletí později bylo vlastnictví egyptského obelisku stále považováno za velkého legitimizátora říší.

Luxorský obelisk."

Návrh byl přijat. Obelisk se vydal do Severní Ameriky na dlouhou a poněkud bizarní cestu, jak je podrobně popsáno v New York Times. Byl postaven v Central Parku v lednu 1881. Dnes stojí za Metropolitním muzeem umění a je známá pod přezdívkou „Kleopatřina jehla“. Toto je poslední egyptský obelisk, který kdy žil v trvalém exilu ze své domoviny.

Cleopatra's Needle, která byla nakonec přesunuta do New Yorku, byla umístěna v Alexandrii, Francis Frith, kolem roku 1870."

Je pravděpodobně nejlepší, že Egyptská arabská republika konečně ukončila to, co začal starověký Řím. Žádné egyptské památky, obelisky ani cokoli jiného nalezeného na egyptské půdě nemůže od nynějška opustit egyptskou zemi.