O účincích čtení na mozek

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Ve skutečnosti náš mozek není od přírody vhodný ke čtení: tato schopnost se rozvíjí pouze u těch, kteří jsou speciálně naučeni rozlišovat mezi písmeny. Bez ohledu na to nás tato „nepřirozená“dovednost navždy změnila: dokážeme si představit místa, kde jsme nikdy nebyli, řešit složité kognitivní hádanky a (možná) být chytřejší s každou přečtenou knihou. Zjistíme, jak se nám daří cítit se v kůži postavy naší oblíbené knihy a proč stojí za to naučit se číst co nejdříve.

Přestavba mozku

Francouzský neurovědec Stanislas Dehan žertuje, že děti zapojené do jeho výzkumu se cítí jako astronauti, když si lehnou do MRI přístroje, který připomíná kapsli vesmírné lodi. Během testů je Dean žádá, aby četli a počítali, aby mohli sledovat jejich mozkové funkce. Skenování ukazuje, jak i jedno přečtené slovo oživuje mozek.

Mozek se chová logicky, říká Dean: zpočátku jsou pro něj písmena jen vizuální informace, předměty. Ale pak tento vizuální kód koreluje s již existující znalostí písmen. To znamená, že člověk písmena pozná a teprve potom pochopí jejich význam a jak se vyslovují. Příroda totiž nepředpokládala, že člověk vynalezne přesně tento mechanismus přenosu informací.

Čtení je revoluční technika, umělé rozhraní, které doslova přestavělo náš mozek, ve kterém zpočátku nebylo žádné speciální oddělení pro rozpoznávání jazykových symbolů. Mozek k tomu musel adaptovat primární zrakovou kůru, kterou signál prochází podél gyrus fusiforme, který je zodpovědný za rozpoznávání obličeje. Ve stejném gyrusu je úložiště znalostí o jazycích - nazývá se také "poštovní schránka".

Spolu s kolegy z Brazílie a Portugalska zveřejnil Dean studii, jejíž závěr říká, že „schránka“je aktivní pouze pro toho, kdo umí číst, a je stimulována pouze dopisy, které člověk zná: nebude reagovat na hieroglyfy, pokud neumíš čínsky. Čtení ovlivňuje také práci zrakové kůry: začíná přesněji rozpoznávat předměty a snaží se rozlišovat jedno písmeno od druhého. Vnímání zvuků se transformuje: díky čtení je do tohoto procesu zabudována abeceda - když člověk slyší zvuk, představí si písmeno.

Ocitněte se v kůži hrdiny

Zrcadlové neurony se nacházejí v temporálním kortexu a amygdale. Díky nim mohou lidé při tanci opakovat pohyby jeden po druhém, někoho parodovat nebo cítit radost při pohledu na usmívajícího se člověka. „Z hlediska biologické účelnosti je to správné. Efektivnější je, když hejno, komunita mají jedinou emoci: všichni utíkáme před nebezpečím, bojujeme s predátorem, slavíme svátky,“vysvětluje význam mechanismu doktor biologických věd Vjačeslav Dubynin.

Studie Emory University dokazuje, že člověk dokáže empatii nejen k sousedovi či kolemjdoucímu, ale i postavě z knihy. Účastníci experimentu podstoupili řadu vyšetření magnetickou rezonancí, která prokázala zvýšenou aktivitu v centrálním sulku mozku. Neurony v této sekci dokážou přeměnit myšlení na skutečné životní pocity – například přemýšlení o budoucí konkurenci ve fyzickou námahu. A při čtení nás doslova vžijí do kůže našeho milovaného hrdiny.

"Nevíme, jak dlouho mohou takové nervové změny trvat." Ale skutečnost, že účinek i náhodně přečteného příběhu byl nalezen v mozku po 5 dnech, naznačuje, že vaše oblíbené knihy vás mohou ovlivnit mnohem déle, “říká hlavní výzkumník Gregory Burns.

Pro práci i potěšení

Ne všechny knihy jsou však předurčeny k tomu, aby ve vašem mozku vyvolaly empatii a zájem. Profesorka Lisa Zanshine ve své knize Proč čteme fikci: Teorie mysli a román píše, že oblíbeným žánrem se obvykle stává žánr, který vyhovuje čtenářovu mozku, například složité detektivky – milovníci logických problémů. Ale abyste se dostali k pocitům samotným, musíte často prolomit složitá kognitivní cvičení, která například Virginia Woolfová a Jane Austenová zařadila do svých textů, říká Zanshein, - jako fráze „pochopila, že si myslel, že se směje jí to dělalo starosti. Takové konstrukce nutí několik emocí prožívat konzistentně.

Na Jane Austenovou vzpomíná i spisovatelka Maria Konnikovová. V článku „Co nás může Jane Austenová naučit o tom, jak mozek věnuje pozornost“hovoří o experimentu neurovědkyně Natalie Phillipsové, věnovaném odlišnému vnímání textu. Studie se účastnili anglickí studenti, kteří neznají Austinův román Mansfield Park. Zpočátku čtou text uvolněně – jen pro zábavu. Poté je experimentátor požádal, aby analyzovali text, věnovali pozornost struktuře, hlavním tématům a upozornil je, že musí napsat esej o tom, co četli. Celou tu dobu byli studenti v MRI přístroji, který sledoval práci jejich mozků. Při uvolněnějším čtení se v mozku aktivovala centra zodpovědná za slast. Po ponoření do textu se činnost přesunula do oblasti zodpovědné za pozornost a analýzu. Ve skutečnosti s různými cíli studenti viděli dva různé texty.

Dělá vás čtení chytřejším?

Věří se, že čtení je dobré pro intelekt. Ale je tomu skutečně tak? Experiment společnosti Society for Research on Child Development na 1890 jednovaječných dvojčatech ve věku 7, 9, 10, 12 a 16 let ukázal, že rané čtenářské dovednosti ovlivňují celkovou budoucí inteligenci. Děti, které se v raném věku aktivně učily číst, se ukázaly být chytřejší než jejich jednovaječná dvojčata, kterým se takové pomoci od dospělých nedostávalo.

A vědci z New York University zjistili, že čtení krátkých smyšlených příběhů okamžitě zlepšuje schopnost rozpoznávat lidské emoce. Účastníci této studie se rozdělili do skupin a určovali emoce herců z fotografií jejich očí po přečtení populární literatury, literatury faktu nebo beletristických románů – výsledek druhé skupiny byl mnohem působivější.

Mnozí jsou k výsledkům těchto experimentů skeptičtí. Například zaměstnanci University of Pace provedli podobný experiment s hádáním emocí a zjistili, že lidé, kteří během života více čtou, ve skutečnosti lépe dekódují výrazy obličeje, ale vědci nabádají, aby si nezaměňovali příčinnou souvislost s korelací. Nejsou přesvědčeni, že výsledky experimentu souvisejí se čtením: je možné, že tito lidé čtou přesněji, protože jsou empatičtí, a ne naopak. A kognitivní neurovědkyně z MIT Rebeca Sachsová poznamenává, že samotná výzkumná metoda je velmi slabá, ale vědci ji musí používat kvůli nedostatku lepších technologií.

Další senzační studie, náchylná k kritice, se ukázala být experimentem vědců z Liverpoolské univerzity. Měřili kognitivní aktivitu literárních studentů a zjistili, že studenti, kteří byli sečtělejší a schopni analyzovat texty, měli zvýšenou mozkovou aktivitu. Toto zjištění také nahrazuje korelaci kauzalitou: možná nejčtenější účastníci vykazovali takové výsledky kvůli vrozeným kognitivním schopnostem (a ze stejného důvodu se svého času zamilovali do čtení).

Ale navzdory všem nesrovnalostem se výzkumníci nezastaví a nadále budou hledat výhody čtení, říká Arnold Weinstein, profesor literatury na Brownově univerzitě: koneckonců je to jeden z nejúčinnějších způsobů, jak „zachránit“literaturu v v době, kdy jsou jeho hodnota a přínosy stále více zpochybňovány.