Co se stalo ve Wuhanské virologické laboratoři?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Téměř před rokem a půl se v čínském Wuhanu objevily první případy infekce novým koronavirem. Údajným zdrojem nákazy byl trh s mořskými plody poblíž Wuhanského virologického institutu. Když to slyšíte (zejména pokud jste četli a sledovali hodně sci-fi), obraz ve vaší hlavě se vytvoří velmi rychle: v laboratoři pro testování virů na opicích se jeden ze zaměstnanců nakazí čirou náhodou, nebo např. například nakažená opice uteče.

Existuje mnoho možností, víte. Realita však přesto není sci-fi a v dubnu Světová zdravotnická organizace (WHO) vydala zprávu o původu SARS-CoV-2. Zabývá se čtyřmi teoriemi o původu koronaviru a mimo jiné říká, že je potřeba více výzkumu na téměř každé téma vznesené v průběhu práce.

Poslední, čtvrtou teorii o úniku viru z laboratoře ve Wu-chanu přitom vědci považují za nejméně pravděpodobnou. Podle výsledků dříve publikovaných vědeckých studií se COVID-19 objevil přirozeně. Proč tedy všichni znovu mluví o Wuhanském virologickém institutu?

Co se studuje na Wuhanském virologickém institutu?

Prvním projektem laboratoře, píše Nature v článku z roku 2017, bylo studium patogenu BSL-3, který způsobuje krymsko-konžskou hemoragickou horečku: smrtelný virus přenášený klíšťaty, který infikuje hospodářská zvířata po celém světě, včetně severozápadní Číny, a který může být přenášena na lidi. Následně vědci z ústavu začali studovat další viry, včetně koronaviru SARS, a zjistili, že vrápenci v Číně jsou jejich přirozenými rezervoáry.

Tato práce pokračovala a v roce 2015 byla zveřejněna studie, jejíž výsledky ukázaly, že hybridní virus vyvinutý týmem byl přizpůsoben k růstu u myší a napodobování onemocnění u lidí. Autoři vědecké práce publikované v časopise Nature poznamenali, že „virus má potenciál přenosu na člověka“.

Následně byla laboratoř obklopena mnoha fámami, včetně různých úniků, jako například v Pekingu, kdy virus SARS utekl z přísně střežených místností. Pak vyhlídka na rozšíření schopností wuhanské laboratoře (zejména zahájení práce s opicemi) vzbudila strach mnoha výzkumníků mimo zemi.

Dnes už teorie o laboratorní nehodě přesáhla fámy a zdá se, že vypadá stále věrohodněji: 13. května skupina 18 vědců z elitních univerzit, jako je Harvard, Stanford a Yale, zveřejnila otevřený dopis v časopise Science, v němž vyzvala k „vážnému“. “zvažte hypotézu úniku. Vědci jsou vyzýváni, aby pracovali, dokud nebude dostatek údajů, aby to vyloučili.

Laboratorní únik: Pravda nebo ne?

Abychom pochopili, proč přední světoví vědci věnovali velkou pozornost wuhanské laboratoři, osvěžme si trochu paměť: první ohnisko infekce bylo zaregistrováno ve Wuhanu a oběti se zdály souviset s trhem s mořskými plody. Ještě připomenu, že přechod viru ze zvířete na člověka v podmínkách panujících na trhu je stále jednou z hlavních hypotéz vzniku SARS-CoV-2.

Je pozoruhodné, že alternativní hypotéza o úniku z laboratoře se setkala se skepsí světové vědecké komunity.(Pravděpodobně se do jisté míry badatelé obávají vzniku všemožných konspiračních teorií. Ale i tak to nepomohlo). Situace ale nabrala nečekaný spád v květnu, kdy The Wall Street Journal s odvoláním na zprávu zpravodajských služeb zveřejnil článek, podle kterého tři výzkumníci z wuhanské laboratoře na podzim roku 2019 onemocněli a potřebovali lůžkovou péči.

Článek také uvádí, že v dubnu 2012 onemocnělo šest pracovníků v dole v provincii Yunnan na jihozápadě Číny. Všichni pacienti měli příznaky podobné jako u COVID-19. Podle výsledků rozborů horníků prodělali zápal plic a do poloviny srpna tři z nich zemřeli. Poté odborníci z Wuhanského virologického institutu zahájili výzkum a nakonec v dole nasbírali asi tisíc vzorků. Poté bylo zjištěno, že tyto vzorky obsahují devět typů koronavirů.

Jeden z nich, nazvaný RaTG13, měl genetický kód z 96 % podobný genomu se SARS-CoV-2. Toto je nejbližší „příbuzný“COVID-19, i když je v „obrovské evoluční vzdálenosti“. Vědci poznamenávají, že oba typy těchto koronavirů se před desítkami let rozpadly. Virolog Shi Zhengli, který pracuje na studiu těchto typů virů, ujistil The Wall Street Journal, že těžaři COVID-19 nedostali.

Kde se vzal nový koronavirus?

Zpráva nedávno zveřejněná na předtiskovém serveru BioRxiv poskytuje podrobnosti o koronavirech nalezených v dole. Vědci poznamenávají: "Zjištění ukazují, že koronaviry, které jsme našli u netopýrů, mohou být jen špičkou ledovce." Zároveň také tvrdí, že osm ne-RaTG13 virů, navzájem téměř identických, je pouze ze 77 % podobných SARS-CoV2. Je také pozoruhodné, že tyto koronaviry podle vědců neprokázaly schopnost infikovat lidské buňky.

„I když se spekuluje o možném úniku koronaviru RaTG13 z laboratoře ve Wuhanu (který spustil pandemii COVID-19), experimentální důkazy to nepodporují,“uzavírá zpráva.

Kde se ale v tomto případě vzala nedůvěra ze strany vědecké komunity? Důvod částečně spočívá ve skutečnosti, že mise WHO pro studium původu SARS-CoV-2 strávila ve Wuhanském virologickém institutu pouhé tři hodiny a její členové měli přístup pouze k předem zpracovaným datům. Jak jsme psali dříve, ve zprávě se uvádí, že hypotéza laboratorní havárie je „extrémně nepravděpodobná“, zatímco hypotéza přirozeného přenosu viru byla označena jako nejpravděpodobnější.

Přesto dva dny po zveřejnění zprávy varoval generální ředitel WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, že možnost úniku nelze vyloučit a je zapotřebí důkladnější vyšetřování. Zástupce WHO však na dotaz reportérů TWS, zda organizace zvažuje doporučení zprávy o původu viru na technické úrovni, odpověděl, že nadcházející výzkum bude zahrnovat hypotézu o nehodě v laboratoři, ale zatím není jasné, zda bude uskutečněn.

Zdá se, že pravdu o tom, co se stalo mezi zdmi wuhanské laboratoře, se brzy nedozvíme.