Co se bude dělat s ISS, která se blíží ke konci své životnosti?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Život jednoho z nejambicióznějších a nejdražších projektů lidstva - Mezinárodní vesmírné stanice - skončí v roce 2024, ale co s tím, o tom partneři rozhodují už nyní.

ISS zůstává dvacet let jediným místem, které umožňuje člověku zůstat ve vesmíru dlouhou dobu. Stanice se nachází 400 km od Země a za tuto hranici jsme se dlouho nedostali. Její životnost ale vyprší v roce 2024, ISS je zastaralá a lidstvo se potřebuje posunout vpřed – na Měsíc a Mars.

„Finanční váha“– jak se v posledních letech stále častěji říká ISS, kam míří asi 30–40 % vesmírných rozpočtů zemí účastnících se projektu. Problém je, že k orbitální stanici zatím neexistuje žádná funkční alternativa a problémy narůstají.

Možnost 1: Prostě se utopte

V roce 2020 se situace s technickým stavem ISS výrazně zhoršila. V srpnu se v jejím trupu objevila trhlina, která měla za následek pokles tlaku na stanici. Nejprve hledali únik v americkém segmentu, ale na konci září Roskosmos oznámil, že trhlina je v ruském modulu Zvezda.

Jedná se o klíčový modul celé stanice, přes její dokovací stanice se ISS doplňuje palivo, doplňuje pitná voda a má na starosti i korekci oběžné dráhy (ISS je kolos velikosti fotbalového hřiště a potřebuje neustálá pomoc při udržení se na oběžné dráze).

Poté bylo údajné místo úniku vzduchu uzavřeno „improvizovaným prostředkem“– americkou plastelínou. To však problém zcela nevyřešilo. V polovině října 2020 našli kosmonauti další možnou mezeru v přechodovém prostoru Zvezda - pomocí čajového sáčku, jehož pohyb snímaly kamery v nulové gravitaci.

Zda jsou v trupu ještě mezery, zatím není jasné, ale 19. prosince byla ISS varována, že jim dochází rezervní vzduch, který by únik nahradil. To už je ohrožením bezpečnosti samotné posádky.

To vše je stále v souladu s nedávnou prognózou ruské RSC Energia (přední designérská společnost): „Již existuje řada prvků, které jsou vážně poškozeny poškozením a odcházejí z provozu. Mnoho z nich není nahraditelných. Po roce 2025 předpovídáme lavinové selhání řady prvků, “uvedl náměstek generálního ředitele Vladimir Solovjov.

Zejména modul Zvezda sám o sobě nelze nahradit - jeho výroba nepřežila od sovětských dob. To znamená, že by se musel zvládnout nově, na základě jiných technologií, a hodně času věnovat testování, aby se ujistil, že je připraven.

To vše naznačuje jednu myšlenku: udělat s ISS tak, jak je to obvyklé u masivních vesmírných objektů, které mají svůj čas – utopit se v Tichém oceánu, daleko od splavných tras. Objekt částečně shoří v atmosféře a úlomky spadnou do vody. Takže v roce 2001 byla například vyvrácena z oběžné dráhy předchůdce ISS, ruská stanice Mir.

Ve Spojených státech je otázka vkládání peněz na údržbu zastaralé stanice obzvláště akutní, protože nesou asi 70 % všech nákladů (Rusko – 12 %). Prodlužování životnosti závodu každý rok zmrazí miliardy dolarů, které by mohly jít na vytvoření nového závodu a vývoj hotových projektů. NASA již oznámila, že od roku 2025 přestane financovat ISS, aby tuto částku „uvolnila“. Rusko je naopak jednoznačně pro prodloužení operace do roku 2028 nebo 2030. A přestože o jejím osudu zatím nikdo nerozhodl, vypadá to, že zúčastněné země mají zájem na tom, aby ISS dál létala (ale pravděpodobně za jiných podmínek).

„Hlavním důvodem tohoto zájmu je absence jakékoli náhrady ISS pro všechny účastníky programu,“poznamenává Vitalij Jegorov, nezávislý expert a popularizátor kosmonautiky.

Možnost 2: Dejte ISS do soukromých rukou

V červnu 2019 NASA představila program LEO – ve skutečnosti přesun ISS na komerční koleje. Pokud totiž agentura přestane vyplácet miliardy, musí to udělat někdo jiný. Program podporuje soukromé lety astronautů na ISS na náklady nestátních společností a také výstavbu soukromých vesmírných stanic.

Roskosmos o podobné možnosti nikdy vážně neuvažoval. Za prvé, v Rusku neexistuje žádná soukromá pilotovaná kosmonautika, to je čistě státní výsada. Za druhé, jak poznamenal průmyslový expert Leonid Khazanov, v průběhu let byla ISS ze všeho nejvíce využívána k průzkumu mimozemského prostoru a vědě, a to je její hlavní význam - experimenty a vědecké programy na palubě se provádějí každý den. "Experimenty jsou možné pouze s vládním financováním," říká.

Ukazuje se, že se uvažuje o nákupu pouze amerických modulů a ty ruské nikdo nekoupí. A i kdyby se takový kupec našel, je tu jeden podstatný problém: ruský dokovací prostor ISS Zarya, který byl vyroben v Rusku, byl ve skutečnosti v 90. letech zaplacen NASA v rámci nevysloveného amerického programu na podporu ruské kosmonautiky. a proto také patří NASA. „Rusko bude muset postavit nový dokovací prostor, aby získalo přístup ke svým vlastním modulům. A bez dokovacího prostoru ISS to soukromí obchodníci nepotřebují, “řekl Egorov.

Možnost 3: Hubová stanice

Další možností využití ISS je přeměnit ji na centrum pro doručování nákladu na Měsíc. Vzhled lunární stanice na oběžné dráze je jen otázkou času. Jeho různé možnosti (včetně společného vývoje) zvažuje mnoho zemí a ISS může sloužit jako „překladiště“. Vyjde to levněji, než kdyby rakety letěly přímo na Měsíc.

Existuje mnohem více hráčů, kteří chtějí provozovat ISS tímto způsobem: lunární programy (nebo alespoň ambice) vlastní jak vesmírné agentury, tak soukromí vlastníci, jako je SpaceX, Boeing a ruský S7. Zejména Roskosmos plánoval mimo jiné poslat do roku 2030 části ruského segmentu ISS na Měsíc, aby z nich vybudoval měsíční orbitální základnu. Pravda, tento plán má mnoho skeptiků a ne zrovna nejreálnější termíny. Pravděpodobně je zájem Ruska o ISS v současné podobě stále vyšší.

Možnost 4: Rusko „odpojí“své moduly

Oddělení ruského segmentu a pokračování v používání samotného vícemodulového kusu ISS je další scénář, diskutovalo se o něm mnohem častěji. Ukončení dohody o společném provozu ISS po roce 2024 umožní jejím účastníkům odtržení. Ale takový výsledek pro Rusko, i když je lákavý, je mnohem komplikovanější než všechny předchozí. Existují technické i finanční problémy.

Například klíčový modul Zvezda, který vyžaduje korekci orientace a oběžné dráhy, nemá vlastní gyrodiny (jedná se o speciální motory právě pro tento účel). Ruský náklad "Progress" je připojen k zadnímu uzlu modulu, který někdy zapíná motory, aby zvýšil svou oběžnou dráhu. Ale rychle spotřebují palivo. Egorov poznamenává, že kombinace amerických gyrodinů a ruských motorů pro kontrolu polohy je jedním z klíčových prvků „manželské smlouvy“, která znemožňuje „rozdělení“ISS na dvě samostatné stanice.

Navíc jako dříve nikdo nezrušil opotřebení stanice a případné nové praskliny. Kosmonautika, už tak vydatně dotovaná z rozpočtu Ruské federace, přitom ztrácí stále více peněz.

Prodej sedadel v "Sojuzu" po úspěšném startu Crew Dragon od Elona Muska riskuje, že bude omezen na minimum; Komerční nákladní starty se od roku 2012, kdy SpaceX uvedla na trh svou těžkou raketu Falcon 9, postupně přesouvají ke konkurenci. A ruské ministerstvo financí věří, že financování Roskosmosu by se mělo v příštích třech letech snížit – o dalších 60 miliard rublů.

Možnost 5: Vytvořte novou národní stanici

Zatím nejhlasitěji zní myšlenka vytvořit naši vlastní národní stanici, která by nahradila ISS – ruskou orbitální servisní stanici (ROSS). Osobně se o to zasazuje generální ředitel Roskosmos Dmitrij Rogozin: „ISS pravděpodobně vydrží do roku 2030. Nyní začínáme vytvářet novou orbitální stanici, v záloze už máme dva moduly. Plánujeme k tomu přidat několik dalších modulů: ve skutečnosti po roce 2030 bude Ruská federace zemí, která vytvoří novou stanici “.

Podle něj bude nová stanice na rozdíl od ISS schopna tankovat lodě a satelity, čímž se zvýší jejich životnost. V plánu je také umístění dílny pro montáž kosmických lodí, které poletí na Měsíc, Mars a asteroidy, a centrála pro vedení celé orbitální skupiny.

Jeden z modulů bude komerční, pro čtyři turisty – budou tam instalována dvě velká okna a bude tam přístup k WiFi. Jak se říká, všechny moduly pro ROSS lze vynést na oběžnou dráhu pomocí nosných raket Angara-A5 – Rusko vypustilo druhou raketu za šest let v prosinci 2020, vývoj trval čtvrt století.

Snad klíčovou výhodou ROSS je jeho neomezená životnost díky vyměnitelným modulům. Ruští experti ale říkají, že ačkoli je ROSS dobrý jako nápad, může to tak zůstat. „Ruské plány se velmi často mění, takže bych neřekl, že po ISS Rusko postaví vlastní stanici,“říká inženýr Alexander Shaenko, který vyvinul nosné rakety Angara-A5 a KSLV.

Pro příklady dlouhodobé stavby nemusíte chodit daleko: jeden z modulů s názvem Nauka, který se měl stát vědeckým modulem ISS v ruském segmentu, se plánoval vynést na oběžnou dráhu již před 11 lety, ale tohle se nikdy nestalo.