První čínský seismograf byl vynalezen před 2000 lety

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

V roce 132 nl v Číně vynálezce Zhang Heng představil první seismoskop, o kterém se věřilo, že je schopen předpovídat zemětřesení s přesností moderních přístrojů.

Historické záznamy obsahují přesný popis jeho vzhledu a toho, jak fungoval, ale přesná vnitřní struktura stále zůstává záhadou. Vědci se opakovaně pokoušeli vytvořit model takového seismoskopu a předložili různé teorie o principu jeho fungování.

Nejběžnější z nich říká, že se při otřesech dává do pohybu kyvadlo uvnitř měděné baňky, i když je epicentrum zemětřesení stovky kilometrů daleko. Kyvadlo zase udeřilo na soustavu pák, s jejichž pomocí se otevřela tlama jednoho z osmi draků umístěných venku.

V tlamě každého zvířete byla bronzová koule, která spadla do železné ropuchy a současně se ozvalo hlasité zvonění. Historické eseje říkají, že vydávaný zvuk byl tak hlasitý, že dokázal probudit všechny obyvatele císařského dvora.

Drak, jehož tlama byla otevřena, naznačil, kterým směrem k zemětřesení došlo. Každé z osmi zvířat patřilo do jednoho ze směrů: východ, západ, sever, jih, severovýchod, severozápad, jihovýchod a jihozápad.

Vynález byl zpočátku přivítán se skepsí, přestože Zhang byl již v té době slavným vědcem, který byl císařským dvorem jmenován do funkce hlavního astronoma. Ale kolem roku 138 nl bronzová koule zazněla jako první poplach, což naznačovalo, že k zemětřesení došlo západně od hlavního města Luoyang.

Signál byl ignorován, protože nikdo ve městě necítil známky zemětřesení. O několik dní později dorazil z Luoyangu posel se zprávou o vážném zničení: město, které se nachází ve vzdálenosti 300 km, bylo v troskách v důsledku přírodní katastrofy.

Vědec z Geofyzikálního ústavu v Číně určil, že první zemětřesení detekované takovým seismoskopem nastalo 13. prosince 134 a mělo magnitudu 7.

Zařízení tedy vzniklo pro detekci zemětřesení v odlehlých oblastech, ale fungovalo pouze za života svého vynálezce. Zařízení prvního seismoskopu bylo zjevně tak složité, že jej v provozuschopném stavu dokázal udržet pouze vědec.

Moderní pokusy o znovuvytvoření kopie se setkaly se střídavým úspěchem a všechny byly založeny na použití setrvačnosti, principu, který se používá v moderních seismografech.

V roce 1939 vytvořil japonský vědec model takového seismoskopu, ale ne ve všech případech míč dopadl přesně ve směru epicentra zemětřesení.

Vědcům z Čínské akademie věd, Národního muzea a Čínského seismologického úřadu se v roce 2005 podařilo vytvořit přesnější rekonstrukci vynálezu.

Podle čínských médií zařízení přesně reagovalo na reprodukované vlny pěti zemětřesení, ke kterým došlo v Tangshan, Yunnan, Qinghai-Tibet Plateau a Vietnam. Ve srovnání s moderními přístroji vykazoval seismoskop úžasnou přesnost a jeho tvar byl stejný, jak je popsáno v historických textech.

Ne každý je však nakloněn věřit účinnosti prvního seismoskopu. Robert Reiterman, výkonný ředitel Universities Consortium for Earthquake Engineering Research, vyjádřil skepticismus ohledně přesnosti přístroje popsaného v historických příbězích.

„Pokud bylo epicentrum zemětřesení v těsné blízkosti, celá konstrukce byla tak silná, že by koule vypadly ze všech draků najednou. Pohyby Země na velkou vzdálenost nezanechávají jasnou stopu, aby bylo možné identifikovat, ze které strany vibrace vycházejí. Protože až do okamžiku, kdy vibrace zemského povrchu dosáhnou seismoskopu, vyskytují se v různých směrech, pravděpodobně chaoticky, "píše ve své knize "Inženýři a zemětřesení: Mezinárodní historie."

Pokud seismoskop skutečně fungoval tak přesně, jak byl popsán v historických záznamech, o čemž svědčí i fungování moderních kopií, pak Zhangova genialita stále zůstává nedosažitelná.