Hvězdný prach na vašich střechách

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Malé částečky kosmického prachu neustále padají na Zemi, ale najít je tam je extrémně obtížné. Vědci se s tímto úkolem nedávno vyrovnali tím, že našli mikrometeority na střechách různých budov.

Částice mimozemského původu o velikosti od 50 mikronů do 2 mm se nazývají mikrometeority. Vysokou rychlostí křižují zemskou atmosféru a poté se usazují na povrchu planety. Antarktida je považována za nejlepší místo pro hledání kosmického prachu: vzduch je tam nejméně znečištěný a tmavá prašná hmota je lépe vidět v čistém sněhu. Vesmírný prach se nachází jak na mořském dně, tak i na dalších ekologicky čistých místech. Ve městech se ale mísí se znečišťujícími látkami z domácností a lidmi, takže tam nikdo seriózně nepátral.

Švédskému amatérskému vědci Jonu Larsenovi se podařilo najít kosmický prach v megaměstech. Založil projekt Stardust a v průběhu let sbíral prach ze střech v Oslu, Paříži a Berlíně. Larsen poté poslal fotografie a vzorky specialistům na Imperial College London. Rok co rok dostávali tato data a jednoho dne byli nuceni souhlasit se závěry nadšence ze Švédska.

Do práce se zapojili vědci z několika zemí. Studovali 300 kg různého materiálu zaslaného Larsenem a izolovali 500 částic z tohoto pole, jejichž původ je spojen s kometami a asteroidy. Všechny měly subkulovitý tvar a dosahovaly průměru 0,3 milimetru.

Výsledky výzkumu jsou publikovány v časopise Geology. Ukázalo se, že oddělení kosmického prachu od městské špíny není tak obtížné, jak si vědci dříve mysleli: mikrometeority obsahují minerály, které mají magnetické vlastnosti. Můžete je tedy hledat i pomocí jednoduchého magnetu.

Všechny částice spadly na Zemi za posledních šest let a toto jsou dosud nejčerstvější mikrometeority. Jejich studium vám umožní dozvědět se více o historii sluneční soustavy.