Ztracený kontinent nalezený na dně Indického oceánu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Poblíž ostrova Mauricius byly objeveny pozůstatky kontinentu, který se kdysi nacházel mezi Indií a Madagaskarem.

Před zhroucením superkontinentu Gondwana před necelými 200 miliony let se mezi Indií a Madagaskarem nacházela deska malého kontinentu, který zmizel asi před 84 miliony let. V článku publikovaném v časopise Nature Communications jihoafrický paleogeolog Lewis Ashwal a jeho spoluautoři uvádějí, že se jim podařilo najít pozůstatky ztraceného kontinentu na moderním ostrově Mauricius.

Zemská kůra se skládá ze starých a silných kontinentálních desek a poměrně mladých a tenkých desek oceánského dna. Mauricius je sopečný ostrov vzniklý erupcí před 8 až 9 miliony let. Vědci však mezi jeho horninami našli jednotlivé úlomky datované do mnohem působivějšího stáří – asi 3 miliardy let. Navíc to byl zirkon, minerál, který je charakteristický pro kontinentální horniny.

Všimněte si, že poprvé byly takovéto staré vzorky zirkonu nalezeny na Mauriciu před několika lety, ale byly nalezeny v místním písku a klidně mohly být přivezeny mořem z nejbližšího kontinentu (z ostrova například do Afriky - cca 2000 km). K nálezu však tentokrát došlo přímo ve zmrzlých skalách samotného ostrova. „To, že jsme zde našli zirkon odpovídajícího stáří, svědčí o tom, že pod Mauriciem jsou prastaré horniny, které mohou být pouze kontinentálního původu,“zdůrazňuje Luis Eschval.

Vědci spekulují, že těžké zbytky kontinentální desky, která se potopila pod Indický oceán, mohou vysvětlit řadu gravitačních anomálií, které jsou nad ní pozorovány. „Kontinent Mauricius“se mohl rozpadnout v důsledku přesunu Madagaskaru z Indie do Afriky, blíže k níž se dnes nachází. Možná další jeho části najdeme na ostrovech v Indickém oceánu sousedících s Mauriciem.