Mimozemský život – fantazie nebo realita?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Postava kultovního televizního seriálu Akta X, zvláštní agent FBI Fox Mulder, je přesvědčen o existenci inteligentního života mimo Zemi ao tom, že zástupci mimozemských civilizací naši planetu nejednou navštívili. Partnerka agenta Muldera, zvláštní agentka FBI Dana Scullyová, nesdílela názory svého kolegy a zpochybňovala jeho extravagantní nápady. Hádky mezi dvěma agenty FBI jsou skvělým příkladem toho, jak by se všechny informace o mimozemšťanech měly brát – s velkou dávkou skepse a čistě z vědeckého hlediska. A pokud ve vesmíru "Akta X" mimozemšťané skutečně existují a snaží se ovládnout naši planetu, ve skutečnosti může být vše úplně jinak.

Bez ohledu na naše přesvědčení a touhy existuje objektivní realita: náš domov – planeta Země, se nachází ve sluneční soustavě v galaxii Mléčná dráha, která protíná rozlehlost nekonečného vesmíru. A ve Vesmíru, jak dnes víme, fungují stejné fyzikální zákony jako na Zemi. Věda pomohla odpovědět na složité otázky o světě a našem místě v něm a je to právě věda, která je naší vůdčí hvězdou při pokusech najít odpověď na otázku, zda jsme ve vesmíru sami.

Strach ze samoty

Téměř pět set let uplynulo od doby, kdy Mikuláš Koperník zahájil vědeckou revoluci, která zpochybnila obecnou myšlenku, že Slunce obíhá kolem Země. Během této doby se toho stalo hodně. Díky rozvoji technologií jsme tedy mohli nejprve uvažovat o nám nejbližších nebeských tělesech a poté zcela překročit vlastní planetu. Poslali jsme robotická vozidla do vesmíru, udělali z Marsu jedinou planetu ve sluneční soustavě obývanou roboty a objevili stovky planet kolem jiných hvězd. Jen se zamyslete – existují tisíce vzdálených světů, z nichž většina je pravděpodobně neobydlená. Ale pokud jste se objevili vy a já, je možné, že mezi nesčetným počtem světů bude alespoň jeden obývaný inteligentními bytostmi. Alespoň tomu opravdu chceme věřit. Nicméně ať se díváme do nebe jakkoli, stále nevíme, jestli tam ještě někdo není. Nicméně ve snaze najít odpověď na slavnou otázku italského fyzika Enrica Fermiho "kde všichni jsou?" je nutné jasně oddělit realitu od fantazie.

Odkud se ve vesmíru vzal život?

Vesmír je hlavní chemická továrna, která zahájila provoz bezprostředně po velkém třesku. Tři nejlehčí prvky – lithium, helium a vodík, stejně jako zbývajících 92 prvků nalezených v přírodě, vytvořily hvězdy, včetně všech bez výjimky uhlíku, vápníku a fosforu, který je přítomen ve všech živých organismech na Zemi. Když hvězdy zemřou, vyvrhnou lví podíl své hmoty do vesmíru a vybaví nejbližší plynová mračna sadou atomů, které v budoucnu obohatí další generaci hvězd. Všichni lidé, planety a měsíce by tedy neexistovali, kdyby nebylo pozůstatků vyhaslých hvězd. Také nám říká, že k vytvoření života nejsou potřeba vzácné přísady.

Ve vesmíru je prvních pět míst v distribuci obsazeno vodíkem, heliem, kyslíkem, uhlíkem a dusíkem. Vzájemnou interakcí tyto prvky umožnily vytvořit hlavní složky života na Zemi. Ale vesmír není nejpříznivějším místem pro molekuly, které žijí v masivních mracích, které obklopují hvězdy. Neustálé skoky v teplotě, výbuchy supernov a ultrafialové záření z blízkých jasných hvězd mohou molekuly zničit. Aby molekuly přežily a staly se součástí částic kosmického prachu a následně komet, asteroidů, planet a lidí, musí obývat relativně klidné a chráněné oblasti. Kromě toho, než se objeví složité molekuly, také to vyžaduje čas.

Nejznámějšími komplexními molekulami jsou glykolaldehyd (uhlovodík), adenin a glycin. Tyto a podobné ingredience jsou nezbytné pro vznik života, na který jsme zvyklí a nacházíme se bezpochyby nejen na Zemi. Hojnost chemických prvků ve vesmíru může dát vzniknout životu na jiných planetách. Navíc takové planety sluneční soustavy jako Jupiter, Saturn a jeho satelit Titan jsou extrémně bohaté na chemické prvky. V roce 2005 přistála na Titanu vesmírná sonda Huygens, což nám dává poznatek, že chemické prostředí na největším měsíci Saturnu tak trochu připomíná mladou Zemi. Právě z tohoto důvodu mnoho astrobiologů považuje Titan za jakousi laboratoř pro studium minulosti naší planety. Mluvení o životě na jiných planetách tak dnes přestalo být výsadou šílenců. Moderní studie zvláště odolných organismů – například tardigradů – navíc ukazují, že život nezná hranic a nebojí se žádných překážek. Aby vědci našli život mimo naši planetu, musí rozumět nejen astrofyzice, chemii a biologii, ale také geologii a planetologii, protože všude hledají potenciálně obyvatelné planety.

Jak objev exoplanet změnil svět

Nobelovu cenu za fyziku letos získali James Peebles – za teoretické objevy v oblasti kosmologie, Michel Mayer a Didier Kelo za objev exoplanety, která obíhá kolem hvězdy podobné našemu Slunci. Od roku 1995 – po objevu slavné exoplanety 51 Pegasi b – astronomové objevili v naší galaxii více než tisíc exoplanet. Objev 51 Pegasi b znamenal revoluci v astronomii a vedl k exobiologii a také k novým nástrojům pro hledání a charakterizaci pozorovaných exoplanet. Netřeba dodávat, že čím více nových světů vědci objeví, tím větší bude touha veřejnosti vědět, zda jsou obydleny.

Už 25 let humbuk kolem exoplanet neutichá. Obrovský zájem veřejnosti o vzdálené světy byl samozřejmě způsoben vyhlídkou na objevení inteligentního života na nich. Tento humbuk je však pravděpodobně přeceňován. Jak píše astrofyzik a popularizátor vědy Neil Degrass Tyson ve své knize Smrt v černé díře a jiné drobné kosmické potíže, nově objevené planety jsou především plynní obři jako Jupiter a Saturn, což znamená, že nemají vhodný povrch pro rozvoj života.. Opět v našem obvyklém smyslu. A i když jsou plynní obři obydleni, pravděpodobnost, že jsou tyto živé organismy inteligentní, je extrémně malá.

Většina astrofyziků se však obecně shoduje, že život ve vesmíru pravděpodobně existuje i jinde. Zdůvodnit takové stanovisko je velmi jednoduché – pokud naše sluneční soustava není výjimkou, pak počet planet ve vesmíru převyšuje počet všech zvuků a slov, které kdy zástupci našeho druhu vyslovili. Podle této logiky zní tvrzení, že jsme jediný inteligentní život ve vesmíru, dosti radikálně a poněkud nepravděpodobně. Ale je všechno tak jasné?

Jaký by mohl být život mimo Zemi?

Začněme tím, že jen na naší planetě jsou téměř miliony druhů živých bytostí. Když se nad tím zamyslíte, je docela těžké si představit, že medúzy, řasy, brouci, houby, hadi, kondoři a obří sekvoje pocházejí ze stejné planety. Rozmanitost forem a odrůd živých organismů na Zemi naznačuje, jak úžasný může být život v jiných světech. Předpokládáme to na základě skutečnosti, že život vznikl interakcí čtyř chemických prvků – vodíku, helia, kyslíku a uhlíku. Proto je velmi pravděpodobné, že pokud někdy najdeme život mimo Zemi, bude složen z podobné směsi prvků. Pokud je však mimozemský život nějakým způsobem srovnatelný s životem na naší planetě, inteligence se zdá být vzácná. Podle některých odhadů existovalo na Zemi během historie Země přes 10 miliard druhů. Proto můžeme předpokládat, že pouze 1 z 10 miliard všech mimozemských druhů živých organismů bude stejně inteligentní jako Homo sapiens, nic víc. A to nemluvím o šancích, že tyto inteligentní bytosti mají špičkovou technologii a touhu navázat mezihvězdnou komunikaci.

Ale pokud taková civilizace existuje, je možné ji kontaktovat? Astronom Carl Sagan zasvětil celý svůj život studiu vesmíru. Jedním ze Saganových děl je vědeckofantastický román „Kontakt“, ve kterém vědec popisuje nejpravděpodobnější kontakt s představiteli mimozemských civilizací z hlediska vědy – bude se odehrávat pomocí rádiových vln. Faktem je, že rádiové vlny jsou schopny nerušeně procházet galaxií a pronikat jak mezihvězdným plynem, tak oblaky kosmického prachu. Existuje však jedno „ale“- pozemšťané přišli na strukturu a aplikaci elektromagnetického spektra poměrně nedávno, o něco méně než před stoletím. To poněkud snižuje šance, že zachytíme mimozemský signál.

Je však mnohem pravděpodobnější, že najdeme ve Vesmíru jednoduché, nepřiměřené stopy života. A to je více než skutečné, protože Mars, Enceladus a Titan máme přímo pod nosem. V příštích letech na ně NASA pošle několik vozidel najednou, jejichž hlavním úkolem je pátrání po mimozemském životě. Někteří astrofyzici jsou přesvědčeni, že v příštích desetiletích najdeme život mimo Zemi. A každopádně to bude senzace.

Jak se vypořádat s protichůdnými tvrzeními vědců?

Vzhledem ke všemu výše uvedenému zní tak hlasitá prohlášení některých vědců a médií jako „mimozemšťané již navštívili naši planetu“nebo „mimozemšťané kolonizovali Mléčnou dráhu“dosti spekulativně. Může se dokonce zdát, že nejsou o nic lepší než výroky lidí, které údajně unesli mimozemšťané přímo z postele a provedli na nich strašlivé experimenty. Přesto by člověk neměl uspěchat se závěry.

Nedávno vyšla v The Astronomical Journal studie, podle jejíchž výsledků se mimozemšťané s vysokou mírou pravděpodobnosti již na naší planetě nacházeli. Nebo s námi nechtějí komunikovat. Podle Business Insider se výzkumníci domnívají, že pokud při pokusech o vyřešení Fermiho paradoxu nebereme v úvahu pohyb hvězd, zůstává jedna ze dvou věcí: buď zástupci jiných civilizací nemohou opustit svou planetu, nebo jsme jediní technologická civilizace v galaxii Mléčná dráha. Z tohoto důvodu vědci ve své práci předpokládají, že hvězdy a planety obíhají kolem středu naší galaxie různými rychlostmi a různými směry. Čas od času jsou hvězdy a planety blízko sebe. Z tohoto důvodu je možné, že mimozemšťané jsou schopni cestovat do míst v galaxii, která jim je nejblíže. Takové cesty ale zaberou spoustu času, a tak se autoři díla domnívají, že pokud se k nám mimozemšťané ještě nedostali, mohli Zemi navštívit dávno před naším objevením se na ní.

Ukazuje se, že pokud je 1 z 10 miliard druhů v naší galaxii inteligentní a technologicky vyspělý, pak se závěry vědců zdají celkem logické. Nemůžeme však vyvrátit závěry jiné studie, kterou provedli odborníci z Institutu pro budoucnost lidstva na Oxfordské univerzitě. Podle získaných výsledků je pravděpodobnost, že jsme jediným inteligentním životem v pozorovatelném vesmíru, poměrně vysoká. I když předpokládáme, že průměrný počet civilizací v galaxii může dosáhnout stovek, pravděpodobnost, že jsme v galaxii sami, je 30 %. Vzhledem k podmínkám nezbytným pro rozvoj inteligentního života, řekl Andreas Sandberg, hlavní autor studie, Universal-Sci.com, on a jeho kolegové dospěli k závěru, že existuje poměrně vysoká pravděpodobnost, že jsme v Mléčné dráze sami.

Ať je to jak chce, náš svět a naše vesmírné místo je tak úžasné, že samotný fakt, že se ho snažíme poznat a že se nám to … daří, je zarážející. Pokud jde o život mimo Zemi, nahlížející do nekonečné vesmírné prázdnoty, je těžké předpokládat, že ve Vesmíru není nikdo kromě nás. Koneckonců nejsme tak zvláštní.