Soud Queen v. Dudley & Stevens (18+)

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Kanibalismus je považován za úděl divokých kmenů. V 19. století však britský soud soudil případ takzvaného „kanibalismu v zájmu přežití“.

Soud známý jako "Královna vs. Dudley a Stevens" se konal v Británii na konci 19. století. Tento případ je zatím judikaturou soudů obecného práva, i když případy, u kterých lze tento precedens použít, jsou naštěstí extrémně vzácné. A věc se má tak, že v roce 1884 byla posádka ztroskotané jachty "Reseda" nucena zabít palubního chlapce Richarda Parkera, aby zbytek posádky mohl přežít.

Kanibalismus pro přežití

Incidenty, jako jsou ty na Resedě, se běžně označují jako „kanibalismus přežití“. Výzkumníci poznamenávají, že v britském námořnictvu se v letech 1820 až 1900 vyskytlo nejméně 15 případů ztroskotaných námořníků, kteří losovali a jednoho obětovali, aby přežili zbytek.

Pod eufemismem „mořský zvyk“se skrývala hrozná tradice a promítla se do poetických balad o tom, jak posádka lodi postupně zabíjí všechny členy posádky, dokud jeden nepřežije (jak si nevzpomenout na „Deset malých indiánů“). Mimochodem, není vždy jasné, zda byl los skutečně vržen nebo ne: obvykle zabili buď nejslabšího, nebo sluhu nebo cizince. Mohla by slepá náhoda znovu a znovu učinit tak vhodnou volbu?

V historii byly i další případy, kdy soudy uvažovaly o kanibalismu. V Americe byl odsouzen Alfred Packer, těžař zlata, který byl obviněn z vraždy svých kamarádů, ačkoli on sám tvrdil, že je do konce života nevinný. Členové Franklinovy výpravy byli podezřelí z kanibalismu, který se v roce 1845 vydal do Arktidy a o dva roky později zmizel. Stejná podezření byla v souvislosti s Greeleyho arktickou expedicí v 80. letech 19. století – během této nebezpečné cesty zemřelo 18 z 25 účastníků a exhumovaná těla vyvolala hrozivé podezření.

Mimochodem, deset let před havárií jachty Reseda mohla Británie v zájmu spásy získat precedens pro kanibalismus. V roce 1874 ztroskotala loď Euxine v jižním Atlantiku požárem.

Jeden ze záchranných člunů, ve kterém byl druhý důstojník Archer, ztratil kontakt s ostatními. Když byli o několik týdnů později vyzvednuti a vysazeni na Jávě, Archer prozradil, že se museli řídit „mořskými zvyky“a losovali, kdo zemřel. Neuvěřitelnou shodou okolností padla volba na toho nejslabšího. Případ se začal projednávat na území Singapuru, dlouho se nemohli rozhodnout, zda poslat obviněného do Británie, a pak potichu mlčeli.

Námořní zvyk: výběr posádky jachty "Reseda"

V roce 1883 koupil australský právník John Wont, který snil o prozkoumání Velkého bariérového útesu, v Anglii jachtu Mignonette. Do Austrálie se vydala na vlastní pěst, ačkoli nebyla určena na tak dlouhé cesty. Wont však našel kapitál Toma Dudleyho, který byl připraven riskovat. Kromě kapitána byli v posádce další tři lidé: asistent Edward Stevens, námořník Edmund Brooks a zcela nezkušený palubní chlapec Richard Parker.

Aby ho piráti nechytili, nepřiblížil se kapitán ke břehu. Při odplouvání od pobřeží Afriky jachta trpěla jedinou vlnou neuvěřitelné síly (britští námořníci jim říkají rouge wave, "rogue wave"), "Reseda" se potopila za pouhé tři minuty. Během této doby se posádce podařilo člun spustit, ale nestihli si s sebou vzít žádné zásoby, kromě dvou plechovek konzerv. Včetně toho, že neměli čerstvou vodu. A naděje na záchranu také - nejbližší pobřeží bylo více než 1000 kilometrů.

Námořníci 16 dní jedli pouze tuřín z konzervy, který se jim podařilo vzít z jachty, a také se jim jednou podařilo chytit želvu.

Pak se rozhodli uchýlit se k „mořskému zvyku“a vybrat si jednoho k darování. Kostka nebyla vržena - mladý Parker byl v té době tak vyčerpaný, že ostatním bylo jasné, že jeho dny jsou prakticky sečteny. Navíc pil mořskou vodu, což je absolutně zakázáno. Po dlouhých debatách a pochybnostech bylo o osudu palubního kluka rozhodnuto. A o pět dní později ztroskotané námořníky vyzvedla německá loď, která je dopravila do britského přístavu Falmouth.

Queen vs. Dudley a Stevens

V anglickém právu neexistuje žádný článek o kanibalismu, takže posádka Reseda byla obviněna z vraždy prvního stupně. Věc však byla velmi těžká: všechny její okolnosti bylo možné posoudit pouze ze slov účastníků (kteří však nic netajili).

Veřejné mínění bylo na straně námořníků a dokonce i bratr zabitého Parkera vyjádřil zbytku posádky slova porozumění a podpory. Ministr vnitra William Harcourt však trval na tom, že soud je nezbytný: barbarský „mořský zvyk“je čas skončit.

Na lavici obžalovaných byl nakonec jen kapitán a asistent - námořník Brooks byl u soudu svědkem. Výměnou za své svědectví byl propuštěn z trestního stíhání. Kapitán Dudley to vzal na sebe: „Vroucně jsem se modlil, aby nám Bůh odpustil takový čin. Bylo to moje rozhodnutí, ale bylo odůvodněno krajní nutností. V důsledku toho jsem ztratil pouze jednoho člena týmu; jinak by všichni zemřeli."

Soud se ocitl ve velmi složité situaci: bylo zřejmé, že zabití člena týmu je jediný způsob, jak zachránit životy ostatních. Výsledkem bylo, že soudce John Walter Huddleston přiměl porotu, aby vynesla zvláštní verdikt. Porota v něm nastínila svůj postoj, ale rozhodnutí o vině či nevině bylo ponecháno na soudci.

Případ byl poté přidělen Vrchnímu soudu Queen's Bench. Došel k závěru, že Dudley a Stevens byli vinni z vraždy prvního stupně, to znamená, že námořníci byli odsouzeni k oběšení. Soud ale zároveň požádal královnu o milost. V důsledku toho byl trest snížen na 6 měsíců vězení, které si Dudley a Stevens už do té doby odpykali.