Odhalení mýtu o „Archimedových zrcadlech“, která spálila římskou flotilu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Antická doba dala historii obrovské množství chytrých a talentovaných lidí, kteří svou genialitou změnili životy svých současníků i potomků. Jedním z nich je věhlasný řecký inženýr a matematik Archimedes ze Syrakus. Mnohé z jeho objevů využíváme dodnes. Existuje však vynález, jehož existence vzbuzuje u skeptiků pochybnosti, bez ohledu na to, kolik experimentů se provádí k potvrzení jeho účinnosti. Řeč je o legendárních „Archimedových zrcadlech“.

Během druhé punské války, v roce 212 př.nl, se římská armáda pokusila dobýt řecké Syrakusy, kde žil vědec a inženýr Archimedes. Vynálezy tohoto talentovaného muže více než jednou zachránily obyvatele jeho města během bitvy. Stalo se tak i nyní: útok na Syrakusy podle většiny starověkých i moderních vědců ztroskotal právě kvůli aktivní obraně obyvatel města, kteří používali Archimédovy stroje.

Poté Římané přešli do obležení. Ale ani tady to vědce nevyvedlo z míry: už měl vynález, který mohl výrazně prořídnout nepřátelskou flotilu. Archimédes navrhl speciální systém zrcadel – „pomocí“slunečního světla zapálila římské lodě. Posádky triér zachvátila panika: bez zjevného důvodu se jim začaly masově vznítit plachty a nemohli s tím nic dělat. Římané mohli uprchnout pouze na přeživších lodích a autor unikátní instalace klidně sledoval bitvu, když stál na opevněné zdi svého města.

Tento příběh byl tak vzrušující a úžasný, že se rychle proměnil v legendu, kde fikce může být mnohem víc než pravda. Mnoho skeptiků po staletí zpochybňuje jeden fakt o existenci „archimédských zrcadel“. A pokud připustili, že skutečně existují, vyvrátili jejich smrtící moc a obdařili je jinými, mnohem skromnějšími vlastnostmi.

Světově proslulý myslitel a matematik René Descartes tedy ve svém díle „Dioptrica“označil technologii, kterou údajně používal Archimedes, za nemožnou: „Jen lidé, kteří nejsou příliš zběhlí v optice, jsou přesvědčeni o reálnosti mnoha bajek; tato zrcadla, s jejichž pomocí Archimedes údajně pálil lodě z dálky, byla buď extrémně velká, nebo pravděpodobněji vůbec neexistovala.

A ačkoli po nějaké době řada experimentů různých skupin vědců přesto prokázala, že je docela možné zapálit strom na dálku strukturou archimedovského typu, kritický postoj k tomuto příběhu přetrvává dodnes. Skeptici uvádějí několik argumentů najednou.

Za prvé, vzdálenost mezi Syrakusami a římskými loděmi byla mnohem větší než ta, která byla reprodukována ve většině experimentů. Za druhé, síla paprsků odražených od zrcadel byla nedostatečná pro rychlé zapálení - při experimentech se zapálením se muselo čekat několik minut. A za třetí je velmi pochybné, že v době Archiméda existovala tak dokonalá technologie leštění zrcadel, že dokázala přivést sluneční paprsky do jednoho bodu bez rozptylu.

Proto kritici legendy o „zrcadlech smrti“z řad těch, kteří věří v jejich existenci, považují verzi o jiném účelu tohoto vývoje za spolehlivější. Podle této teorie byl důvod vznícení plachet římských triér více než triviální – zasáhly je zápalné šípy. A Archimédova zrcadla sehrála roli starožitného „laserového zaměřovače“.

Podle této teorie probíhal útok zrcadel následovně: římští námořníci byli nejprve oslepeni „slunečními paprsky“z obrovských bronzových zrcadel, a když přišli k rozumu, plachty jejich lodí již hořely, osvětleny vystřelenými šípy. u nich. Možná, že přístroj navržený Archimédem byl schopen provádět obě tyto operace současně. Ale Římané, z ničeho nic vyděšení ohněm, který přišel, věřili, že je to všechno o zrcadlech. A tak se zrodila legenda o smrtících paprscích.

Bez ohledu na to, kolik diskuzí a experimentů bylo provedeno, potvrzujících nebo vyvracejících existenci Archimédových zrcadel, jedna věc byla historicky prokázána: bohužel, génius slavného inženýra nedokázal město ochránit. Nakonec Syrakusy padly a byly zničeny k zemi a většina jejich obyvatel zemřela, včetně autora unikátních vynálezů, velkého vědce Archiméda.