Šok pro vědce – muž žije bez 90 % mozku

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Magnetická rezonance pacienta prakticky bez mozku, ale vedoucího normálního společenského života. Foto: Feuillet et al./The Lancet

Francouz žijící relativně normálním a zdravým životem i přes absenci 90% mozku nutí vědce přehodnotit teorie o biologické podstatě vědomí.

Navzdory desetiletím výzkumu odborníci stále nedokážou vysvětlit fenomén vědomí - základní způsob, jakým se člověk vztahuje ke světu. Víme, že toto něco se tvoří v mozku na základě neuronů. Ale jak je vědomí zachováno, když naprostá většina neuronů chybí?

Poprvé popsaný ve vědeckém časopise Lancet je klinický případ diskutován ve vědecké komunitě téměř deset let.

V době přijetí na kliniku bylo pacientovi 44 let a do té chvíle nedělal tomograf a nevěděl, že prakticky nemá mozek. Vědecký článek kvůli zachování mlčenlivosti neodhaluje identitu pacienta, ale vědci vysvětlují, že většinu života žil zcela normálně, aniž by o své zvláštnosti vůbec věděl.

Skenování mužova mozku bylo provedeno téměř náhodou. Přišel do nemocnice se stížností na slabost levé nohy, ale lékař ho poslal na tomografii. Výsledky magnetické rezonance ukázaly, že lebka muže byla téměř zcela naplněna tekutinou. Zůstává pouze tenká vnější vrstva s dření a vnitřní část mozku prakticky chybí.

Obrázek vlevo ukazuje CT sken pacientova mozku s velkou částí lebky naplněnou tekutinou. Pro srovnání, tomogram vpravo ukazuje lebku normálního mozku bez abnormalit.

Vědci se domnívají, že mozek pacienta byl pomalu zničen v průběhu 30 let, jak se hromadila tekutina, což je proces známý jako hydrocefalus (mozková kapka). Byl diagnostikován jako teenager a podstoupil operaci bypassu k obnovení pohybu mozkomíšního moku, ale ve věku 14 let byl zkrat odstraněn. Od té doby se tekutina v lebce hromadila a mozek byl postupně zničen.

Přesto nebyl muž uznán jako mentálně retardovaný. Nemá příliš vysoké IQ 75, ale to mu nezabránilo pracovat jako státní úředník, oženit se a mít dvě děti.

Když byl příběh neobvyklého pacienta zveřejněn ve vědeckém tisku, okamžitě upoutal pozornost neurovědců. Je s podivem, že člověk s takovou anamnézou vesměs přežil, ba co víc, byl při vědomí, normálně žil a pracoval.

Tento případ zároveň umožnil otestovat některé teorie o lidském vědomí. V minulosti vědci navrhovali, že vědomí může být spojeno s různými specifickými oblastmi mozku, jako je klaustrum (plot) - tenká (asi 2 mm silná) nepravidelná deska, sestávající z šedé hmoty a umístěná hluboko pod mozkovou kůrou. v bílé hmotě. Další skupina výzkumníků z Princetonské univerzity předložila teorii, že vědomí je spojeno se zrakovou kůrou. Ale historie francouzského pacienta vrhá velké pochybnosti na obě tyto teorie.

„Jakákoli teorie vědomí by měla být schopna vysvětlit, proč takový člověk, kterému chybí 90 % jejich neuronů, stále vykazuje normální chování,“říká Axel Cleeremans, kognitivní psycholog ze Svobodné univerzity v Bruselu v Belgii. Vědec přednesl přednášku na 20. mezinárodní konferenci o vědeckém studiu vědomí v Buenos Aires v červnu 2016.

„Vědomí je nekoncepční teorie mozku o sobě samém, získaná zkušenostmi – učením, interakcí se sebou samým, se světem a ostatními lidmi,“říká Axel Cleiremans. Ve své vědecké práci vědec vysvětluje, že přítomnost vědomí znamená, že člověk nejen má informace, ale také ví o tom, že má informace. Jinými slovy, na rozdíl od teploměru, který ukazuje teplotu, vědomý člověk teplotu zná a zároveň se o tuto znalost stará. Clearemans tvrdí, že mozek se neustále a nevědomě učí přepisovat si svou vlastní aktivitu a tyto zprávy o „sebediagnostikě“tvoří základ vědomé zkušenosti.

Jinými slovy, v mozku nejsou žádné specifické oblasti, kde vědomí „žije“.

Axel Cleiremans poprvé publikoval svou teorii v roce 2011. Říká tomu „radikální prohlášení o plasticitě“mozku. Tato teze je zcela v souladu s nejnovějšími vědeckými výzkumy, které ukazují neobvyklou plasticitu dospělého mozku, schopného zotavit se z traumatu, „přeprogramovat“určité oblasti pro nové úkoly, obnovit vědomí a plný výkon.

Cleremanceova teorie může vysvětlit případ Francouze, který si zachovává vědomí v nepřítomnosti 90 % svých neuronů. Podle vědce dokonce i v tomto malém mozku zbývající neurony pokračují v popisu své vlastní činnosti, takže člověk podává účty ze svých činů a uchovává si vědomí.

Naše znalosti o fungování mozku se každým rokem zvyšují. Navzdory zásadě „Žádný systém nemůže vytvořit systém složitější, než je on sám“, postupně studujeme práci centrálního nervového systému a učíme se reprodukovat jeho funkce. Například jen před pár dny vyšla vědecká práce popisující, jak slepá myš částečně obnovila zrak tím, že vybudovala gangliové (nervové) buňky v sítnici – části nervového systému mezi mozkem a okem.

V této oblasti dochází k dalším a dalším objevům. Pravda, někdy se objevuje zvláštní pocit, že čím více se dozvídáme o práci mozku, tím složitější se zdá být jeho struktura.

Přečtěte si také o dalších případech: Život bez mozku