Úžasná fakta o velrybách

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

3. července naše planeta slaví Světový den velryb a delfínů. Tento svátek vznikl v roce 1986, kdy Mezinárodní velrybářská komise (IWC) po 200 letech nemilosrdného vyhlazování zavedla zákaz lovu velryb.

O velrybách chci mluvit jen v superlativní míře. Tito mnohatunoví obři jsou mírumilovní a hraví. Některé z nich žijí až 200 let, ale stále není jasné, proč velryby umírají. Jsou téměř nesmrtelní.

Velryby a nesmrtelnost

Velryby jsou dlouhověké. Někteří z nich, jako velryba grónská, žijí až 200 let. Celý život se vyvíjejí, rozmnožují, rostou a ve zralejším věku to dělají s nemenší intenzitou než v „mládí“.

Výzkum velryb může pomoci medicíně vyřešit problém stárnutí, protože ani nejstarší jedinci nevykazují při studiu žádné známky stárnutí. Velryby, stejně jako některá jiná zvířata (jako například krtonožky), nezchátrají. Vědci stále nemohou dát jednoznačnou odpověď na to, na co umírají.

Věk velryb lze určit podle obsahu bílkovin v oční čočce, která se u těchto savců tvoří při narození. Zakalení čočky je zdaleka jediným indikátorem stárnutí čočky. Vědec Vladimir Skulachev, který se problematikou stárnutí zabývá již mnoho let, věří, že je možné, že velryby oslepnou, a pak se prostě zlomí.

Velryby poslouchají

Velryby mají spíše slabý zrak a také nemají vůbec čich, takže velryby vnímají svět kolem sebe hlavně sluchem. Ten mají velmi dobrý. Zajímavé je, že velryby nemají vnější uši, zvuky vnímají spodní čelistí, ze které se rezonance šíří do vnitřního a středního ucha. Velryby spolu komunikují na dálku pomocí zvuků. Bylo zjištěno, že velryby jsou schopny vydávat nejhlasitější zvuky ze všech tvorů žijících na Zemi, ostatní jedinci mohou slyšet velrybí „rozhovory“na vzdálenost více než 15 000 kilometrů.

Je úžasné, že velryby milují hudbu. Loni se dva američtí umělci ponořili do oceánu v podvodním vozidle s klasickou hudbou. Velryby projevily o tento „koncert“velký zájem.

A přesto se v zajetí mohou velryby naučit napodobovat lidskou řeč, kterou napodobují dramatickým zvýšením tlaku v nosních dutinách a rozechvěním zvukových rtů.

Vorvaně spí ve stoje

Je těžké nazývat velryby „ospalými hlavami“, nemusí spát až tři měsíce, ale spí velmi málo a krátkou dobu, dělají to blízko hladiny vody. Velryby zastaví své pohyby a pomalu se potopí. Navzdory jejich hmotnosti je hmotnost velryb kvůli vysokému obsahu tuku v těle o něco větší než měrná hmotnost vody, takže klesají pomalu.

Vorvaně spí nejzajímavější – ve stoje. To bylo objeveno nedávno. Skupina vědců u pobřeží Chile našla hejno vorvaňovců, kteří plavali vzpřímeně. Když se vědci přiblížili k obrům, odvážili se jich dokonce dotknout, ale vorvaně se neprobudily. Vorvaně spí od 18:00 do půlnoci, v průměru 12 minut na cyklus, než se vynoří a uvězní ve vzduchu.

Ústa pasti

Práce, publikovaná v roce 2012 v časopise Nature, byla studií skupiny vědců, kteří studovali plejtváky malé. Vědcům se podařilo najít dříve neznámý smyslový orgán velryby. Je to vakovitý sraženina svalů a krevních cév ve středu dolní čelisti. Zajímavé je, že k oddělení spodní čelisti došlo u velryb již před 30 miliony let.

Objevený orgán podle vědců slouží jako nástroj pro koordinaci pohybu dvou polovin čelisti při procesu krmení. Tento orgán napomáhá tomu, aby byl pohyb úst během záchvatu prudký a synchronizovaný.

Plejtváci loví krill a chytají je spolu s vodou. Velryby pak filtrují vodu přes kostice. Celý cyklus netrvá déle než několik minut. Je úžasné, že hmotnost vody, kterou velryby zachytí jedním otevřením tlamy, může být o čtvrtinu větší než hmotnost samotného zvířete.

Nejlepší z nejlepších

Velryby jsou největší zvířata na planetě. Už jen ta čísla jsou úžasná. Sice nejedí osm měsíců, ale v létě v období „obědu“jedí téměř bez přestávky, snědí až tři tuny jídla denně, množství kalorií, které absorbují, se v průměru rovná milionu.

Velryby jsou neustále v pohybu, překonávají obrovské vzdálenosti v oceánu, prakticky bez vybočení z kurzu. Podle výzkumu vědců nepřesahuje odchylka od přímky u migrujících vorvaňů 1 stupeň. Jak se velrybám podaří dosáhnout takové přesnosti, nebylo dosud objasněno (v průběhu verze o smyslu magnetického pole a o orientaci na obloze).

Velryby váží až 150 tun. Hmotnost průměrné velryby se rovná hmotnosti asi 2 700 lidí, hmotnost srdce velryby je 500–700 kilogramů a cévami o průměru 30 centimetrů denně protéká 8 000 litrů krve.