Moderní dinosauři

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Ze školního dějepisu každý ví, že dinosauři, kteří žili na naší planetě před mnoha miliony let, dávno předtím, než se na ní objevili lidé, náhle v mžiku zmizeli a zůstali po nich jen zkamenělé kostry. Zároveň někteří vědci tvrdí, že pokud neznámá přírodní katastrofa nemohla zcela zničit život na planetě (mnoho druhů prehistorických suchozemských zvířat a ryb přežilo do naší doby), pak je docela možné, že ne všichni dinosauři zemřeli..

Vědečtí nadšenci neztrácejí naději a vydávají se do odlehlých a opuštěných koutů planety s novými a novými expedicemi a snaží se najít alespoň nějaké stopy obřích plazů. Zejména vědec K. Shuker v jedné ze svých vědeckých prací píše, že v odlehlých oblastech Afriky existuje pravděpodobnost, že budou žít moderní potomci pravěkých zvířat. Nejpravděpodobnějším stanovištěm těchto tvorů je Republika Kongo, přesněji řečeno údolí Likvaliských bažin. Několikrát sem byly vyslány vědecké expedice, které se snažily dokončit důkaz existence mokele-mbembe, velkého obojživelníka, který dosahuje délky 9 metrů, má mohutné červenohnědé tělo, krátké přední končetiny, protáhlý krk, dlouhý ocas a malá hlava. Když se prochází po souši, zanechává charakteristické tříprsté stopy, které se nepodobají žádnému známému tvorovi. Popis těchto zvířat je velmi podobný diplodocus a brontosaurus. I místní obyvatelé, kteří o paleontologii nemají ani ponětí, na tyto ještěrky poukazovali na snímcích, jako na nejpodobnější Mokele-mbembe.

Nejstarší doložená zmínka o tomto tvorovi pochází z roku 1776. V knize francouzského misionáře, opata Bonaventura, se píše, že vědec při studiu flóry a fauny v oblasti řeky Kongo narazil na obrovské stopy, které nemohly patřit žádnému z jemu známých zvířat. Samotné zvíře ale mnich neviděl.

V roce 1909 se objevila další zmínka o podivném zvířeti. Poručík P. Graz napsal, že na území moderní Zambie slyšel příběhy o jistém tvorovi, který podle popisů velmi připomínal mokele-mbembe a kterému místní obyvatelstvo říkalo nsanga. Graz jako první přirovnal tvora k dinosaurovi a poznamenal, že mu popis připomínal sauropoda. Později poručík řekl, že dokonce viděl kůži tohoto zvířete. Nejzajímavější je, že ve stejném roce jiný badatel - slavný lovec vysoké zvěře K. Hagenbeck ve své knize popsal zvíře, něco mezi slonem a dinosaurem.

Příběhy o tajemných afrických tvorech způsobily skutečnou senzaci. Brzy se objevilo tolik falzifikátů a křivých svědectví, že nakonec zcela podkopaly důvěru Evropanů v lov starověkého ještěra.

Podobné důkazy lze mimochodem nalézt i v pozdějším období. Jedním z nejzajímavějších je příběh, který byl představen v díle W. Gibbonse. Autor hovoří o zabití jednoho z těchto tvorů v oblasti Likvali Marshes v roce 1960. Podle autora to bylo takto: ještěrka bránila místním v rybaření, protože vyplašila všechny ryby. Pak lidé v přítoku jezera postavili plot s ostny. Zvíře ji prorazilo, ale dostalo četné rány trny, ztratilo hodně krve a domorodcům se ho podařilo zabít. Poté měli vítěznou hostinu a části zvířete se usmažily a snědly. Po nějaké době ti, kteří se hostiny zúčastnili, onemocněli a zemřeli. Není jisté, zda to bylo kvůli otravě jídlem, nebo zda jejich smrt byla způsobena jinými příčinami.

Na území Konga byly vyslány četné výpravy při hledání starověkého ještěra, ale žádná z nich nebyla úspěšná. Ale ve skutečnosti na tom není nic překvapivého, protože tamní klimatické podmínky jsou tak drsné, že i domorodci přežívají s obtížemi a bez zvláštní potřeby se snaží neproniknout hluboko do bažin. Terén je tam velmi bažinatý a těla mrtvých zvířat okamžitě klesají ke dnu a je téměř nemožné je najít.

První rozsáhlou expedici zorganizoval v roce 1938 průzkumník Leo von Boxberger. Vědcům se při komunikaci s místními obyvateli podařilo shromáždit mnoho užitečných informací, ale všechny jejich záznamy byly zničeny během konfliktu s pygmejmi na zpáteční cestě. O půl století později bylo organizováno několik dalších expedic pod vedením Jamese Powella a Roye Makala. Hlavním účelem Powellovy cesty bylo studium krokodýlů, ale sám vědec chtěl mokele-mbembe vidět alespoň jedním okem. Podařilo se mu ale shromáždit jen pár svědectví místních obyvatel o neznámém zvířeti podobném diplodokovi, který se zapletl mezi kvetoucí liány. O něco později Powell cestoval do Konga znovu, ale i tentokrát sbíral pouze ústní důkazy. A konečně v roce 1980 byla uspořádána třetí výprava. Tentokrát se vědci rozhodli zaměřit své pátrání na oblast, která byla podle domorodců nejpravděpodobnějším biotopem pro ještěra. Ale v té době byla území ještě špatně prozkoumána, takže se výprava vrátila bez ničeho. V roce 1981 Makal podnikl další expedici a přesto se mu podařilo spatřit objekt svého zájmu. V místě řeky, kde kanál prudce zatáčí a kam podle domorodců dinosaurus často navštěvoval, se ozvalo šplouchnutí a zvedla se velká vlna, jako by se do vody vrhal velký tvor. Makal od té doby začal hledat sponzory pro své výpravy. A dokonce vydal knihu, ve které popsal své předchozí pokusy a dokázal existenci mokele-mbembe. Ale vše bylo neúspěšné.

Byly organizovány další výpravy, ale žádná z nich nebyla úspěšná. Stojí za zmínku, že téměř každý, kdo se snažil pochopit existenci afrického pangolina, se setkal s mnoha problémy. Hlavním problémem byly pochybnosti o pravdivosti pramenů a také jazykové a kulturní bariéry. Slova domorodců se mezi sebou velmi často lišila a dokonce si odporovala. Někteří popisovali tvora, který se podobal brontosaurovi, jiní poukazovali na nosorožce jako na nejbližší v podobnosti. Některé kmeny byly navíc zcela přesvědčeny, že mokele-mbembe vůbec není zvíře, ale mocný duch.

Kromě toho by nemělo být vyloučeno, že příběhy o tajemném stvoření mohou být záměrně vyprávěny místními obyvateli, aby odvrátili nepřátelské kmeny od bažin nebo od běžných vlastních zájmů, protože stále více cizinců přichází na kontinent hledat tajemného zvířete.

Na druhou stranu vědci, kteří jsou velmi skeptičtí k teorii existence dinosaurů na území Afriky, nevylučují, že mokele-mbembe je moderní plaz, který je vědě neznámý. Jedním z důkazů toho mohou být výroky paleontologů, že klima na kontinentu se již několik desítek milionů let nezměnilo.

Je třeba si uvědomit, že jakýkoli tvor velikosti dinosaura by se po bažinaté oblasti pohyboval jen velmi obtížně. A pokud jsou sloní nohy uspořádány zvláštním způsobem, což jim umožňuje rozložit váhu po povrchu a neklesat, pak nohy dinosaurů připomínaly nohy koně. Dinosauři byli navíc stádová zvířata a mokele-mbembe podle vyprávění domorodců vždy chodili sami. Ale i kdyby existovalo celé stádo těchto tvorů, brzy by vyhynuli neustálým křížením v malé populaci.

To vše umožnilo některým vědcům naznačit, že mokele-mbembe ve skutečnosti není dinosaurus, ale nějaké slavné zvíře, zkreslené popisy pygmejů k nepoznání.

Existuje také hypotéza, že mokele-mbembe je jen slon. Je všeobecně známo, že afričtí sloni velmi rádi plavou a pohled na slona plavajícího ve vodě se zdviženým chobotem lze zaměnit za vědu neznámého ještěra.

Někteří vědci se domnívají, že obří krajta nebo anakonda, která spolkla velkou kořist, mohla být zaměněna za dinosaura.

A konečně, někteří další vědci se domnívají, že mokele-mbembe je jen vynález, mytologické stvoření místního obyvatelstva.

Další tvor, kterého přírodovědci loví, žije v bažinách Likvali. Jedná se o obojživelníka emel-ntuk, který svou velikostí připomíná slona s jedním klem nebo rohem na nose, šedým, hnědým nebo zeleným silným tělem a dlouhým ocasem. Podle některých vědců se jedná pouze o nosorožce, ale zvíře je pro tuto oblast tak vzácné, že si ho místní obyvatelstvo jednoduše mytologizovalo. Zvyky tohoto tvora zároveň nejsou charakteristické pro nosorožce, ale jsou vlastní jinému vyhynulému ještěrovi - ceratopsovi. Podle domorodců tento tvor loví slony a někdy útočí i na šedivce, ale vědci se kloní k názoru, že jde jen o vynálezy k zastrašení nepřátel a samotné zvíře je býložravé a do boje se slony se pouští pouze kvůli potravě.

Existují také příběhy o existenci pterodaktylů v bažinách Jundu mezi Angolou, Kongem a Zambií. Místní obyvatelé tato zvířata popisují jako krokodýla s dlouhým ocasem nebo ještěrku, která má křídla a zubatý zobák. Nejzajímavější je, že vědci nepopírají, že tito starověcí ještěři mohli přežít a žít v tak nepřístupných oblastech. Zároveň ale nevylučují, že by domorodci mohli vzít na pterodaktyla obrovského netopýra nebo velkého dravce.

Ale asi nejznámější žijící dinosaurus je skotský Loch Ness Monster. Poprvé byl zachycen na film v první polovině minulého století, ale dodnes láká všechny milovníky tajemna, turisty i jen zvědavce. Nessie padlo tolik falzifikátů, že postupem času je stále obtížnější najít zrnko pravdy v obrovském proudu informací a zfalšovaných fotografií. Jediné, co se nadšencům podaří vyfotografovat, je hlava na dlouhém krku, která se tyčí nad vodou jezera. O to cennější je ale malá část ústních důkazů, která popisuje setkání s monstrem na souši. To umožňuje získat představu o druhu tohoto zvířete. Nessie má hadí hlavu s oválnýma očima, dlouhým krkem, ploutvemi a dvoumetrovým ocasem se zakřivením na konci. Na základě všech získaných důkazů vědci došli k závěru, že Nessie je plesiosaurus (obří plaz, který žil ve vodě a vyhynul asi před 60 miliony let).

Kromě těchto dinosaurů existuje mnoho dalších, zejména zeugldonti, diplodokové a stegosauři. Věda je zatím příliš nezkoumala, ale lze doufat, že se svět časem dozví mnohem více o těch tvorech, kteří naši planetu obývali před miliony let.