Jak Američané a Japonci zachránili 800 ruských dětí

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Obvyklé letní prázdniny na Urale pro sovětské školáky se rázem změnily v tříletou odyseu přes půl světa.

18. května 1918 odjelo z Petrohradu (dnešního Petrohradu) téměř osm set dětí na letní prázdniny na Ural. Nikdo si nedokázal představit, že se brzy ocitnou ve smrtelném nebezpečí, projedou půlku světa a domů se vrátí až o dva a půl roku později.

Ztracený

V listopadu 1917 zažil Petrohrad revoluci organizovanou bolševiky, po které brzy následovala hladová zima. Na jaře se vzdělávací instituce spolu s rodiči rozhodly poslat jedenáct tisíc školáků organizovaně do takzvaných dětských letních výživných kolonií po celé republice, kde by mohli načerpat síly a zlepšit si svůj podlomený zdravotní stav.

Asi osm set z nich mělo smůlu. V doprovodu několika stovek pedagogů se vydali na nešťastný výlet do pohoří Ural.

Jak se ukázalo, nejhorší doba pro tento výlet byla těžko představitelná. Ve stejné době, kdy vlaky s dětmi následovaly na východ země, se tam rozhořelo protibolševické povstání. Za pouhých pár týdnů zachvátila rozlehlou oblast Sibiře a Uralu občanská válka.

Děti se staly bezmocnými očitými svědky nepřátelství a byly v jejich samotném epicentru. Dnes v oblasti, kde se nacházely jejich kolonie, mohli dominovat rudí a zítra ji již obsadili bílí. "Ulice byly prostříleny skrz na skrz," vzpomínal jeden z kolonistů, "a my jsme se schovali pod kozlíky a zděšeně jsme se dívali na vojáky, kteří procházeli místnostmi a zvedali naše matrace bajonety."

Koncem roku 1918 se petrohradští školáci ocitli v týlu útočících bílých armád Alexandra Kolčaka na západ a nyní pro ně bylo prostě nemožné dostat se domů. Situaci zhoršoval fakt, že peníze a zásoby jídla rychle docházely a děti se s nadcházející zimou setkávaly v letních šatech.

Záchrana

Zcela nečekaně se o osudy školáků začal zajímat americký Červený kříž, který v té době působil v Rusku. Poté, co shromáždil děti ze všech kolonií do jedné poblíž jihouralského města Miass, vzal je do své péče: dal jim teplé oblečení, zorganizoval každodenní život, pravidelnou stravu a dokonce zavedl vzdělávací proces.

Američané, kdykoli to bylo možné, informovali sovětskou vládu o životě v kolonii a posílali dopisy svých dětí jejich ustaraným rodičům do Petrohradu, kteří si nemohli najít místo pro sebe. Strany diskutovaly o různých možnostech evakuace dětí, ale žádná z nich nebyla realizována.

Po porážce Kolčaku v létě 1919 a přiblížení se Rudé armády k místu kolonie se americký Červený kříž rozhodl odvézt školáky z válečné zóny na Sibiř a poté na Ruský ostrov poblíž Vladivostoku.

Na jaře roku 1920 začala evakuace amerických jednotek z ruského Dálného východu. Spolu s nimi zemi opustila i mise amerického Červeného kříže. Děti nechtěla nechat napospas osudu, ale také neměla možnost vzít je s sebou. Poté se Američané obrátili o pomoc na Japonce a rozhodli se evakuovat děti do Francie.

Zaměstnanci Červeného kříže Rileymu Allenovi se podařilo pronajmout japonskou nákladní loď. Zároveň jej jeho majitel, majitel lodní společnosti „Katsuda Steamship company, LTD“Katsuda Ginjiro, na vlastní náklady kompletně převybavil pro přepravu malých pasažérů: byla instalována lůžka a ventilátory, uspořádána ošetřovna..

13. července 1920 opustila loď Yomei Maru s vlajkami Japonska a Spojených států na stěžních, s namalovaným obrovským červeným křížem na potrubí, přístav Vladivostok a vydala se, jak se později ukázalo, po téměř cesta kolem světa.

Přes půl světa

Od nejkratší cesty přes Indický oceán se na radu lékařů upustilo. Uprostřed vyčerpávajícího léta by to mohlo být pro zdraví dětí příliš nebezpečné.

Přes Tichý oceán loď zamířila do San Francisca a odtud do Panamského průplavu a do New Yorku. Loď Yomei Maru a její malí pasažéři přitáhli pozornost americké veřejnosti. V přístavech je vítaly davy novinářů a prezident Woodrow Wilson s manželkou jim poslali uvítací řeč.

„Různé newyorské organizace bavily naše děti každý den. Výlet lodí po řece Hudson, párty v parku Bronx a prohlídka města auty byly organizovány ve speciálním, skutečně širokém měřítku,“vzpomínal kapitán japonské lodi Motoji Kayahara.

Kvůli zuřící občanské válce v Rusku plánoval Americký Červený kříž na nějakou dobu nechat petrohradské školáky ve Francii, kde pro ně již byla připravena místa.

To vyvolalo násilný odpor posledně jmenovaných, kteří společně se svými pedagogy vyslali Američanům kolektivní zprávu. „Nemůžeme jít do státu, díky kterému umíralo a umírá obyvatelstvo Ruska v desítkách a stovkách tisíc na následky blokády (ekonomická blokáda sovětského Ruska mocnostmi Dohody), hrob statisíců ruských mladých sil,“uvedla výzva, kterou podepsalo 400 lidí.

V důsledku toho bylo rozhodnuto doručit děti do Finska, které sousedí se sovětským Ruskem. Nejnebezpečnějším úsekem trasy se stalo Baltské moře, kudy od první světové války unášely desítky min. Loď byla nucena jet pomalou rychlostí, neustále měnit kurz, zastavovat nejen v noci, ale i ve dne.

10. října 1920 dorazila Yomei Maru do finského přístavu Koivisto, jen desítky kilometrů od hranic, kde dlouhá cesta skončila. Zde budou děti po skupinkách přes hraniční body předány sovětské straně. „Od té doby, co jsme opustili Vladivostok, jsme spolu prošli horkem a zimou, během těchto tří měsíců se děti spřátelily s členy posádky a smutně opakovaly ‚sayonara, sayonara‘(sbohem!) při opouštění lodi,“vzpomínal Kayahara.

Poslední školáci-cestovatelé se v únoru 1921 vrátili domů. Když už dozráli a dozráli, dorazili na stejnou stanici v Petrohradě, odkud se před téměř třemi lety vydali na krátkodobou, jak věřili, na Ural.