Odkud se vzala rodina koronavirů?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

V roce 2019 lidstvo poprvé čelilo viru, který byl předurčen způsobit první pandemii za posledních deset let a způsobit hmatatelné škody ekonomice. S podobnými, ale do jisté míry nebezpečnějšími patogeny se však svět setkal opakovaně. Byly podobné COVID-19, ale nevyvolaly pandemii, i když našli způsob, jak se rozšířit do různých zemí a zabít mnoho nakažených. Článek vypráví o dvou dvojčatech koronavirů SARS a MERS infikujících dýchací orgány, která se stala předzvěstí SARS-CoV-2.

Špinavé jídlo

SARS-CoV-1 i nový SARS-CoV-2 začaly na herních trzích, na tržištích pod širým nebem, kde se prodávají divoká a domácí zvířata pro lidskou spotřebu. Pro tradiční čínskou kuchyni e-wei se používají exotická zvířata, včetně netopýrů, pangolínů, hadů a želv.

Jeden takový trh, který se nachází v provincii Guangdong na jihu Číny, byl v roce 2002 rodištěm patogenu SARS neboli SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome). Tehdy mělo lidstvo štěstí – koronavirus nevyvolal pandemii (částečně i proto, že byl pro nakažené příliš nebezpečný).

Přirozenými přenašeči viru SARS jsou vrápenci žijící v lesích Guangdongu. Na trhu se koronavirus snadno rozšířil na další zvířata v okolí, včetně cibetek palmových. Virus se v nich množil a neustále mutoval. Vznik mutantní formy schopné infikovat lidi byl otázkou času a došlo k němu v listopadu 2002.

Jakýkoli koronavirus, i ten nejnebezpečnější, se zaměřuje na sliznici dýchacích cest. Právě koronaviry způsobují mnoho respiračních virových onemocnění, která nejsou silnější než nachlazení.

SARS-CoV-1, který před 20 lety způsobil vážnou epidemii, byl však jiný: zasáhl lidský imunitní systém, v důsledku čehož se nemoc podobná akutní respirační infekci náhle změnila ve smrtelný zápal plic, při kterém se plíce naplnily s tekutinou, což způsobuje respirační selhání. SARS nevypadal jako nachlazení, protože nezpůsoboval kýchání a rýmu, ale začal horečkou, zimnicí a celkovou malátností a po chvíli se objevil suchý kašel.

Atypický virový zápal plic zasáhl osm tisíc lidí a téměř každý desátý zemřel. Mezi lidmi nad 50 let dosáhla úmrtnost více než 50 procent. Proti tomu však hrálo výjimečné nebezpečí koronaviru: patogen zabíjel příliš rychle a jednoduše se nestihl rozšířit. Od roku 2004 nebyly hlášeny žádné případy infekce SARS-CoV-1.

Nebezpeční zprostředkovatelé

Když vyšlo najevo, že epicentrem nákazy je čínský herní trh, úřady zpřísnily pravidla obchodu. To se však příliš neprojevilo, protože trhy, které se uzavřely, se brzy znovu objevily. Jejich pololegální status způsobil, že maloobchodní prodejny byly ještě nehygieničtější.

V úzkých prostorách, uvnitř cel, k sobě přiléhala zvířata, která se ve volné přírodě do sebe nikdy nesrazí. Každý z nich je nositelem virů, které dříve nebo později dokážou překonat mezidruhovou bariéru. Přítomnost lidí, kteří jsou v každodenním kontaktu s přenašeči jakékoli infekce, jen přispívá ke vzniku nových zoonotických infekcí.

Právě sousedství netopýrů s cibetkami palmovými sehrálo klíčovou roli při vzniku SARS. Cibetky byly citlivé na netopýří koronavirus, což virům poskytlo rezervoár pro množení. Tento stav je důležitý zejména pro vznik masivní epidemie. Čím více virů, tím více mutací a tím pravděpodobnější je, že patogen získá schopnost infikovat nového hostitele – člověka. Pokud by byly cibetky z tohoto osudového řetězce odstraněny, virus by se pro člověka jen stěží stal nebezpečným.

Zoonotické infekce postihují jen málo lidí – ty, kteří jsou v přímém kontaktu s nemocnými zvířaty. K přenosu z člověka na člověka jsou potřeba další mutace. Jakmile však virus překročí tuto hranici, rozsah infekcí se zvýší. Proto je dalším důležitým faktorem při výskytu nebezpečného patogena dlouhodobý kontakt dosud neškodného viru s lidmi.

Virus SARS je přímým důsledkem lidského průzkumu volné přírody. Mohla existovat u netopýrů po staletí nebo tisíciletí, než se dostala na čínský trh. Stejně jako u mnoha nových infekcí objevujících se během pandemie sehrály roli lidské předsudky.

Například v tradiční čínské medicíně se části a orgány exotických zvířat používají k přípravě léků na chronická onemocnění. Předpokládá se, že energie divočiny se přenáší na člověka a poskytuje léčivý účinek. Vzestup čínské ekonomiky vedl na konci 20. století k rozmachu herních trhů, které se staly dostupné i pro chudé. Potenciálně nebezpečné viry kolující ve volné přírodě se dostaly na pulty obchodů.

Vlna nákazy

Je známo, že prvním nemocným člověkem byl farmář, který brzy zemřel v nemocnici. Šíření viru SARS po celém světě začalo hotelem Metropol v centru poloostrova Kowloon. Usadil se zde lékař, který se virem nakazil při službě v nemocnici, kde byly přijaty první případy.

Virus, který unikl z jeho těla, nakazil 12 hostů, kteří se chystali letět do různých zemí, včetně Singapuru, Vietnamu, Kanady, Irska a Spojených států. Tehdy nemoc přitáhla pozornost světového společenství, i když už bylo příliš pozdě: SARS vypukl z Číny a následně byl zaznamenán ve 32 zemích.

Čínské úřady učinily SARS státním tajemstvím tím, že pronásledovaly lékaře a novináře, kteří se odvážili nahlásit nemoc. Lidstvo se o šíření SARS dozvědělo až díky e-mailu od obyvatele Guangzhou, který zmiňoval zavřené nemocnice a četná úmrtí na neznámou nemoc.

Čínské úřady se pokusily bránit činnosti WHO, která se snaží zjistit podrobnosti o vypuknutí SARS. Teprve když mezinárodní organizace doporučila cestujícím, aby nenavštěvovali jižní oblasti Číny, místní představitelé připustili, že se jedná o nový nebezpečný virus, ačkoli lhali, že ohnisko bylo zažehnáno.

SARS je charakterizován fenoménem zvaným super-rozšíření, při kterém je za většinu přenosu viru zodpovědná pouze malá část infikovaných. Do konce března 2003 došlo k propuknutí SARS mezi obyvateli rezidenčního komplexu Amoy Gardens a v polovině dubna bylo zaznamenáno 321 případů infekce, přičemž 41 procent infikovaných žilo v bloku E a jejich byty byly umístěny jeden nad druhým.

Jak se ukázalo, příčinou šíření viru SARS byly závady na drenážním systému koupelen, v jejichž důsledku prosakovaly aerosoly obsahující patogen do dalších bytů. Přispěly k tomu i výfukové ventilátory.

východní bratr

Původce blízkovýchodního respiračního syndromu, kterým je také koronavirus, byl poprvé izolován v dubnu 2012 virologem Alim Muhammadem Zakim ze Saúdské Arábie, kde byly hlášeny první případy onemocnění podobné SARS.

Zaki poslal vzorky MERS-CoV bez oficiálního povolení světovému specialistovi na koronaviry Ronu Fouchierovi z Erasmovy univerzity v Rotterdamu v Nizozemsku.načež evropští vědci sekvenovali genom nového smrtícího patogenu a vyvinuli metody pro diagnostiku onemocnění.

S největší pravděpodobností činy virologa zachránily stovky životů (celkem virus infikoval více než tisíc lidí a zabil více než 400), ale rozzlobené saúdské úřady udělaly vše pro to, aby vědec později přišel o práci.

MERS-CoV, stejně jako SARS-CoV, pochází z netopýřího viru, ale velbloudi se v tomto případě ukázali jako mezihostitel. Lidstvo před pandemií zachránil fakt, že případy přenosu MERS mimo nemocnice byly relativně vzácné (kvůli vysoké nebezpečnosti patogenu).

Ale na rozdíl od SARS se MERS stále vyskytuje v moderním světě a stále neexistuje žádná specifická léčba nebo vakcína pro tuto nemoc. Do roku 2020 bylo registrováno 2 500 případů MERS a více než 800 úmrtí (úmrtnost - 34,3 procenta).

SARS i MERS mají podobné příznaky. Onemocnění může být asymptomatické nebo způsobit extrémně závažné příznaky, jako je pneumonie, distress syndrom, selhání ledvin, intravaskulární koagulace a srdeční selhání.

Virus rake

Jedním z mnoha problémů spojených s šířením nemocí a jejich přeměnou v globální hrozby je včasné upozorňování světového společenství na výskyt nových virů a pokusy zemí, kde ohniska začala skrývat důležité informace. Bylo tomu tak u SARS a MERS a opakovalo se to u COVID-19.

Tentokrát se nemoc ukázala jako mazanější: snížením své smrtelnosti dokázal virus vyvolat plnohodnotnou pandemii, což jeho nebezpečnější předchůdci nedokázali. Ironií je, že vědci a lékaři v průběhu let opakovaně varovali před vysokým rizikem pandemie viru podobného SARS. Ale politici a veřejnost nejenže nebyli na nový virus připraveni, ale ignorovali také problémy, které pandemie odhalila.

Hromadné nemoci vždy provázely fámy, předsudky, záměrné dezinformace a nepodložené obavy – odborníci tomu říkají infodemie. COVID-19 dal moderní civilizaci jedinečnou příležitost pozorovat svou vlastní bezmoc tváří v tvář pandemii a zranitelnosti vůči bludům šířícím se prostřednictvím sociálních sítí.

Když jsou proti viru zvednuty bariéry, je nucen se přizpůsobit, snížit jeho patogenitu, aby se šířil tiše. Kdo však není připraven dočasně změnit svůj životní styl, dává smrtícím virům zelenou.

Není pochyb o tom, že COVID-19 nebude poslední pandemií. Navíc existuje vysoká pravděpodobnost, že k další pandemii dojde mnohem dříve, než mnozí očekávají. Jedním z důvodů je ničení divokých ekosystémů, kde kolují lidem neznámé patogeny.

Jsou sice neškodní, ale pokud je lidé začnou častěji kontaktovat, novým epidemiím se nelze vyhnout. Tak se objevila cholera, Ebola, SARS, COVID-19 a mnoho dalších nemocí.

To je škoda konspiračních teorií: místo toho, aby se lidé, včetně politiků a úředníků, věnovali environmentální stránce problému, raději věří umělým virům, které unikly z laboratoří. Mezitím pokračuje aktivní odlesňování, včetně zelených oblastí povodí Amazonky. Možná právě odtud přijde nový masový vrah a zdá se, že lidstvo na něj opět nebude připraveno.