"Chemický Černobyl" v Indii na příkaz Spojených států

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Černobylská katastrofa se pevně etablovala jako nejhorší katastrofa způsobená člověkem v historii lidstva. Černobylu jsou věnovány knihy, filmy, seriály.

Pro obyčejné lidi je to často odhalení, že došlo k něčemu monstróznějšímu, než byla atomová havárie v SSSR. Katastrofa, ke které došlo v Indii v prosinci 1984, je co do počtu obětí několikrát větší než ta, která se stala v Černobylu.

Obzvláště neochotné vzpomínat na „plynovou noc“v indickém Bhópálu jsou Spojené státy americké. Vinou amerických obchodníků, kteří mysleli výhradně na své vlastní zisky, skutečně zemřely tisíce lidí.

Prospěšné pesticidy a americké zisky

Na přelomu 60. a 70. let získal gigant amerického chemického průmyslu Union Carbide od indické vlády povolení postavit v hlavním městě Madhjapradéše Bhópálu továrnu na výrobu pesticidů.

Pro Indii, kde v mnoha oblastech zemědělství utrpělo obrovské ztráty kvůli škůdcům, měly pesticidy cenu zlata. Proto se v prvních letech podnikání dařilo. Hospodářská krize objevující se na počátku 80. let však vedla k poklesu poptávky po výrobcích závodu.

Centrála Union Carbide požadovala od své dceřiné společnosti Union Carbide India Limited (UCIL) opatření ke snížení nákladů. Nejjednodušším řešením bylo snížit mzdy zaměstnanců. V důsledku toho závod v Bhópálu zaměstnával do roku 1984 velký počet lidí s velmi nízkými odbornými dovednostmi.

V roce 1982 auditoři, kteří podnik kontrolovali, ve své zprávě konstatovali, že závod má spíše formální přístup k dodržování bezpečnostních opatření. Nouzové bezpečnostní systémy byly mimo provoz. Zpráva však nepřiměla manažery podniku k nápravě zjištěných nedostatků.

Toxičtější než chlór a fosgen

Závod v Bhópálu vyráběl insekticid sevin, který se vyráběl reakcí methylisokyanátu s α-naftolem v tetrachlormethanu.

Methylisokyanát (CH3NCO) je jednou z nejvíce toxických látek používaných v průmyslu. Je toxičtější než chlór a fosgen. Otrava methylisokyanátem způsobuje rychlý plicní edém. Působí na oči, žaludek, játra a kůži. Methylisokyanát byl v závodě skladován ve třech nádobách částečně zahloubených do země, z nichž každá pojala asi 60 tisíc litrů.

Vzhledem k vysoké toxicitě látky a nízkému bodu varu (39,5 °C) bylo poskytnuto několik možností ochrany. V noci z 2. na 3. prosince však žádný z nich nepracoval.

Jedovatá mlha

Voda vnikla do jedné ze tří nádob s methylisokyanátem a způsobila chemickou reakci. Teplota látky rychle překročila bod varu, což vedlo ke zvýšení tlaku a prasknutí havarijního ventilu.

Menší emise se vyskytovaly pravidelně, vyskytly se i případy otrav zaměstnanců. Když tedy přístroje v noci na 3. prosince zaznamenaly únik, personál elektrárny zprvu nechápal vážnost toho, co se děje.

S chemičkou sousedila obydlí místní chudiny. Obyvatelé této hustě obydlené oblasti tvrdě spali, když jejich domovy zahalil jedovatý mrak.

Plyn, který je těžší než vzduch, se šířil po zemi. Mnoho miminek, které usnuly ve svých postýlkách, se nikdy neprobudilo. Dospělí ze spánku upadli přímo do naprostého pekla: strašná bolest na hrudi, bolest očí, nevolnost a krvavé zvracení… Lidé nechápali, co se děje.

Teprve když se rozezněly sirény chemického závodu, obyvatelé Bhópálu si uvědomili, že došlo k nehodě. V panice se snažili uniknout z jedovaté mlhy. Ale bylo těžké pochopit, kam běžet v noci. Někteří měli štěstí a podařilo se jim z oblasti otravy uniknout. Jiní se naopak dostali do samotného epicentra a tam v agónii zemřeli.

"Já a moji kluci jsme museli sbírat mrtvoly"

Vypouštění trvalo hodinu a půl a během této doby se do atmosféry uvolnila více než tuna jedovatých par.

„Lidé padali na zem, z úst jim šla pěna. Mnozí nemohli otevřít oči. Probudil jsem se po půlnoci. Lidé vyběhli na ulici, kdo měl na sobě to, co … “- vzpomínal místní obyvatel Hazira Bi, jeden z těch, kteří měli tu noc štěstí.

Šéf bhópálské policie následně v rozhovoru s britskými novináři vzpomínal: „Začalo svítat a měli jsme jasnější představu o rozsahu katastrofy. Já a moji chlapi jsme museli sbírat mrtvoly. Všude ležela mrtvá těla. Pomyslel jsem si: můj bože, co to je? Co se stalo? Byli jsme doslova otupělí, nevěděli jsme, co dělat!"

Reportéři, kteří navštívili město, které katastrofu přežilo, uvedli, že nikdy předtím nic podobného neviděli. V ulicích ležela roztroušená těla lidí, zvířat, ptáků. A poblíž stále žili, ale umírali a doslova plivali krvavé kusy svých plic. V Bhópálu byl nedostatek lékařů a ti, kteří tam byli, prostě nebyli schopni poskytnout pomoc lidem s tak těžkým chemickým zraněním.

Falešná sabotáž

Plynová noc, jak ji místní nazývali, si vyžádala životy 3000 lidí. V dalších třech dnech dosáhl počet obětí 8000. Celkem byl počet lidí, kteří zemřeli přímo na následky otravy jedovatým plynem, podle různých odhadů od 18 do 20 tisíc lidí. Desetitisíce se staly invalidními. Z tehdejších 900 tisíc obyvatel Bhópálu bylo v té či oné míře postiženo více než 570 tisíc lidí.

Vedení Union Carbide se drželo verze, podle níž ke katastrofě došlo v důsledku sabotáže: údajně propuštěný zaměstnanec úmyslně zařídil vnikání vody do nádrže s methylisokyanátem, aby se pomstil zaměstnavatelům.

Nebyl však předložen žádný důkaz, že sabotér skutečně existoval. To je v kontrastu s četnými porušeními zabezpečení zjištěnými v podniku.

Nejúžasnější na tom je, že závod fungoval ještě téměř dva roky. Zastaveno bylo až po úplném vyčerpání dostupných surovin.

Životní náklady - 2 000 $

Union Carbide odmítla uznat svou vinu na incidentu s odkazem na svou dceřinou společnost: Union Carbide India Limited. Nakonec v roce 1987 Union Carbide vyplatila 470 milionů dolarů obětem a poškozeným v mimosoudním vyrovnání výměnou za vzdání se dalších soudních sporů.

Tato částka byla vzhledem k rozsahu incidentu jednoduše směšná: rodiny obětí nakonec dostaly méně než 2 100 dolarů za každý ztracený život a oběti byly vyplaceny mezi 500 a 800 dolary.

Je těžké si představit, kolik by Union Carbide musela zaplatit, kdyby ve Spojených státech došlo ke katastrofě. Bílí pánové ale opět ukázali, že některé Indy nepovažují za sobě rovné.

Podmíněný trest

Pouhých 26 let po katastrofě, v roce 2010, soud vynesl rozsudek nad sedmi bývalými vůdci indické pobočky Union Carbide. Byli usvědčeni ze smrtelné nedbalosti a odsouzeni k dvouleté zkušební době a pokutě ve výši 2 100 USD.

CEO Union Carbide Warren Anderson, kterého se indické úřady snažily stíhat, unikl jakémukoli trestu. Americké úřady, které Indie kontaktovala, uvedly, že neexistují žádné důkazy o Andersonově účasti na katastrofě v Bhópálu.

Warren Anderson zemřel v roce 2014 v pečovatelském domě na Floridě ve věku 92 let.

Podle indických úřadů jsou v tuto chvíli následky katastrofy zcela překonány. Obyvatelé Bhópálu uvažují jinak: žijí prý na otrávené zemi, která nebyla nikdy očištěna, a děti narozené desítky let po „plynové noci“trpí dědičnými chorobami způsobenými otravou jejich rodičů.