Ukázalo se, že bioplast není o nic méně škodlivý než obyčejný

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Rostlinné plasty jsou stejně nezdravé jako tradiční „ropné“plasty. K tomuto závěru došli autoři dosud největší studie složení bioplastů.

Podrobnosti jsou uvedeny ve vědeckém článku publikovaném v časopise Environment International.

Surovinou pro výrobu plastů bývá ropa, uhlí nebo zemní plyn. V posledních letech ale roste zájem o bioplasty získávané z rostlinných materiálů.

Jedním z důvodů je, že tradiční plasty jako polyetylen a polypropylen se v přírodě příliš dlouho nerozloží. V důsledku toho se tvoří hory plastového odpadu. Přesto nejsou věčné a jejich pomalé ničení vede k tvorbě mikroplastických částic, které zaplavují prostředí a dostávají se do těla zvířat i lidí.

Chemici se snaží vytvářet materiály, které by se v případě úniku do životního prostředí rychle rozložily na neškodné látky (například oxid uhličitý a vodu). Samozřejmým způsobem, jak toho dosáhnout, je použít komponenty podobné složení jako dřevo, spadané listí a další látky známé ekosystému.

Ropa, uhlí a plyn navíc obsahují obrovské množství různých sloučenin, včetně toxických. Při výrobě plastů se takové látky mohou dostat jak do plastu, tak do životního prostředí.

Konečně jsou někteří kupující, kteří jsou bezdůvodně přesvědčeni, že všechno přírodní je lepší než umělé. To je samozřejmě chyba: syntetický sacharin je při konzumaci mnohem bezpečnější než nejpřirozenější a k životnímu prostředí nejšetrnější světlá muchomůrka. Poptávka po bioplastech je však podporována i tímto iracionálním přesvědčením.

Je „plast ze zahrady“skutečně pro lidské zdraví bezpečnější než jeho tradiční kolegové? Tuto otázku zjišťovali i autoři nové studie.

Vědci testovali 43 běžných typů produktů. Mnohé z nich byly navrženy pro styk s potravinami: jednorázové příbory, obaly na čokoládu, lahve od nápojů, zátky na víno.

Testované položky byly vyrobeny z devíti nejoblíbenějších bioplastů. Mezi nimi byly látky, které tento hrdý titul získaly z různých důvodů.

Biopolyetylen se tedy od běžného polyetylenu neliší ani vlastnostmi, ani technologií výroby z etylenu. Rozdíl je pouze v tom, odkud tento etylen pochází (ne jako obvykle z ropy nebo plynu, ale z etanolu rostlinného původu). Na druhou stranu některé testované plasty mají mnohem více práv na předponu „bio-“: skládají se převážně z celulózy nebo škrobu a rychle se rozkládají, když se dostanou do koše.

Všechny tyto různé materiály však mají jedno společné: obsahují mnoho látek-nečistot. I v „nejčistším“plastu bylo téměř 190 různých sloučenin a v „nejšpinavějším“- více než 20 tisíc. Osmdesát procent výrobků obsahovalo minimálně deset tisíc (!) různých chemikálií. Navíc většina z nich byla nalezena v „škrobových“a „celulózových“plastech. Možná, že hlavní složka šetrná k životnímu prostředí nebyla jako materiál příliš praktická a výrobci to kompenzovali četnými přísadami.

Navíc „buket“dalších chemikálií často nezávisel pouze na typu materiálu, ale také na typu produktu. Sáčky z biopolyetylenu tedy obsahovaly úplně jiné nečistoty než zátky od vína z něj.

Rozmanitost sestavy samozřejmě ještě není důvodem k panice. Obyčejné čerstvé jablko totiž obsahuje velké množství různých látek. Vědci ale experimentovali s účinky bioplastů na lidské buněčné kultury s alarmujícími výsledky.

Ukázalo se, že většina „přírodních a ekologických“plastů obsahuje toxické látky. 67 % vzorků bylo toxických, 42 % způsobilo oxidační stres v buňkách, 23 % mělo účinek podobný hormonům. Některé vzorky měly dvě nebo tři z výše uvedených nepříjemných vlastností najednou. Nejnebezpečnější byly navíc opět biologicky rozložitelné plasty vyrobené z celulózy a škrobu.

Pro srovnání vědci testovali produkty vyrobené z tradičních plastů a obecně nenašli žádný rozdíl.

„Plasty na biologické bázi a biologicky rozložitelné plasty nejsou o nic bezpečnější než jiné plasty,“shrnuje první autorka článku Lisa Zimmermann z Goethe University Frankfurt.

To samozřejmě neznamená, že samotná myšlenka bioplastů je chybná. Výrobci by ale měli věnovat větší pozornost látkám, které se do takového materiálu přidávají (nebo do něj náhodně spadnou) při jeho výrobě, varují autoři.