Několik dalších hádanek, které se dříve zdály neřešitelné, bylo vyřešeno.
„Pohybující se kameny“, podivné žirafí nohy, zpívající písečné duny a další ohromující záhady přírody, které se nám v posledních letech podařilo vyřešit.
1. Tajemství "pohybu kamenů" v Death Valley
Od roku 1940 až do nedávné doby bylo Racetrack Playa, suché jezero s plochým dnem v Death Valley v Kalifornii, místem fenoménu „pohybujících se kamenů“. Mnoho lidí si lámalo hlavu nad tímto tajemstvím. Po léta nebo dokonce desetiletí se zdálo, že nějaká síla posouvá kameny po povrchu země a zanechávají za sebou dlouhé brázdy. Každý z těchto „pohyblivých kamenů“vážil přibližně 300 kg.
Nikdo nikdy přesně neviděl, jak se pohybují. Odborníci viděli pouze konečný výsledek tohoto jevu a nic víc. V roce 2011 se skupina amerických výzkumníků rozhodla zabývat se tímto fenoménem. Nainstalovali speciální kamery a meteostanici pro měření poryvů větru. Nainstalovali také sledovací systém GPS a čekali.
Mohlo trvat deset nebo více let, než se něco stalo, ale výzkumníci měli štěstí a stalo se to v prosinci 2013.
Na vysušeném dně se vlivem sněhu a deště nahromadila asi 7 cm vrstva vody, v noci udeřil mráz, objevily se malé skupinky ledových kr. Slabý vítr, jehož rychlost byla asi 15 km/h, stačil na to, aby se led začal pohybovat a tlačit balvany po dně jezera a balvany zanechávaly rýhy v bahně. Tyto brázdy byly viditelné až o několik měsíců později, kdy dno jezera opět vyschlo.
Hrudky se pohybují pouze tehdy, když jsou ideální podmínky. K pohybu nepotřebují příliš mnoho (ale ani málo) vody, větru a slunce.
„Možná, že turisté viděli tento fenomén více než jednou, ale prostě mu nerozuměli. Je opravdu těžké si všimnout, že se balvan pohybuje, pokud se balvany kolem něj pohybují také, “řekl výzkumník Jim Norris.
Žirafa může vážit až jednu tunu. Ale na tuto velikost mají žirafy neuvěřitelně tenké kosti nohou. Tyto kosti se však nelámou.
Aby zjistili proč, zkoumali vědci z Royal Veterinary College kosti končetin žiraf darovaných zoologickými zahradami EU. Jednalo se o končetiny žiraf, které zemřely přirozenou smrtí. Vědci namontovali kosti do speciálního rámu a poté je zajistili závažím 250 kg, aby napodobily váhu zvířete. Každá kost byla stabilní a nebyly pozorovány žádné známky zlomeniny. Dále se ukázalo, že kosti unesou ještě větší váhu.
Důvod se ukázal být ve vazivové tkáni, která se nachází ve speciální rýze po celé délce žirafích kostí. Kosti nohou žirafy jsou trochu jako metatarzální kosti na lidských chodidlech. U žirafy jsou však tyto kosti mnohem delší. Sám o sobě vazivový vaz v kosti žirafy nevytváří žádnou námahu. Poskytuje pouze pasivní podporu, protože je dostatečně flexibilní, ačkoliv se nejedná o svalovou tkáň. To zase snižuje únavu zvířete, protože k pohybu váhy nemusí příliš používat vlastní svaly. Také vláknitá tkáň chrání nohy žirafy a zabraňuje zlomeninám.
3. Zpívající písečné duny
Na světě je 35 písečných dun, které vydávají hlasitý zvuk, který trochu připomíná hluboký zvuk violoncella. Zvuk může trvat 15 minut a je slyšet až 10 km daleko. Některé duny "zpívají" jen občas, některé - každý den. To se stane, když zrnka písku začnou klouzat po povrchu dun.
Zpočátku si vědci mysleli, že zvuk je způsoben vibracemi v písčitých vrstvách blízko povrchu duny. Pak se ale ukázalo, že zvuk dun lze v laboratoři znovu vytvořit tak, že jednoduše necháte písek sklouznout ze svahu. To dokázalo, že písek „zpívá“, nikoli duny. Zvuk byl způsoben vibracemi samotných zrnek písku, jak kaskádovitě padala dolů.
Poté se výzkumníci pokusili zjistit, proč některé duny hrají několik tónů současně. Za tímto účelem studovali písek ze dvou dun, z nichž jedna byla ve východním Ománu a druhá v jihozápadním Maroku.
Marocký písek produkoval zvuk s frekvencí asi 105 Hz, který byl podobný G ostrému. Písek z Ománu mohl produkovat širokou škálu devíti tónů, od F po D. Zvukové frekvence se pohybovaly od 90 do 150 Hz.
Bylo zjištěno, že výška tónů závisí na velikosti zrn písku. Zrnka písku z Maroka měla velikost asi 150–170 mikronů a vždy zněla jako G ostrý. Zrna z Ománu měla velikost 150 až 310 mikronů, takže jejich rozsah zvuku sestával z devíti tónů. Když vědci třídili zrnka písku z Ománu podle velikosti, začala znít na stejné frekvenci a hrála pouze jednu notu.
Důležitým faktorem je také rychlost pohybu písku. Když jsou zrnka písku přibližně stejně velká, pohybují se přibližně na stejnou vzdálenost stejnou rychlostí. Pokud se zrnka písku liší velikostí, pohybují se různou rychlostí, v důsledku čehož mohou reprodukovat širší rozsah tónů.
Záhada začala v 60. letech minulého století, kdy profesor na Cornellově univerzitě studoval pozoruhodnou schopnost holubů najít cestu domů z míst, kde nikdy předtím nebyli. Vypustil holuby z různých míst po celém státě New York. Všichni holubi se vrátili domů kromě jednoho, který byl vypuštěn do Jersey Hill. Vypuštění holubi se tam ztratili téměř pokaždé.
13. srpna 1969 tito holubi konečně našli cestu domů z Jersey Hill, ale zdáli se být dezorientovaní a létali kolem zcela chaoticky. Profesor nikdy nedokázal vysvětlit, proč se to stalo.
Dr. Jonathan Hagstrum z US Geological Survey se domnívá, že mohl záhadu vyřešit, ačkoli jeho teorie je kontroverzní.
Jonathan Hagstrum
Jonathan Hagstrum
„Ptáci se navigují pomocí kompasu a mapy. Kompas je zpravidla poloha Slunce nebo magnetické pole Země. A používají zvuk jako mapu. A to vše jim říká, jak daleko od domova jsou."
Hagstrum věří, že holubi používají infrazvuk, což je zvuk s velmi nízkou frekvencí, který lidské ucho neslyší. Ptáci mohou využívat infrazvuk (který mohou generovat například vlny oceánu nebo drobné vibrace na zemském povrchu) jako lokační maják.
Když se v Jersey Hill ztratili ptáci, teplota vzduchu a vítr způsobily, že se infrazvukový signál šířil vysoko v atmosféře a holubi ho blízko zemského povrchu neslyšeli. Ovšem 13. srpna 1969 byly teplotní a větrné podmínky výborné. Holubi tak mohli slyšet infrazvuk a našli cestu domů.
Austrálie má pouze jednu vulkanickou oblast, která se táhne v délce 500 km, od Melbourne po Mount Gambier. Za poslední čtyři miliony let tam bylo pozorováno asi 400 sopečných událostí a poslední erupce byla asi před 5000 lety. Vědci nedokázali pochopit, co způsobilo všechny tyto erupce v oblasti světa, ve které není pozorována téměř žádná jiná sopečná činnost.
Vědci nyní toto tajemství odhalili. Většina sopek na naší planetě se nachází na okrajích tektonických desek, které se neustále pohybují na krátkou vzdálenost (asi pár centimetrů za rok) po povrchu zemského pláště. Ale v Austrálii vedly změny tloušťky kontinentu k jedinečným podmínkám, kdy teplo z pláště putuje na povrch. V kombinaci s australským severním driftem (cestuje asi 7 cm ročně) to vedlo k horkému bodu vytvářejícímu magma na kontinentu.
„Po celém světě je asi 50 dalších podobných izolovaných sopečných oblastí a vznik některých z nich v současnosti nedokážeme vysvětlit,“řekl Rodri Davis z National University of Australia.
Od roku 1940 do roku 1970 továrny vyhazovaly odpad obsahující polychlorované bifenyly (PCB) přímo do přístavu New Bedford v Massachusetts. Agentura pro ochranu životního prostředí nakonec vyhlásila přístav za zónu ekologické katastrofy, protože tam množství PCB mnohonásobně překračovalo všechny přípustné normy.
Přístav je také domovem biologického tajemství, které bylo podle vědců konečně vyřešeno.
Navzdory silnému toxickému znečištění se rybě zvané lískový ořech v New Bedford Harbor nadále daří a daří se jí. Tyto ryby zůstávají v přístavu po celý život. Obvykle, když ryby tráví PCB, stávají se toxiny obsažené v této látce pod vlivem rybího metabolismu ještě nebezpečnější.
Filbert se ale dokázal geneticky přizpůsobit jedu a v důsledku toho se v jeho těle neobjevují toxiny. Ryby se plně přizpůsobily znečištění, ale někteří vědci se domnívají, že tyto genetické změny by mohly způsobit, že lískové ořechy budou náchylnější k jiným chemikáliím. Je také možné, že ryby prostě nebudou moci žít v normální, čisté vodě, až bude přístav konečně vyčištěn od znečištění.
Podmořské vlny, nazývané také „vnitřní vlny“, se nacházejí pod hladinou oceánu a jsou našim očím skryty. Hladinu oceánu zvedají jen o pár centimetrů, takže je extrémně těžké je odhalit a zde mohou pomoci pouze satelity.
Největší vnitřní vlny se vyskytují v Luzonském průlivu mezi Filipínami a Tchaj-wanem. Dokážou vystoupat 170 metrů a cestovat na velké vzdálenosti, přičemž se pohybují jen několik centimetrů za sekundu.
Odborníci se domnívají, že musíme pochopit, jak tyto vlny vznikají, protože mohou být důležitým faktorem globální změny klimatu. Voda vnitřních vln je studená a slaná. Mísí se s povrchovou vodou, která je teplejší a méně slaná. Vnitřní vlny přenášejí velké objemy soli, tepla a živin přes oceán. Právě s jejich pomocí se teplo přenáší z povrchu oceánu do jeho hlubin.
Vědci dlouho chtěli pochopit, jak obrovské vnitřní vlny vznikají v Luzonském průlivu. V oceánu jsou těžko vidět, ale přístroje dokážou zjistit rozdíl v hustotě mezi vnitřní vlnou a vodou, která ji obklopuje. Pro začátek se specialisté rozhodli simulovat proces vzniku vln v 15metrové nádrži. Vnitřní vlny bylo možné získat aplikací proudu studené vody pod tlakem do dvou „horských pásem“umístěných na dně nádrže. Zdá se tedy, že obrovské vnitřní vlny generuje řetězec horských pásem umístěných na dně průlivu.
Existuje mnoho teorií o tom, proč jsou zebry pruhované. Někteří lidé si myslí, že pruhy fungují jako maskování, nebo jde o způsob, jak zmást dravce. Jiní věří, že pruhy pomáhají zebře regulovat tělesnou teplotu, nebo si vybírají partnera pro sebe.
Na tuto otázku se rozhodli najít odpověď vědci z Kalifornské univerzity. Zkoumali, kde žijí všechny druhy (a poddruhy) zeber, koní a oslů. Shromáždili spoustu informací o barvě, velikosti a poloze pruhů na tělech zeber. Poté zmapovali stanoviště much tse-tse, koňských much a jelenů. Potom vzali v úvahu několik dalších proměnných a nakonec provedli statistickou analýzu. A měli odpověď.
Tim Caro, výzkumník
Tim Caro, výzkumník
"Byl jsem ohromen našimi výsledky. Znovu a znovu byly pozorovány pruhy na tělech zvířat v těch oblastech planety, kde bylo nejvíce problémů spojených s kousnutím mouchy."
Zebry jsou náchylnější k kousnutí mouchou, protože mají kratší srst než například kůň. Hmyz sající krev může přenášet smrtelné nemoci, takže zebry se musí tomuto riziku jakýmkoliv způsobem vyhýbat.
Jiní vědci ze Švédské univerzity zjistili, že mouchy se vyhýbají přistání na zebře, protože pruhy mají správnou šířku. Pokud by byly pruhy širší, zebra by nebyla chráněna. Studie zjistila, že mouchy nejvíce přitahují černé povrchy, méně přitahují bílé povrchy a pruhovaný povrch je pro mouchy nejméně atraktivní.
Před 252 miliony let bylo zničeno asi 90 % živočišných druhů na naší planetě. Toto období je také známé jako „Velké vymírání“a je považováno za nejmasivnější vymírání na Zemi. Je to jako starověký detektivní román, jehož podezřelí byli velmi různí – od sopek po asteroidy. Ukázalo se ale, že jediný způsob, jak vidět vraha, je mikroskop.
Podle vědců z MIT byl viníkem vyhynutí jednobuněčný mikroorganismus zvaný Methanosarcina, který spotřebovává sloučeniny uhlíku k tvorbě metanu. Tento mikrob se dodnes vyskytuje na skládkách, v ropných vrtech a ve střevech krav. A v permském období, jak se vědci domnívají, Methanosarcina prošla genetickou transformací z bakterie, která umožnila Methanosarcina zpracovávat acetát. Jakmile se to stalo, mikrob byl schopen spotřebovat spoustu organické hmoty obsahující acetát nacházející se na dně oceánu.
Mikrobiální populace doslova explodovala, do atmosféry vyvrhla obrovské množství metanu a okyselila oceán. Většina rostlin a zvířat na souši zemřela spolu s rybami a měkkýši v oceánu.
Ale k množení tak divokým tempem by mikrobi potřebovali nikl. Po analýze sedimentů vědci navrhli, že sopky působící na území dnešní Sibiře vyvrhly velké objemy niklu, který je nezbytný pro mikroby.
Voda pokrývá asi 70 % povrchu naší planety. Dříve se vědci domnívali, že v době vzniku Země na ní nebyla žádná voda a její povrch byl roztaven v důsledku srážek s různými vesmírnými tělesy. Věřilo se, že voda se na planetě objevila mnohem později, v důsledku srážek s asteroidy a mokrými kometami.
Nový výzkum však ukazuje, že voda byla na povrchu Země i ve fázi svého vzniku. Totéž může platit pro ostatní planety sluneční soustavy.
Aby vědci určili, kdy voda zasáhla Zemi, porovnali dvě skupiny meteoritů. První skupinou byly uhlíkaté chondrity, nejstarší meteority, jaké kdy byly objeveny. Objevily se přibližně ve stejnou dobu jako naše Slunce, ještě předtím, než se objevily planety sluneční soustavy.
Druhou skupinou jsou meteority z Vesty, velkého asteroidu, který vznikl ve stejném období jako Země, tedy asi 14 milionů let po zrodu Sluneční soustavy.
Tyto dva typy meteoritů mají stejné chemické složení a obsahují hodně vody. Z tohoto důvodu se vědci domnívají, že Země byla vytvořena vodou na povrchu, kterou tam přinesli uhlíkatí chondriti asi před 4,6 miliardami let.
To jsou na první pohled triviální otázky, za kterými se skrývá spletitost národních zájmů, boj elit, pokus řešit světové politické problémy vojenskými prostředky. Začátek ozbrojeného konfliktu je však zpravidla doprovázen určitým obdobím růstu politického napětí ve vztazích mezi stranami, vzájemných nároků a ultimát
Ve 20. století byla média právem považována za čtvrtou mocnost, ale dnes se média proměnila v aktivní útočnou zbraň informační války. Skutečný svět je pomalu, ale jistě vytlačován virtuálním a kontrola nad médii zajišťuje téměř úplnou kontrolu nad společností
Farmaceutická mafie vynalezla umělá sladidla, aby se obohatila, a vychvalovala je jako zdraví prospěšná. Studie ale prokázaly, že jsou naopak zdraví velmi škodlivé a lidem se z nich dělá špatně
