Kowloon: nejlidnatější město planety

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Někdy je politická situace nebo historický kontext příčinou výskytu neobvyklých jevů nebo míst. Přesně to se stalo s pevnostním městem poloostrova Kowloon, které se z obyčejné čínské vojenské pevnosti proměnilo v nejlidnatější město planety.

A i když toto místo již více než čtvrt století neexistuje, stále si zaslouží zmínku pro svou jedinečnou historii.

Historie tohoto jedinečného místa začala jako pevnost na poloostrově Kowloon, postavená na konci prvního tisíciletí. Jeho rozloha je poměrně malá – pouhých 126 na 213 metrů. A po mnoho let se tento stav neměnil, až 9. června 1898 byla mezi Číňany a Brity podepsána Úmluva o rozšíření území Hongkongu, která zajistila převedení ostrova pod britskou nadvládu na 99 let.

Toto území však mělo výjimku - Fort Kowloon se 700 obyvateli - podle smlouvy zůstalo pod ochranou Číny.

Od té doby začala populace Kowloon Walled City rychle narůstat, protože město, ačkoli formálně zůstávalo čínským územím, ve skutečnosti na něj čínské úřady prostě nepamatovaly.

Zejména obyvatelé Kowloonu neplatili daně – Hongkong neměl právo je vybírat a Čína byla daleko, takže se město stalo jen atraktivnějším pro stěhování. Ani zde nebyly problémy se zahájením podnikání: ohromnou rychlostí se objevovaly soukromé obchody nebo kanceláře pro poskytování různých druhů služeb a demokratické ceny přitahovaly nejen zákazníky z řad místních, ale i obyvatel Hongkongu.

Stejná situace však měla i druhou stranu mince: absence regulačních úřadů jako takových vedla k tomu, že v Kowloonu vzkvétala kriminalita a také různé nelegální obchody. Navíc v určitém okamžiku skutečná moc padla do rukou zločineckých gangů, které šíří svůj vliv daleko za hranice malého města.

Nebývalý příliv obyvatelstva si vyžádal vzhled nové obytné čtvrti, hranice se však nerozšiřovaly. Proto se nejprve zastavěl prostor mezi starými domy a později se v budovách začalo přidávat patra. Navíc bylo možné tento proces zastavit pouze … letectví: výše uvedený vývoj byl prostě nemožný, protože na letišti Kaitak, které se nachází poblíž, již létala nebo přistávala letadla.

Ale sluneční světlo ve městě zjevně nestačilo: prostě neproniklo skrz husté vysoké budovy. Ve městě nebylo místo pro volný čas a dokonce i banální procházky, a tak si místní přizpůsobili takové zóny přímo na střechách svých domů.

Celkem vzniklo až 500 budov, uvnitř kterých se žije v malých místnostech, které jsou často rozděleny na obytnou a pracovní část – prodejnu nebo výrobní dílnu. Tato situace udělala z tohoto kousku země nejhustěji osídlené místo na planetě. Kowloonův život také nebyl jednoduchý: zásobování vodou bylo omezeno na studny, ze kterých se voda čerpala elektrickými čerpadly.

Ve stejné době byla elektřina dodávána přímo do města nelegálně: prostřednictvím řemeslného připojení k rozvodným sítím Hongkongu.

Je samozřejmé, že takové město nemohlo v realitě ani dvacátého století dlouho existovat, a proto, jakmile přestala platit dohoda mezi Velkou Británií a Čínou, osud Kowloonu jako krajně problematického města, bylo rozhodnuto. Demolice budovy tedy oficiálně začala v březnu 1993, o rok později z husté zástavby nezbylo nic a místní obyvatelé byli přesídleni do nových domů.

Historie tohoto jedinečného místa však nebyla zapomenuta: v prosinci 1995 byl otevřen městský park Kowloon Walled City Park, který zahrnoval bývalé území vybudované pevnosti a také jedinou historickou budovu Kowloonu - Yamen, která je administrativní budova postavená v polovině devatenáctého století.

A jaké bylo nejhustěji osídlené místo na planetě, můžete vidět na dochovaných fotografiích i na modelu, který se nachází ve stejném parku.