Pohledný neznamená racionální: Sovětské vznášedlo

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

V poválečných letech lidé rádi snili o budoucnosti a tyto fantazie byly velmi odvážné. Navíc se často snažili realizovat ambiciózní a unikátní projekty, které měly být prvním krokem ke světlé technologické budoucnosti. Za jeden z nich lze právem považovat vývoj skutečného „letadla“– vozidla na vzduchovém polštáři. Teprve čas ukázal, že lidstvo s takovými projekty poněkud spěchalo – ostatně neobvyklý vzhled se ukázal být téměř jedinou výhodou létajícího auta.

Po skončení 2. světové války dostal americký vojenský průmysl druhý dech – vláda začala aktivně financovat různý vývoj zaměřený na další získání převahy na potenciálním bojišti. Jedním z nejvýraznějších a nejpamátnějších projektů té doby je koncept Curtiss-Wright Model 2500 Air Car z roku 1959, který ani tak nejezdí, jako … létá. A bez kol.

Zajímavostí je, že výrobce tak neobvyklého stroje Curtiss-Wrigh se specializoval na leteckou techniku. Toto nařízení vlády však bylo výjimkou. Koncept budoucího vozu byl opravdu slibný: plánovalo se vytvořit univerzální vozidlo, které by mělo být schopno stejně rychle a úspěšně jezdit na souši i na vodě. A to vlastně znamenalo vytvoření vznášedla. Inženýři v Curtiss-Wright stáli před nelehkým úkolem: zvládnout prakticky novou technologii, přestože se dříve zabývali tradičními letadly.

Přesto zkušenosti s výrobou letecké techniky pomohly vývojářům vytvořit unikátní koncept. Jako „srdce“létajícího auta byly tedy použity dva letecké motory Lycoming, které se nacházely pod kapotou a pod víkem kufru, tedy po obou stranách prostoru pro cestující. Motory zase uvedly do pohybu dva výkonné ventilátory – právě ony zvedly auto asi 38 centimetrů od země, přičemž maximální hmotnost, kterou dokázaly odolat, byla 450 kg.

Zajímavá je historie vzniku designu unikátního vozu. Vojenské projekty totiž často nepočítaly s žádným estetickým ztvárněním vnějšího vzhledu zařízení, nicméně v tomto případě byl Curtiss-Wright Model 2500 Air Car výjimkou.

Důvodem tohoto rozhodnutí byla touha vývojářů do budoucna rozšířit hranice realizace jejich konceptu a uvést vůz na civilní trh. Design karoserie a interiéru vozu proto dostala k vývoji společnost Studebaker-Packard. Výsledkem jejich práce byla karoserie s transformující se střechou v typickém americkém stylu té doby.

Létající vůz se ovládal následovně: řidič otáčel volantem a nastavoval si s ním přídavné vzduchové trysky z hlediska směru a síly proudění vzduchu - vůz se tak dal otáčet a dokonce i zpomalovat.

Hmotnost Curtiss-Wright Model 2500 Air Car byla 1200 kg - na tehdejší dobu poměrně nízká hmotnost vozu a zrychlil na 60 km / h, na zemi i na vodě, což byl velký úspěch uprostřed. 20. století.

Zdálo by se, že ambiciózní koncept měl velký potenciál: již v roce 1960 byly první dva Curtiss-Wright Model 2500 Air Car dodány americké armádě k testování. Ve skutečnosti však vše nebylo tak růžové - po několika měsících armáda odmítla auto dále zavádět do flotily ozbrojených sil.

Důvodem byla nefunkčnost vozu: po zemi i po vodě opravdu perfektně „lítalo“, ale pouze pokud byly rovnoměrné – překonání většiny reliéfních nerovností se pro vůz stalo nesplnitelným úkolem.

Vývojáři se však nevzdali: rozhodli se realizovat své plány na přeorientování Curtiss-Wright Model 2500 Air Car na civilní trh. Dokonce se pustili do stavby menší verze stroje s názvem Bee. Tato myšlenka ale zůstala pouze na papíře. V tomto případě se vysoké náklady na hotové auto staly problémem: pouze náklady na auto byly více než 10 tisíc dolarů a napadlo je prodat ho za všech 15 tisíc: a za tyto peníze, podle Novate.ru, v té době bylo možné koupit dva cadillaky nejvyšší třídy a nejdražší z jeho modelů.

Kromě báječné ceny a stejně atraktivního designu jako takového neměl Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee žádné výhody: funkčnost vozu stále nesplňovala přání. Proto byl projekt po nějaké době definitivně uzavřen.

Dnes už si unikátní koncepci většina z nich nepamatuje a prakticky žádné prototypy se dodnes nedochovaly. Jedna z dochovaných kopií Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee je k vidění v Army Transport Museum ve Fort Eustis ve Virginii.