Nezáviděníhodný úděl podnikatelů v ruské klasice

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Ruští spisovatelé 19. století neměli rádi podnikatele, nezajímali se o ně a nechtěli o nich psát – a pokud ano, ukázalo se, že jde o podvodníka Čičikova a podvodníka Hermanna. V příštím čísle rubriky „Vševidoucí oko ruské literatury“hovoří Světlana Voloshina o nezáviděníhodném osudu podnikání v ruské klasice.

Podnikání jako hodnota, charakterový rys a způsob jednání je snad to poslední, co se s myšlenkami a postavami ruské literatury spojuje. Spiritualita, obětavost, vysoká láska, loajalita a zrada, osamělost v davu, agresivita a umrtvující vliv společnosti – všechna tato témata byla tradičně považována za hodná popisu a umělecké analýzy; mnoho, s menší ráží, bylo zaznamenáno v malých tématech a mohlo tvrdit, že je pokryto pouze fejetonovou literaturou.

Obecně platí, že podnikatelský duch, obchodní činnost, „vynalézavost kombinovaná s praktičností a energií“(jak naznačuje slovník) je zásadně neušlechtilá vlastnost, a proto ji ušlechtilí spisovatelé opovrhují a považují ji za nehodnou popisu. Vzhledem k tomu, že většina spisovatelů 19. století patřila právě ke šlechtě, není divu, že podnikaví a pozitivně aktivní hrdinové jsou v ruské literatuře vzácným zvířetem až exotickým, dravým a nesympatickým. Navíc (pokud budeme pokračovat v neohrabané metafoře), kde toto zvíře žije a jak žije, není zcela jasné: autoři jej zjevně nepozorovali v jejich přirozeném prostředí.

O podnikatelském duchu hrdinů literatury 18. století není třeba hovořit: pokud vyloučíme přeložené příběhy, pak ani tragédie klasicismu s jejich přísnou normalitou konfliktu a výběrem hrdinů, ba co víc takže sentimentalismus s jistým zaměřením na city a citlivost neměl s podnikavými postavami nic společného. Komedie (a korpus satirické žurnalistiky doby Kateřiny II. navazující literatura) byly pochopitelně zaměřeny na zvláštnosti a neřesti tehdejší ruské společnosti, mezi nimiž podnik, pokud nějaký byl, byl po úplatcích někde na druhém konci, opilství, nevědomost a další notoricky známé skutečnosti…

Romantismus má s podnikáním ještě méně společného: nelze si představit, že by Pečorin stavěl plány pro rychlý rozvoj zemědělství na Kavkaze nebo uvažoval o mazaném podvodu. Dá se mluvit o podnikatelském duchu literárních hrdinů vycházejícím z (podmíněně) realistického směru. Navíc, vzhledem k tomu, že literatura skutečně má něco společného s „realitou“, stojí za zmínku historické souvislosti. Rozsah uplatnění praktické, živé mysli byl dosti omezený: úspěch ve vojenské službě předpokládal rigidní soubor vlastností a podmínek – urozenost, stav rodičů, odvaha, velkorysost, dodržování určitého kodexu chování. Byrokratická služba vykládala podnikatelského ducha zcela jednoznačně - jako kariérismus, jehož prostředkem bylo v neposlední řadě lichocení a otroctví úřadům (odtud učebnice „rád bych sloužil, bylo by nechutné sloužit“).

Třetí cesta - dvorská kariéra - byla ještě těsněji spojena s pojmem podnikání jako lichotky, podlézavosti i v maličkostech - dobré slovo nebo gesto v pravou chvíli. Ideálem takového podnikatelského ducha je slavný Maxim Petrovič z Woe from Wit:

Pokud jde o rychlý způsob, jak vydělat peníze, pro chudé šlechtice a prosté lidi bylo málo cest a první z nich bylo hraní karet. Takovým podnikavým nabyvatelem byl Hermann z Puškinovy Pikové dámy, „syn rusifikovaného Němce, který mu zanechal trochu kapitálu“, který žil „z jediného platu“a nepřipouštěl si „nejmenší rozmar“. Anekdota o třech kartách se však pro Hermanna stala osudným pokušením, stejně jako předpověď tří čarodějnic pro Macbetha. Aby zjistil tajemství staré hraběnky, Hermann, jak víte, svedl jejího žáka Lizu, oklamal ho do domu, vyhrožoval stařeně pistolí (nenabitou) a po její smrti přesto dosáhl kýžených tří karty. Tento podnikatelský duch stál Hermanna jmění i rozum.

A pokud lze poloromantického Hermanna s jistými výhradami připsat podnikavým postavám (byl to jen dobrodruh posedlý myšlenkou rychlých peněz?), pak Čičikov z „ Mrtvých duší “. Podstata podvodu Pavla Ivanoviče, který plánoval koupit selské „duše“před předložením další „revizní pohádky“a dát je do zástavy poté, co dostal peníze od státu, jako by byl živý, zná každý už od jeho školních let. Při vyjednávání o nákupech je Čičikov vynikající psycholog: jeho tón, způsoby a argumenty zcela závisí na charakteru pronajímatele-prodavače. Má „okouzlující vlastnosti a techniky“a zná „skutečně velké tajemství, které potěší“. Ukazuje také vzácného podnikatelského ducha při jednání s nejdravější třídou, úředníky – a vítězí:

Gogol informuje čtenáře, že Čičikov měl od dětství výjimečnou praktičnost: "Ukázal se jako skvělý duch … z praktické stránky."

„Neutratil jsem ani haléř z poloviny, kterou mi dal můj otec, naopak, v témže roce jsem to už navýšil a ukázal téměř mimořádnou vynalézavost: vytvaroval hýla z vosku, natřel ho a velmi výhodně prodal.. Pak se nějakou dobu pustil do dalších spekulací, přesně těchto: nakoupil jídlo na trhu, posadil se do třídy vedle těch bohatších, a jakmile si všiml, že jeho soudruh začíná zvracet, na znamení blížícího se hladu ho vystrčil ven. pod lavice jakoby náhodou roh perníku nebo rohlíku, a když ho vyprovokoval, vzal peníze a přemýšlel s chutí."

Pavlušu vycvičila myš, kterou „později prodal… také velmi výnosné“; později, aby získal ziskové místo ve službě, hledal a objevil slabé místo svého šéfa („což byl obraz jakési kamenné necitlivosti“) – svou „zralou dceru, s tváří … podobně, jako se na něm dělo v noci mlácení hrachu“. Poté, co se Čičikov stal jejím snoubencem, brzy získal chutné volné místo - a "svatba byla umlčena, jako by se vůbec nic nestalo." „Od té doby to šlo snadněji a úspěšněji,“říká o hrdinovi Gogol a na konci Mrtvých duší se dočteme o Čičikovově úspěšné podnikatelské (v širokém slova smyslu) aktivitě v oblasti úplatkářství, „provizi za vybudování nějaké druh státní velmi kapitálové struktury „A cel.

Jak by to mělo být ve velké ruské literatuře, Čičikovovy podvody skončily neúspěchy - a ve druhém díle Mrtvých duší se Pavel Ivanovič, propuštěný z vazby, ukázal jako "jakási zmar bývalého Čičikova". V témže druhém díle je i pozitivně výborný podnikatel – pracovitý a úspěšný statkář Kostanzhoglo, který „za deset let pozvedl svůj majetek na to místo 30 nyní dostává dvě stě tisíc“, od něhož „všechny svinstvo dá příjem“a dokonce i vysázený les roste rychleji než ostatní. Kostanzhoglo je tak neuvěřitelně praktický a podnikavý, že nepřemýšlí o speciálně nových způsobech optimalizace majetku: příjmy se generují samy, jednoduše odpovídá na „výzvy“okolností:

"Vždyť máte také továrny," poznamenal Platonov.

„Kdo je zapnul? Začali sami: vlna se nahromadila, nebylo kam prodat - začal jsem tkát látky a látka je hustá, jednoduchá; za levnou cenu jsou přímo na tržnicích a jsou rozebrané - pro rolníka, pro mého rolníka. Šest let po sobě mi průmyslníci házeli na břeh rybí slupky – no, kam to dát – začal jsem z toho vařit lepidlo a vzal jsem čtyřicet tisíc. Se mnou je to tak."

"Co to k čertu," pomyslel si Čičikov a podíval se mu do obou očí: "jaká otrhaná tlapa."

„A dokonce jsem to udělal, protože jsem dostal spoustu dělníků, kteří by zemřeli hlady. Hladový rok, a to vše z milosti těchto výrobců, kterým se stýskalo po úrodě. Mám spoustu takových továren, bratře. Každý rok jiná továrna, podle toho, v čem se nahromadily zbytky a emise. [Zvažte] jen bližší pohled na vaši farmu, všechny odpadky vám poskytnou příjem … "".

Co se však s Kostanzhoglem a jeho pozůstalostí stalo dál, se už nikdy nedozvíme a v dochovaných fragmentech přepáleného druhého dílu už nepřipomíná osobu, ale funkci: jemnost a psychologická povaha literárního textu nahradila didaktiku.

Další postavou, která se při zmínce o praktičnosti a podnikavosti okamžitě vybaví, je Stolz z Oblomova. Ivan Gončarov často ujišťuje čtenáře, že Andrej Ivanovič je velmi obchodní, agilní a podnikavý člověk, ale pokud se pokusíme pochopit, co přesně je jeho úspěch a obchodní elán, trochu se dozvíme. „Sloužil, odešel do důchodu, věnoval se podnikání a skutečně vydělal dům a peníze. Podílí se na jakési společnosti, která zasílá zboží do zahraničí, „říká autor a ve slově se příznačně projevuje samotný nezájem o podrobnosti o tom, jak v Rusku v polovině 19. století žijí a jednají podnikaví lidé."

V této „nějaké“společnosti je Stolz „neustále v pohybu“; navíc často „cestuje do světa“a někoho navštěvuje – zde se projevuje jeho podnikatelská činnost. Ve stejném „světle“vláčí zarputilého Oblomova, a když ten dokáže, že tyto hektické výlety nejsou o nic méně hloupou zábavou než ležení na pohovce, mimovolně souhlasíte s Iljou Iljičem. Je zvláštní, že obchodní a podnikaví hrdinové v ruské literatuře jsou často cizího původu: Stolz (stejně jako Hermann) je napůl Němec a Kostanzhoglo je tváří neznámých (řeckých?) kořenů (Gogol říká, že „nebyl úplně Rus“).. Pravděpodobně krajané nezapadali do povědomí veřejnosti natolik, že by se přítomnost takových vlastností měla vysvětlit příměsí cizí krve.

Je logické předpokládat, že podnikavé a praktické lidi v literatuře je třeba hledat v jejich přirozeném prostředí, obchodníka, a proto se obrátit na Alexandra Ostrovského. Bohužel se častěji zajímá o mravy kupeckého království a dramata, která se v důsledku těchto mravů odehrávají, a mnohem méně o podnikatelské schopnosti hrdinů a jejich příběhy o úspěchu (což je v zásadě pochopitelné, jinak by Ostrovskij nebyl znám jako dramatik, ale jako spisovatel průmyslových románů). Čtenář je prostě informován, že Vasilij Danilyč Voževatov z „Nevěsty“je „jeden z představitelů bohaté obchodní společnosti“, poevropštěný obchodník, který od prohýřeného Paratova levně koupí parník „Lastochka“. Mokiy Parmenych Knurov, „jeden z velkých podnikatelů poslední doby“, vystupuje ve hře jako muž „s obrovským majetkem“.

Ostrovskij však nabízí i příklad kladného podnikatelského hrdiny: takový je Vasilkov z komedie Mad Money. Vasilkov na začátku hry nevypadá jako úspěšný člověk: je neobratný, provinční a svými dialektismy rozesmívá moskevské postavy. Má velmi skromné jmění, ale doufá, že zbohatne poctivým podnikáním, a trvá na tom, že v nové době je poctivost tím nejlepším výpočtem:

Do výpočtů zasahuje cit: „pytlovitý“provinciál se zamiluje do rozmazlené krásky Lidie Cheboksarové a dokonce se s ní nečekaně ožení (ostatní obdivovatelé krásky jsou buď na mizině, nebo nechtějí „právní a manželské radovánky“). Pragmatická Lydia zjistí, že její manžel „nemá zlaté doly, ale doly na brusinky v lesích“a opustí ho. Vasilkov, který si to rozmyslel a vrazil si kulku do čela, prokazuje vzácnou podnikavost a efektivitu a vydělává kapitál v nejkratším možném čase. „Dnes ne ten, kdo má hodně peněz, ale ten, kdo ví, jak je získat,“vysvětluje novou finanční realitu jeden z komediálních hrdinů. Od něj se dozvídáme o podnikatelském duchu Volzhanina Vasilkova, který udivuje líné Moskvany:

Podnikavý Vasilkov našel uplatnění pro svou ženu, která zůstala u koryta: udělal z ní hospodyni a poslal ji „pod velením“ke své matce do vesnice. Krása a světské manýry Lydie (její manýry však nepozorujeme - kráska po většinu hry cynicky mluví o slušné finanční podpoře svých půvabů) s využitím přišel i Vasilkov (snad byla původně zařazena do jeho manželské výpočty):

„Až dokonale nastudujete ekonomiku, vezmu vás do svého provinčního města, kde musíte oslnit provinční dámy svým oblečením a chováním. Peníze za to litovat nebudu, ale z rozpočtu nepůjdu. I já, pro své rozsáhlé podnikání, potřebuji takovou manželku… V Petrohradě, podle mého podnikání, mám styky s velmi velkými lidmi; Já sám jsem pytlovitý a nemotorný; Potřebuji manželku, abych mohl mít salon, ve kterém se ani ministr nestydí být přijat."

Komedie má podle očekávání šťastný konec, ale obraz podnikavého Vasilkova zanechává nepříjemnou pachuť

Ostrovskij také vytvořil obraz podnikavé ženy - dohazovačky, což je v ruské literatuře vzácné. Oblast uplatnění podnikavých a obchodních kvalit u ženy téměř po celé 19. století byla ještě skromnější než u muže a omezovala se nejčastěji na nalezení úspěšné party a úspěšného vedení domácnosti. (Podnikavá Věra Pavlovna z Černyševského románu „Co dělat?“, která založila šicí dílnu, je jediná postava a je zcela schematická.) Nejčastěji se v literatuře objevují ženy, které si vydělávaly držením módních obchodů, stravováním školy nebo vzdělávací instituce pro dívky, ale většinou jde o cizinky (německé nebo francouzské), epizodické a téměř karikované tváře.

Taková je například hrdinka románu Mamin-Sibiryak "Privalov Millions" Khioniya Alekseevna Zaplatin (pro příbuzné a přátele - jen Kina). Díky podnikatelskému duchu Khiny, která měla penzion ve městě Uyezd Ural a byla vždy středem všech okresních pověstí a drbů, žila rodina Zaplatinových mnohem více, než kolik peněz oficiálně dostával její manžel. Plody Khina podnikatelského ducha byly „její vlastní dům, který měl hodnotu nejméně patnácti tisíc, vlastní kůň, kočáry, čtyři služebníci, slušné panské prostředí a poměrně kulatý kapitál, který ležel v půjčovně. Stručně řečeno, současné postavení Zaplatinů bylo zcela zajištěno a žilo jich asi tři tisíce ročně. A Viktor Nikolaich mezitím nadále pobíral svých tři sta rublů ročně… Všichni samozřejmě věděli, jak skrovný plat Viktora Nikolaicha má, a když došlo na řeč o jejich širokém životě, obvykle říkali: „Promiňte, ale Khionia Alekseevna má penzion; umí skvěle francouzsky… "Ostatní řekli jednoduše:" Ano, Khioniya Alekseevna je velmi chytrá žena."

Hrdinka jménem Hina nemohla být hezká tvářička: podle jednoho z hrdinů je „neméně než třípatrový parazit… Červ žere brouka a červ žere červa“. Ze všech těch nemnoha ženských profesí to byly dohazovačky, které vyžadovaly celou škálu obchodních dovedností potřebných pro úspěšnou práci. Ostrovského dohazovači jsou nesmírně komické hrdinky. Svatba je organickou součástí komedie a samotná přítomnost dohazovače je komická i kvůli rozporu: na poli citů zasahuje outsider, který přebírá roli božské prozřetelnosti a zároveň vydělává peníze. Je třeba poznamenat, že i pro ty vzácné příklady podnikavých žen, které ruská klasická literatura nabízí, lze vyvodit jednoznačný závěr: jakékoli formy podnikání a vůbec aktivity (kromě aktivní nezištnosti a utrpení) byly autory nanejvýš zesměšňovány, zatímco v jiných byli odsouzeni.

Podnikavé ženy byly obvykle zobrazovány jako bezzásadové predátorky, schopné pro své potěšení chladnokrevně zlomit život jemného něžného hrdiny. Jedním z nejlepších takových obrázků je Marya Nikolaevna Polozova z Turgenevova příběhu "Jarní vody" (1872), mladá, krásná a bohatá dáma, která úspěšně as potěšením vede rodinné finanční záležitosti. Hrdina příběhu Sanin, šťastně zamilovaný do krásné Italky Gemmy (typická turgeněvská dívka plus jižanský temperament), se rozhodne prodat své panství v Rusku a oženit se. Prodat pozůstalost ze zahraničí je těžké a na radu spolužáka, kterého náhodou potkal, se obrátí na svou ženu. Turgenev klade akcenty hned: První vystoupení Polozové v příběhu informuje čtenáře o tom, že není jen krásná, ale svou krásu rozvážně využívá („… celá síla byla ukázat své vlasy, což bylo rozhodně dobré“). „Víš co,“říká Marya Nikolajevna Polozovovi v reakci na jeho nabídku k prodeji panství, „jsem si jistá, že koupě vašeho panství je pro mě velmi výhodný podvod a že se dohodneme; ale musíš mi dát… dva dny - ano, dva dny do termínu." V následujících dvou dnech předvede Polozová skutečnou mistrovskou třídu svádění muže zamilovaného do jiné ženy. Zde autorka také referuje o svém komerčním talentu:

Není divu, že krásná Marya Nikolaevna uspěla ve všem: udělala pro sebe výhodný nákup a Sanin se nikdy nevrátil k nevěstě. Polozova je jasná, ale jasně negativní postava: hlavní přirovnání, když ji autor popisuje, je „had“(a má odpovídající příjmení): „šedé dravé oči … tyto hadí copánky“, „Had! ach, ona je had! Sanin si mezitím pomyslel: "Ale jaký krásný had!"

Podnikavé a obchodní hrdinky se negativních konotací osvobozují až koncem 19. století. Petr Boborykin v románu „Kitai-Gorod“(1882) programově realizuje myšlenku: obchodníci již nejsou představiteli a vůdci „temného království“, poevropštili se, získali vzdělání, na rozdíl od těch, kteří pocházeli z parník naší doby a jsou málo zdatní šlechtici, - ekonomická prosperita a budoucnost Ruska. Samozřejmě, že domácí buržoazie, stejně jako buržoasie obecně, není bez hříchu, ale přesto je to mladá a plná energie.

Mladá a téměř krásná kupecká manželka Anna Serafimovna Stanitsyna je hospodárná a aktivní. Dohlíží na práci svých továren, noří se do detailů výroby a marketingu, všímá si životních podmínek dělníků, zařizuje školu pro jejich děti, úspěšně investuje do nových průmyslových odvětví a energicky působí v komerčních podnicích. Její podnikatelské aktivity a plánování nových obchodních a továrních obchodů ji těší, je vynikající, praktická a podnikavá hostitelka. Zajímavé je, že autorka zároveň kreslí její smůlu v osobním životě: její manžel je blázen a chlíp, který vyhrožuje, že zničí všechny její úspěšné snažení, a je jí zcela lhostejný (Boborykin zřejmě nemohl neinformovat o tomto podniku a komerční žíla se nesejdou dobře se šťastným rodinným životem). Navíc s nevraživostí a neohrabaností vnímá, že patří do kupecké třídy: její šaty z drahé a pevné látky příliš jasně prozrazují její původ, výchovu a vkus a některé její obraty a způsoby dělají totéž.

Je však snad jediným příkladem zcela odměněného podniku: po rozvodu s manželem a uvedení své výroby a obchodu na pevné koleje se Stanitsyna ve finále zmocní muže svých snů - šlechtice Paltusova, splácí dluhy a propouští ho opatrovnictví a jasně vymezující mé manžely a partnery. Sám Paltusov je také kuriózním typem nového podnikatele: z řad šlechty, ale zaměřující se na konkurenty obchodníků, nové finanční a obchodní vlastníky staré Moskvy (z nějakého důvodu Boborykin těmto obchodníkům a podnikatelům dodával také „rybí“příjmení: Osetrov, Leshchov). Inteligence, vzdělání, podnikavost (a zvláštní dar působit na něžná srdce bohatých obchodníků) dávají Paltusovovi příležitost rychle se posouvat ve světě obchodu a financí, hromadit kapitál, a tím směřovat k ztělesnění své myšlenky: tlačit Tit Titich v ekonomické a finanční sféře, že "dal na všechny jeho tlapky." ““To se v takové zemi nedá vydělat? - myslí si Paltusov již na samém začátku románu. "Ano, musíš být idiot!.." V srdci cítil veselost. Peníze jsou, i když malé, … spojení přibývá, lovu a vytrvalosti je hodně … dvacet osm let, fantazie hraje a pomůže mu najít teplé místečko ve stínu obrovských hor bavlny a kalika, mezi milionovým skladem čaje a nepopsatelným, ale peněžním obchodem stříbrníka a směnárníka… „V určitém okamžiku však úspěšný Paltusov podnikne příliš riskantní obchod: jeho bývalý“mecenáš „spáchá sebevraždu kvůli dluhům, a hrdina s rybím příjmením se rozhodne koupit svůj dům levně - za peníze, které mu svěřila manželka jiného obchodníka.

„V duši podnikatelova bývalého stoupence sebevraždy v tu chvíli hrál probuzený pocit živé návnady – velké, připravené, slibné provedení jeho plánů před sebou… Tento dům! Je dobře postavený, třicet tisíc přináší příjem; získat ho nějakým „zvláštním“způsobem – nic jiného není potřeba. V něm najdete pevnou půdu… Paltusov zavřel oči. Zdálo se mu, že je majitelem, sám vycházel v noci na dvůr svého domu. Promění ho v něco, co v Moskvě nemá obdoby, něco jako pařížský Palais Royal. Jedna polovina jsou obrovské obchody, jako je Louvre; druhý je hotel s americkým zařízením…Ve spodním patře pod hotelem je kavárna, kterou Moskva dlouho potřebovala, garconi pobíhající v bundách a zástěrách, zrcadla odrážející tisíce světel… Život je v plný proud v monster shopu, v hotelu, v kavárně na tomto dvoře se změnil v procházku. Jsou tu obchody s diamanty, módní obchody, další dvě kavárny, menší, hraje v nich hudba, jako v Miláně, v pasáži Victor-Emmanuel …

Nechce vlastnit cihlu, nerozpaluje ho chamtivost, ale pocit síly, důraz, na kterém hned spočine. Neexistuje žádný pohyb, žádný vliv, je nemožné projevit to, co si v sobě uvědomujete, co vyjadřujete celou řadou činů, bez kapitálu nebo takového cihlového bloku."

Paltusovovi se skutečně podařilo tento dům získat za použití kapitálu, který mu svěřila zamilovaná obchodnice. Ona však náhle zemřela a její dědic naléhavě požadoval peníze, ale Paltusov nedokázal najít obrovské množství - jeho víra ve vlastní podnikání a štěstí ho zklamaly. Stanitsyn zachránil Paltusovou před poslední ostudou: Boborykin zjevně viděl ve spojení obchodníků a šlechty slitinu kultury a praktičnosti, která zachrání Rusko. Ve finále románu autor popisuje toto spojení evropské a ruské civilizace velmi přímočaře: „Tento plechový kotel bude obsahovat všechno: ruské a francouzské jídlo, eerofeich a chateau-ikem“– do ohlušujícího sboru „Sláva, sláva, svaté Rusko!"

Myšlenka malovat nový typ podnikatele neopustila spisovatele Boborykina ještě dále. V pozdějším románu Vasilij Terkin (1892) je jeho hrdina-podnikatel již zachycen nejen touhou po zbohatnutí či vítězství šlechty nad obchodníky, ale také altruistickou myšlenkou pomoci vlasti a sousedům. Čtenář však v podstatě jen tuší, jak přesně se hrdina chystá vybudovat svůj altruistický byznys: Terkinovy projekty a činy jsou v románu rozepsány ve stylu sovětských hesel Brežněvovy éry („povedeš kampaň proti krádežím a ničení lesů, proti porážce kulaků a bezohlednosti hospodáře … k pečlivé péči o takový národní poklad, jakým je les “). Po většinu času románu Terkin zápasí s tělesnou vášní a v důsledku toho ze sebe setřásá „mužskou dravou přitažlivost“. Méně časté pasáže o vlastních podnikatelských aktivitách hlavního hrdiny vypadají asi takto:

„Pokud se mu podaří začít řídit letos v létě, bude pro něj pořadí jiné. Jeho hlava se ale nezastavila u těchto úvah, které se rychle zmocnily střízlivé myšlenky na obchodně a podnikavého Volzhana. A snil o nejedné osobní cestě do kopce, když seděl pod přístřeškem kormidelny na skládací židli. Jeho myšlenka šla ještě dále: nyní se z akcionáře skromného partnerství stává jedním z hlavních magnátů Povolží a poté začne bojovat proti mělkosti, zajistí, aby se tento podnik stal celostátním, a miliony bude vhozen do řeky, aby ji navždy vyčistil od trhlin. Není to nemožné? A břehy, stovky a tisíce dessiatinů uvnitř, budou opět pokryty lesy!"

Obraz, pojatý Boborykinem jako pozitivní, v románu jednoznačně selhal (samotný román je však možná jedním z těch děl, která lze číst čistě pro pracovní potřeby). Celkově ruská literatura 19. století nabízí jako věcné, energické a podnikavé postavy nebo zjevné darebáky a podvodníky či komické tváře. I v těch (vzácných) případech, kdy autor přímo charakterizuje nezákonné podvody a nečestné jednání hrdinů jako projevy „originálního ruského génia“(například v Leskovově příběhu „Vybrané zrno“), tak činí se zjevnou potutelností. Těch pár hrdinů, kteří byli autory koncipováni jako „pozitivně vynikající“podnikatelé, buď zůstali nezáživnými schématy, nebo je jejich podnikavá stránka napsána tak vágně, vágně, až je to zjevné: jejich tvůrci se vůbec nezajímali o pronikání do detailů finančních aktivit a ekonomické transakce.