Zničení prostředí by mohlo uvolnit nové viry

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Autor připomíná nemoc zvanou Ebola, která byla v poslední době považována za hrozbu číslo jedna pro lidstvo. Přestože covid-19 odvrátil pozornost od nemoci, zabíjí lidi v Africe. Existuje velké riziko přenosu nových nemocí ze zvířat na člověka. Ekologická opatření mohou pomoci, ale stojí 30 miliard dolarů.

Lékař, který ebolu objevil, varuje, že z konžských deštných pralesů by se mohly objevit nové smrtící viry.

Kinshasa, Demokratická republika Kongo

Pacient, u kterého se objevily první příznaky hemoragické horečky, sedí tiše na posteli a drží dvě batolata, která se zoufale snaží utéct z nemocničního oddělení připomínajícího vězeňské cely v provinčním městě Ingende v Demokratické republice Kongo. Čekají na výsledky testu na ebolu.

Pacientka může komunikovat se svými příbuznými pouze přes průhledné plastové okénko. Její jméno je utajeno, aby ženu nepronásledovalo místní obyvatelstvo vyděšené ebolou. Děti byly také testovány, ale zatím nemají žádné příznaky. Existuje vakcína proti ebole, existují léky na tuto nemoc a to pomohlo snížit počet úmrtí.

Všichni ale tajně myslí na jednu věc. Co když tato žena nemá ebolu? Co když je toto pacient X Zero? A nemoc X se zde nazývá infekcí novým patogenem, který by mohl zamést světem tak rychle jako COVID-19? Navíc má tato nemoc stejnou úmrtnost jako ebola – od 50 do 90 procent.

To není sci-fi. Je to vědecký strach založený na vědeckých důkazech. "Všichni se musíme bát," říká Dadin Bonkole, ošetřující lékař pacientky Ingende. - Ebola byla neznámá. Covid byl neznámý. Musíme si dávat pozor na nové nemoci."

Hrozba pro lidstvo

Profesor Jean-Jacques Muyembe Tamfum říká, že lidstvo čelí neznámému počtu nových a potenciálně smrtících virů, které se objevují z tropických deštných pralesů Afriky. Tento muž se podílel na identifikaci viru Ebola v roce 1976 a od té doby pátrá po nových patogenech.

"V našem světě se bude objevovat stále více patogenů," řekl CNN. "A to je hrozba pro lidstvo."

Muembe jako mladý vědec odebíral první vzorky krve obětem záhadné nemoci, která způsobila krvácení a zabila asi 88 % pacientů a také 80 % zdravotnického personálu, který pracoval v nemocnici Yambuku, kde byla poprvé objevena.

Zkumavky krve byly odeslány do Belgie a Spojených států a tamní vědci ve vzorcích objevili virus ve tvaru červa. Pojmenovali ji „Ebola“podle řeky v blízkosti místa propuknutí v tehdejším Zairu. K identifikaci eboly byla vytvořena celá síť, která spojuje odlehlé oblasti afrického deštného pralesa se špičkovými západními laboratořemi.

Dnes je Západ nucen spoléhat se na africké vědce z Konga i odjinud a počítat s tím, že se stanou předními strážci budoucích nemocí.

V Anglii je strach ze smrtícího nového viru velmi vysoký, a to i po uzdravení pacienta, který měl příznaky podobné ebole. Vzorky odebrané z ní byly na místě zkontrolovány a odeslány do Národního institutu pro biomedicínský výzkum (INRB) v Kinshase, kde byly analyzovány na další onemocnění s podobnými příznaky. Všechny testy vyšly s negativním výsledkem a nemoc, která ženu postihla, zůstala záhadou.

Muembe v exkluzivním rozhovoru pro CNN v hlavním městě Konžské demokratické republiky, Kinshase, řekl, že je třeba očekávat nové zoonózy, jak se infekce přenášené ze zvířat na člověka nazývají. Patří mezi ně žlutá zimnice, různé formy chřipky, vzteklina, brucelóza a lymská borelióza. Přenašeči onemocnění se často stávají hlodavci a hmyz. Už dříve způsobili epidemie a pandemie.

HIV pochází z určitého druhu šimpanze a zmutoval, aby se stal moderním morem v celosvětovém měřítku. Viry SARS, respiračního syndromu na Středním východě a covid-19, který je známý jako SARS-CoV-2, jsou všechny koronaviry, které se dostaly na lidi z neznámých „rezervoárů“světa zvířat. To je to, co virologové nazývají přirozenými hostiteli virů. Předpokládá se, že COVID-19 pochází z Číny, pravděpodobně u netopýrů.

Myslí si Muembe, že pandemie budoucnosti budou horší než COVID-19, apokalyptičtější? "Ano, ano, myslím, že ano," odpovídá.

Nové viry na vzestupu

Od objevení první nákazy ze zvířete na člověka (žlutá zimnice) v roce 1901 vědci našli nejméně 200 dalších virů, které způsobují onemocnění u lidí. Podle studie profesora Marka Woolhouse, který se zabývá infekční epidemiologií na univerzitě v Edinburghu, vědci najdou tři až čtyři viry ročně. Většinu z nich nosí zvířata.

Odborníci tvrdí, že nárůst počtu nových virů je důsledkem ničení ekologického prostředí a obchodu s divokými zvířaty. Když zvířata ztratí své přirozené prostředí, velká zvířata vymřou a krysy, netopýři a hmyz přežijí. Mohou žít v blízkosti člověka a často se stávají přenašeči nových nemocí.

Vědci spojili minulá ohniska eboly s lidskou invazí do tropických deštných pralesů. V jednom výzkumném dokumentu z roku 2017 vědci pořídili satelitní snímky a zjistili, že 25 z 27 propuknutí eboly v tropických deštných pralesech západní a střední Afriky mezi lety 2001 a 2014 začalo v místech, kde byly stromy pokáceny před dvěma lety. Zjistili také, že ohniska přirozené ohniskové eboly se vyskytla v oblastech s vysokou hustotou obyvatelstva a tam, kde byly pro virus příznivé podmínky. Ale význam odlesňování byl na těchto faktorech téměř nezávislý.

V prvních 14 letech 21. století byly deštné pralesy v povodí Konga vymýceny v oblasti o velikosti Bangladéše. Organizace spojených národů varuje, že pokud bude odlesňování a růst populace pokračovat, deštné pralesy v Konžské demokratické republice mohou do konce století zcela zmizet. V tomto případě se tam žijící zvířata a viry, které přenášejí, častěji setkají s lidmi, což způsobí nové, často katastrofální následky.

Nemusí to tak být.

Multidisciplinární tým vědců ze Spojených států, Číny, Keni a Brazílie vypočítal, že utratit 30 miliard dolarů ročně na projekty na ochranu deštných pralesů, zastavení obchodu s divokými zvířaty a zemědělství bude stačit k odvrácení budoucích pandemií.

Skupina v časopise Science napsala, že utratit 9,6 miliardy dolarů ročně na ochranu lesů po celém světě by vedlo ke 40procentnímu snížení odlesňování v oblastech, kde je přenos viru na člověka největší. Musíme vytvořit nové pobídky pro lidi, kteří žijí v lesích a vydělávají na nich peníze. Je třeba zakázat rozsáhlé kácení stromů a komercializaci obchodu s volně žijícími zvířaty. V Brazílii proběhl podobný program a díky němu se tam v letech 2005 až 2012 omezilo odlesňování o 70 %.

Může se zdát, že 30 miliard dolarů ročně je příliš mnoho. Vědci však tvrdí, že tyto náklady se rychle vrátí. Podle ekonomů z Harvardu Davida Cutlera a bývalého ministra financí Larryho Summerse bude pandemie koronaviru stát samotnou Ameriku v příštích letech asi 16 bilionů dolarů. MMF odhaduje, že výrobní ztráty v důsledku pandemie budou v letech 2020 až 2025 činit 28 bilionů dolarů.

Systém včasného varování

Dnes Muembe vede Národní institut pro biomedicínský výzkum v Kinshase.

Někteří vědci stále sedí ve stísněných místnostech na starém místě INRB, kde Muembe začal pracovat na ebole. Ale v únoru byly otevřeny i nové ústavní laboratoře. INRB je podporován Japonskem, Spojenými státy, Světovou zdravotnickou organizací, EU a dalšími zahraničními dárci, včetně nevládních organizací, nadací a akademických institucí.

Laboratoře 3. úrovně biologické bezpečnosti, zařízení pro sekvenování genomu a zařízení světové třídy nejsou charitativní dary. Jsou to strategické investice.

S podporou amerického Centra pro kontrolu a prevenci nemocí a Světové zdravotnické organizace se tyto laboratoře INRB staly mezinárodním systémem včasného varování pro nová ohniska známých nemocí, jako je Ebola, a co je důležitější, pro ty nemoci, které dosud nebyly objevil.

"Pokud se patogen objeví z Afriky, bude nějakou dobu trvat, než se rozšíří po celém světě," říká Muembe. "A pokud bude virus detekován včas, jak to dělá můj institut zde, Evropa [a zbytek světa] bude mít příležitost vyvinout nové strategie pro boj s těmito patogeny."

Muembe má přední základny vedoucí přední linii pro průzkum a hledání nových patogenů. Lékaři, virologové a vědci pracují hluboko v DRC, aby identifikovali známé i neznámé viry, než mohou spustit novou pandemii. Simon Pierre Ndimbo a Guy Midingi jsou ekologové, kteří loví viry v provincii Ingende na severozápadě rovníkové oblasti. Jsou v čele tohoto pátrání a sledují známky nových infekčních chorob.

Na nedávné expedici tito výzkumníci chytili 84 netopýrů tak, že opatrně vyjmuli tato skřípající a kousající zvířata ze sítí a umístili je do svých tašek. „Musíme postupovat opatrně. Když budete neopatrní, kousnou vás,“vysvětlil Midingi, který si na ochranu navlékl dva páry rukavic. Jediné kousnutí netopýrem může stačit k tomu, aby se nová nemoc rozšířila ze zvířete na člověka.

Ndimbo říká, že primárně hledají příznaky infekce Ebola u netopýrů. Poslední ohnisko nemoci v Rovníkové provincii bylo způsobeno přenosem z člověka na člověka, ale existuje také nový kmen, o kterém se předpokládá, že se objevil z lesní nádrže. A nikdo neví, co je to za nádrž a kde se nachází.

V laboratoři v Mbandaka se myším odebírají výtěry a vzorky krve. Jsou testovány na ebolu a poté odeslány INRB k dalšímu testování. Poté jsou netopýři vypuštěni. V posledních letech byly u netopýrů nalezeny desítky nových koronavirů. Nikdo neví, jak jsou pro lidi nebezpečné.

Jak se člověk poprvé nakazil ebolou, zůstává záhadou. Vědci se však domnívají, že zoonózy jako ebola a covid-19 naskakují na lidi, když jsou porážena divoká zvířata.

Bushmeat je tradičním zdrojem bílkovin pro lidi z deštných pralesů. Nyní se ale prodává velmi daleko od lovišť a také se vyváží do celého světa. OSN odhaduje, že z konžské pánve je ročně odstraněno pět milionů tun zvěře. V Kinshase prodavač na tržišti vystavuje uzenou opici colobus. Zuby zvířete jsou vyceněné ve strašlivém úsměvu bez života. Prodejce požaduje za malého primáta 22 dolarů, ale prohlašuje, že se dá smlouvat.

V některých částech DRC byly kolobusy téměř úplně vyhubeny, ale obchodník říká, že je může ve velkém vyvážet do Evropy letadlem. „Abych byl upřímný, tyto opice se nesmí prodávat,“vysvětluje. "Musíme jim uříznout hlavy a paže a zabalit je jiným masem."

Podle obchodníka dostává mršiny každý týden a část zvěře pochází z Ingende, asi 650 kilometrů proti proudu řeky. Je to stejné město, kde lékaři žijí v neustálém strachu z nové pandemie.

Ředitel Conserv Congo Adams Cassinga, který vyšetřuje zločiny proti volně žijícím zvířatům, řekl, že „samotná Kinshasa vyváží pět až 15 tun zvěře, přičemž část z nich míří do Severní a Jižní Ameriky. Většina z toho však končí v Evropě.“Hlavními příjemci jsou podle něj Brusel, Paříž a Londýn.

Uzené opice, kusy krajty pokryté sazemi a mouchami zamořená šunka vodní antilopy sitatunga působí příšerným dojmem. Je ale nepravděpodobné, že by obsahovaly nebezpečné viry, protože během tepelného zpracování umírají. Pravda, vědci varují, že ani vařené maso primátů není úplně bezpečné.

Živá zvířata z trhu jsou mnohem nebezpečnější. Můžete zde vidět mladé krokodýly s tlamou omotanou provazem a svázanými tlapkami, jak se svíjejí, leží jeden na druhém. Prodejci nabízejí obří hliněné šneky, suchozemské želvy a sladkovodní želvy, které jsou uloženy v sudech. Existuje také černý trh, který prodává živé šimpanze, ale i exotičtější zvířata. Někdo je kupuje do soukromých sbírek a někdo je posílá do pánve.

„Nemoc X“se může skrývat v kterémkoli z těchto zvířat, která do hlavního města přivážejí chudí, sloužící bohatým lidem, kteří lační po exotickém mase a domácích mazlíčcích.

„V rozporu s populárním, ale mylným přesvědčením, hra zde ve městech není pro chudé, ale pro bohaté a privilegované. Existují vysocí úředníci, kteří věří, že když budete jíst určitý typ zvěře, dá vám to sílu, “řekl Cassinga. „Jsou lidé, kteří vidí hru jako symbol statusu. Ale v posledních 10-20 letech jsme byli svědky přílivu expatů, hlavně z jihovýchodní Asie, kteří vyžadují maso velmi specifických zvířat, například želv, hadů, primátů.

Vědci již dříve spojili tyto trhy s živými zvířaty se zoonózami. Odtud pochází virus H5N1, známý jako ptačí chřipka, a virus SARS. Přesný původ koronaviru, který způsobuje Covid-19, nebyl potvrzen. Vědci ale častěji podezřívají, že zdrojem byly takové trhy, kde se živá zvířata prodávají a porážejí na maso.

Komercializace obchodu s volně žijícími zvířaty je potenciální cestou infekce. Je to také příznak ničení konžského deštného pralesa, který je po Amazonské džungli druhým největším na světě.

Většinu kácení stromů provádějí místní zemědělci, pro které je les zdrojem blahobytu. 84 % kácených ploch tvoří malé farmy. Zemědělství, kterým se místní obyvatelé zabývají, ale přibližuje lidem divoká zvířata žijící na tomto kdysi panenském území, a to vytváří vážné nebezpečí spojené s šířením nemocí.

„Pokud zaútočíte na les, změníte prostředí. Hmyz a krysy opouštějí tato místa a přicházejí do vesnic … takto přenášejí viry, včetně nových patogenů, “říká Muembe.

A v nemocnici Ingende lékaři nosí maximální osobní ochranné prostředky. Jedná se o brýle, žluté kombinézy pro biologickou ochranu, dvojité rukavice pevně omotané páskou, průhledné kukly na hlavě a ramenou, galoše na boty, složité obličejové masky.

Stále se obávají o pacienta s příznaky eboly, u kterého se ukáže, že žádnou ebolu nemá. Ale může to být nový virus, může to být jedna z mnoha nemocí, které jsou již vědě známé. Ale žádná analýza nevysvětlila, proč má vysokou horečku a průjem.

"Existují případy, které jsou velmi podobné ebole, a pak provedeme testy a ty vyjdou negativní," říká Dr. Christian Bompalanga, vedoucí lékařských služeb v Ingende.

"Musíme provést další průzkum, abychom pochopili, co se děje… V tuto chvíli tu máme dva podezřelé případy," dodává a ukazuje na izolační oddělení, kde se léčí mladá žena s dětmi. Uplynulo několik týdnů a stále neexistuje přesná diagnóza její nemoci.

Když mezi lidmi začne kolovat nový virus, následky krátkého kontaktu na okraji lesa nebo na trhu se živými zvířaty mohou být katastrofální. Ukázal to covid-19. Ebola to prokázala. Autoři většiny vědeckých publikací vycházejí z předpokladu, že pokud bude lidstvo pokračovat v ničení přirozeného prostředí zvířat, bude se objevovat stále více infekčních chorob. Je to jen otázka času.

Řešení problému je jasné. Chraňte lesy, abyste zachránili lidstvo. Matka příroda má ve svém arzenálu skutečně mnoho smrtících zbraní.