Vědecký pokrok – jed a lék pro rozvoj civilizace

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Možná jsme svědky úpadku lidstva. Jako ve filmu "Matrix", kdy Morpheus vyprávěl Neovi o skutečném světě a počítačové simulaci - o samotné matrici, ve které byl znovu vytvořen vrchol rozvoje naší civilizace.

Když se nad tím zamyslíte, konec 90. let minulého století je opravdu dobrá doba. Populace Země v roce 1999 činila 6 miliard lidí, klimatické změny nebyly tak rychlé, do objevení se prvního iPhonu zbývalo až 7 let a přístup k internetu bylo možné získat pouze pomocí modemu. A pak podle zápletky vědecký pokrok zničil lidstvo a moc se chopily stroje. Co se ale vlastně děje s naší civilizací a může se vědecký pokrok proměnit v katastrofu?

Proč naše planeta stejně zmizí?

Vědci nyní vědí, že 23. září 2090 dojde k úplnému zatmění Slunce. Tento závěr lze učinit na základě skutečnosti, že Měsíc, Slunce a Země se pohybují po stabilních, předvídatelných drahách s velmi nevýznamnými odchylkami a gravitační zákony jsou ověřeny a známé. Z tohoto důvodu mohou astrofyzici předpovídat budoucnost vesmíru, stejně jako události, které nastanou během příští miliardy let. Proto víme, že nic ve vesmíru netrvá věčně.

Asi za pět miliard let Slunce zničí naši planetu. Když se životní cyklus hvězdy chýlí ke konci, počet atomů vodíku a helia v jejím jádru se sníží. Díky tomu bude hvězda stále jasnější a spálí nejbližší planety a také Zemi. V důsledku toho se Slunce promění v červeného trpaslíka – malou a relativně chladnou hvězdu. Je logické předpokládat, že lidé na Zemi nebudou mnohem dříve. Přinejmenším tento názor sdílí značné množství vědců a astronom a předseda astronomického oddělení Harvardské univerzity Abraham Loeb v článku pro Scientific American přiznal, že o blízké smrti lidstva nepochybuje, a proto navrhuje hledat způsoby přesídlení na jiné planety. A co nejdál od Slunce.

Je však možné, že Slunce se své smrti nedočká. Ve vesmíru se neustále něco děje: Vesmír se rozšiřuje s rostoucí rychlostí a všechna nebeská tělesa a galaxie nestojí na místě. Podle studie zveřejněné v The Astrophysical Journal se galaxie Mléčná dráha – na galaktické poměry velmi malá – za čtyři a půl miliardy let srazí se svým nejbližším sousedem Andromedou. Společně vytvoří zcela novou, větší galaxii. To znamená, že po sluneční soustavě nezůstane žádná stopa. Takže náš galaktický domov dříve nebo později zmizí a je prostě zbytečné se kvůli tomu rozčilovat. Ale pokud je životní cyklus Slunce a Země omezený, jak dlouho může lidská civilizace existovat?

Astronomové nedávno zjistili, že galaxie Andromeda ve skutečnosti není tak velká, jak se dříve myslelo. Přečtěte si více o skutečných rozměrech Andromedy na našem kanálu v Yandex. Zen.

Jak dlouho může naše civilizace trvat?

V posledních desetiletích našlo mnoho matematiků nový zdroj obav o dlouhodobé přežití lidstva: teorii pravděpodobnosti. Takzvaný „argument soudného dne“uvádí, že existuje 50% šance, že konec lidské civilizace přijde za 760 let. Ale proč zrovna tolik a jak je takový výpočet vůbec možný, když jde o seriózní vědecký výzkum? Odpověď zahrnuje nepravděpodobnou kombinaci anglického duchovního z 18. století a zaměstnaneckého algoritmu Silicon Valley.

Jak píše americký spisovatel, publicista a skeptik William Poundstone v článku pro The Wall Street Journal, Thomas Bayes (1702-1761) byl málo známý kazatel, který měl rád matematiku. Svět vědy si jeho jméno zapamatoval díky Bayesově větě – matematickému vzorci, který ukazuje, jak využít nová data k úpravě pravděpodobností. Po celá dvě století byla jeho teorému věnována malá pozornost, až do vynálezu počítačů. Dnes lze bez nadsázky říci, že Bayesův teorém je základem digitální ekonomiky. To umožňuje aplikacím jako Google, Facebook a Instagram používat osobní údaje uživatelů k předvídání, na které odkazy kliknou, jaké produkty si budou chtít koupit a dokonce i pro koho budou hlasovat. Dnes jsou předpovědi využívající Bayesův teorém pravděpodobnosti, nikoli jistoty, ale pro inzerenty mají hodnotu miliard, protože jsou obecně přesné.

Je logické předpokládat, že pokud lze Bayesův teorém použít k předpovědi pravděpodobného chování uživatelů internetu, lze jej dobře použít k předpovědi konce světa. Tak vznikla hádka o soudném dni. V článku z roku 1993 publikovaném v časopise Nature astrofyzik z Princetonské univerzity Richard Gott III použil matematické výpočty o růstu populace Země a v důsledku toho předpověděl, že konec pravděpodobně přijde za tisíc let. Gottova teorie soudného dne začíná tím, že děláme seznam všech lidí, kteří kdy žili na Zemi, i těch, kteří žijí dnes a budou žít v budoucnosti. Všichni lidé na seznamu musí být seřazeni v pořadí narození. Nikdo, kdo dnes žije, nezná svou očekávanou délku života, takže statisticky existuje 50% šance, že budeme v první nebo druhé polovině seznamu.

Navzdory tomu, že nás při narození nikdo nepočítá, odhadují demografové celkový počet lidí, kteří kdy žili na Zemi od Homo sapiens do současnosti, na zhruba 100 miliard lidí. To znamená, že vaše „sériové číslo“pořadí narození, jako u každé jiné osoby, je někde kolem 100 miliard. Protože je stejně pravděpodobné, že ti z nás, kteří dnes žijí, jsou v první nebo druhé polovině všech minulých a budoucích lidských narození, můžeme předpokládat, že budeme ve druhé polovině seznamu – to by znamenalo, že ne více než 100 se narodí v budoucnosti miliarda lidí. Opět je zde 50% šance, že je to pravda. Při současné celosvětové porodnosti (asi 131 milionů lidí ročně – k roku 2019) existuje 50% šance, že lidská civilizace nebude trvat déle než 760 let.

Gottův výzkum stále vyvolává kontroverze a desítky vlivných vědců se jeho zjištění snaží vyvrátit. Nejoblíbenější stížností na Gottovo dílo je však to, že v něm chybí pravděpodobnost jaderné války a jiných katastrof. Filozof John Leslie z University of Guelph v Kanadě vyvinul matematický model konce světa, který umožňuje odhady pravděpodobnosti libovolného zvoleného scénáře apokalypsy. Použití přesnějších proměnných vedlo k ještě chmurnějším předpovědím než studie z roku 1993. Existují však i pesimističtější předpovědi.

V roce 1973 tedy výzkumníci z Massachusettského technologického institutu (MIT) vyvinuli matematický model nazvaný World3. Modelovala vliv mnoha faktorů na život na Zemi, jako je populační a průmyslový růst a produkce potravin. Získané výsledky nelze srovnávat se studiemi Gotta a Leslieho – počítačový model předpověděl do roku 2040 smrt naší civilizace. A pokud se vám tento výsledek zdá něco naprosto neuvěřitelného, nespěchejte se závěry.

V květnu 2019 představili vědci z Breakthrough: National Center for Climate Restoration masivní zprávu, která analyzovala nejhorší možné scénáře pro naši civilizaci. Jde o dosud nejděsivější vědeckou zprávu, neboť podle výsledků bude lidstvo za 30 let pryč. Vědci tvrdí, že předpovědi klimatologů jsou příliš omezené a změna klimatu je větší a složitější proces než všechny hrozby, kterým čelí příslušníci našeho druhu.

Ale i přes poněkud chmurné předpovědi je třeba připomenout, že pravděpodobnosti jsou neustále se měnící řekou, do které nelze vstoupit dvakrát. Každé kliknutí na odkaz na internetu aktualizuje představy inzerentů o tom, kdo jste. Totéž platí pro konec světa. Dr. Gott tedy naznačuje, že vytvoření základny na Marsu může být dobrý nápad, jakási pojistka proti budoucí katastrofě, která zasáhla naši planetu. Jaké hrozby však mohou způsobit naše dnešní vyhynutí?

Hlavní hrozby, kterým lidstvo čelí

Budoucnost je neznámá, ale vědecká metoda nám umožňuje předvídat vývoj určitých událostí. A vzhledem k teorii pravděpodobnosti nám povědomí o nebezpečí může pomoci přijmout nezbytná opatření k prevenci katastrof. Ve zprávě z roku 2019 odborníci ze Světové zdravotnické organizace identifikují nejméně 10 faktorů, které ohrožují zdraví světové populace. Mnohé z nich se shodují se zprávou o globálních hrozbách pro lidstvo Zpráva o globálních výzvách 2019. Mezitím jsou ručička hodin soudného dne metaforickými hodinami, které existují na stránkách časopisu Bulletin of Atomic Scientists, který stál ve 23:58 pro minulý rok. Půlnoc na Doomsday Clock znamená začátek jaderné války. Vědci musí 23. ledna 2020 oznámit světu, zda se změní poloha ručičky na hodinách. Nutno podotknout, že od roku 2007 hodinky reflektují nejen hrozbu jaderného konfliktu, ale i změnu klimatu. Podle autorů Bulletinu lidstvo pomalu, ale jistě směřuje ke katastrofickým změnám.

Nukleární válka

Rok 2020 začal eskalací konfliktu na Blízkém východě. Podle odborníků bylo v roce 2017 na světě nejméně 40 ozbrojených konfliktů a válek. Turbulentní situace, stejně jako růst a vývoj nových jaderných zbraní, ohrožují život na Zemi každým rokem více a více. V roce 2019 zveřejnili vědci z Princetonské univerzity video, které vykresluje hrozivý obraz následků masivní jaderné války. V prohlášení zveřejněném na webu Science & Global Security se riziko jaderné války za posledních několik let zvýšilo, protože Spojené státy a Rusko opustily dlouhodobé smlouvy o kontrole jaderných zbraní. Podle odborníků v důsledku nepřátelství zemře jen během prvních 45 minut více než 3,4 milionu lidí. Netřeba připomínat katastrofální důsledky jaderného konfliktu, který je schopen neuvěřitelnou rychlostí zničit naši civilizaci.

Znečištění ovzduší a změna klimatu

Devět z deseti lidí na světě dýchá znečištěný vzduch. Mikroskopické škodliviny ve vzduchu se dostávají do dýchacího a kardiovaskulárního systému a poškozují plíce, srdce a mozek. Znečištěný vzduch zabije každý rok 7 milionů lidí. Asi 90 % úmrtí nastává v zemích s nízkými a středními příjmy s vysokými emisemi škodlivých látek do ovzduší. Díky tomu je znečištění ovzduší jednou z hlavních příčin klimatických změn. Podle WHO se očekává, že změna klimatu způsobí v letech 2030 až 2050 ročně dalších 250 000 úmrtí na podvýživu, infekční choroby a extrémní horko.

Dovolte mi připomenout, že změna klimatu činí naši planetu každým dnem teplejší. Tání ledovců, stoupající hladina moří, vymírání divoké zvěře a rostoucí teploty mohou být ve velmi blízké budoucnosti katastrofální, podle nejnovějších zpráv Mezinárodního panelu pro změnu klimatu (IPCC) podporovaného OSN. Je důležité pochopit, že nehovoříme o konci světa jako takovém, ale výrazně se zvýší počet předčasných úmrtí z různých důvodů. V jistém smyslu je většina výzev, kterým dnes lidstvo čelí, přímým důsledkem změny klimatu.

Pandemická a bakteriální rezistence na antibiotika

Viry se neustále vyvíjejí. Z tohoto důvodu trvale přetrvává hrozba pandemie chřipky nebo jiného smrtelného infekčního onemocnění. V jedné části světa se čas od času objeví ohniska různých nemocí, od eboly po koronavirus. Avšak bez ohledu na to, jak smrtelný je ten či onen virus, je nepravděpodobné, že by za sebou zanechalo alespoň několik přeživších, protože je schopen se rozmnožovat pouze v těle hostitele. Nakonec lidstvo opakovaně bojovalo s různými viry a bakteriemi a vítězství je stále naše.

Bakterie odolné vůči antibiotikům však vědci vážně znepokojují. Tyto bakterie mohou infikovat lidi a zvířata a infekce, které způsobují, se léčí obtížněji než infekce způsobené bakteriemi, které nejsou tak odolné. V praxi by to mohlo znamenat extrémní nárůst úmrtnosti na dříve léčitelná onemocnění. Hrozbu nelze podceňovat, protože bakteriální rezistence vůči široké škále antibiotik celosvětově vzrostla na znepokojivě vysokou úroveň.

Je třeba poznamenat, že nejnebezpečnějším scénářem pro vývoj událostí je kombinace všech výše uvedených faktorů. Klimatické změny by mohly vést k milionům klimatických uprchlíků a zvyšování teplot, což by zase mohlo vést k epidemiím celé řady nemocí. Odolnost vůči antibiotikům, hlad, konflikty o zdroje a hledání útočiště mohou vést k mezinárodním konfliktům a válkám. A tam, kde je válka, dříve nebo později někdo začne vyhrožovat použitím jaderných zbraní.

Může vědecký pokrok zničit lidstvo?

Díky vědecké a technologické revoluci se průměrná délka života na celém světě prodloužila, mnoho smrtelných nemocí bylo poraženo, člověk se vydal do vesmíru, vytvořil výkonné počítače, internet a nyní je na pokraji vytvoření umělé inteligence. Ale to je jen jedna strana mince. Na druhou stranu jsou méně příjemné věci, sami víte jaké. Dnes máme ty i já důvod k obavám. Je však třeba odlišit od paniky a o to více by se nemělo věřit všemožným výrokům, že za N-tý počet let zemřou všichni lidé na planetě společně.

Odvrácená strana vědeckotechnického pokroku nás paradoxně může zruinovat. Předvídání hrozícího nebezpečí vyžaduje aktivní reakci. Dnes přírodní svět nejen pasivně zkoumáme, ale také do něj aktivně zasahujeme. Jak píše výzkumník z Oxfordské univerzity Thomas Moynihan v článku pro The Conversations, naše očekávání ohledně nebezpečí přírody nás nutí stále více zasahovat při prosazování vlastních zájmů. V souladu s tím jsme stále více ponořeni do světa vlastní kreativity, v němž se zmenšuje propast mezi „přirozeným“a „umělým“. To je základem myšlenky „antropocénu“, podle kterého je celý systém Země ovlivňován, v dobrém i ve zlém, lidskou činností.

Zatímco některé dnešní technologie jsou právem považovány za vrchol pokroku a civilizace, naše snaha předvídat katastrofy a předcházet jim sama o sobě vytváří nebezpečí. To nás dostalo do naší současné nesnáze: industrializace, která byla původně poháněna naší touhou ovládat přírodu, ji možná učinila nekontrolovatelnější a způsobila rychlou změnu klimatu. Naše pokusy předpovídat budoucnost mají tendenci měnit vše kolem nás nepředvídatelnými způsoby. Spolu s objevem radikálních příležitostí, jako jsou nové léky a technologie, vědecký a technologický pokrok představuje pro lidstvo nová rizika – v ještě větším měřítku. Je to jed i lék zároveň. 50 na 50, co si kdo může říct.