Vědecká biotechnologie zakázána církví a etikou

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

V roce 2016 se v Mexiku narodilo první dítě tří rodičů: mitochondriální DNA jeho matky byla nahrazena dárcovskou, aby se na dítě nepřeneslo závažné dědičné onemocnění. Pomocí CRISPR můžete upravit genom nenarozeného dítěte a vyříznout z něj škodlivé mutace – schéma již testované v případě kardiomyopatie. Ženy možná nebudou muset brzy porodit: dítě může být nošeno v umělé děloze.

Neexistují žádné zvláštní překážky pro klonování osoby kromě etických. Stárnutí bylo oznámeno jako další nemoc, která se dá a měla by léčit. Potenciál pro biotechnologické aplikace se může ukázat jako širší, než si mnozí spisovatelé sci-fi představovali – ale nová řešení staví lidstvo před zcela nové otázky, na které nejsme připraveni.

Jak by měly být nové technologie aplikovány, není pouze otázkou těch, kdo je vyvíjejí. Biologie a medicína mění způsob, jakým přemýšlíme o životě a smrti; o tom, co je přirozené a co je přístupné zásahu a vědomé kontrole. Pomocí technologie CRISPR můžete nejen předejít vážným genetickým onemocněním, ale také se například zbavit zápachu potu z podpaží. Ale mohou rodiče určovat budoucí genetický osud svého dítěte? Je nepravděpodobné, že by se dítě raději narodilo s Leighovým syndromem a zemřelo během prvních pěti let života. Ale jinak vypadá genetické modelování embryí kontroverzně. Nemůžete přece žádat embryo o informovaný souhlas.

Právo na eutanazii a potrat, etické důsledky klonování, náhradní mateřství a další technologické změny jsou v Evropě a Spojených státech aktivně diskutovány v posledním půlstoletí. Jak hluboko můžeme zasahovat do přírodních procesů a co lze obecně považovat za „přirozené“?

Morální dilemata, která vznikají na pomezí etiky, medicíny a technologie, řeší bioetika, disciplína, která vznikla ve Spojených státech v 70. letech 20. století. A začalo to právem zemřít.

Jak správně zemřít

V roce 1975 se 21letá obyvatelka New Jersey Karen Quinlanová vrátila domů z večírku, upadla na podlahu a přestala dýchat. Její mozek nedostával kyslík a byl vypnutý; několik měsíců ležela v hlubokém kómatu pod umělým dýchacím přístrojem. Začátkem roku 1976 její matka požádala lékaře, aby Karen odpojili od přístroje. Odkázala na vlastní žádost Karen, kterou vznesla poté, co její dva přátelé bolestně zemřeli na rakovinu.

Ošetřující lékařka Karen reagovala na žádost matky kategorickým odmítnutím. Případ byl předán nejvyššímu státnímu soudu a již v prosinci 1976 bylo Karenině žádosti vyhověno – navzdory hysterii v médiích a dokonce i zásahu samotného papeže Pia XII.

Od té chvíle se ve Spojených státech oficiálně objevilo „právo na smrt“: pacienti v terminálním stadiu mohli být odpojeni od systému podpory života, pokud byl jejich souhlas přímo či nepřímo prokázán.

Po tomto incidentu začala bioetika měnit lékařskou praxi: v nemocnicích začaly vznikat bioetické komise, kam se mohou pacienti a jejich příbuzní obracet v případě konfliktů s lékařskou správou. Názor „obyčejných“lidí je při lékařských rozhodnutích stále více zohledňován. Tím ale debata o pasivní versus aktivní eutanazii samozřejmě neskončila.

Letos se 2letý britský chlapec Alfie Evans ocitl v centru velkého lékařského skandálu. V prosinci 2016 upadl v důsledku neidentifikovaného neurodegenerativního onemocnění do kómatu. O rok později lékaři neviděli žádnou naději na jeho uzdravení a obrátili se k soudu, aby získali potřebné povolení a vypnuli umělý systém podpory života. Přes protesty rodičů to soud povolil.

Alfieho matka a otec začali bojovat za právo zachránit život dítěte a nezávisle určit jeho osud. Papež František a Donald Trump vyjádřili rodičům podporu. Italské úřady souhlasily s udělením občanství Alfiemu a možnosti bezplatného ošetření na jedné z vatikánských klinik. Britský soud ale zakázal chlapce převoz do zahraničí. 23. dubna byla Holly odpojena od ventilátoru a asi o týden později zemřela.

V kontroverzních věcech britské právo vyžaduje, aby se lékař řídil zájmy pacienta, i když to znamená pouze jeho právo zemřít a zbavit se utrpení. Na základě tohoto zákona lze vůli nejbližších právně ignorovat.

Debata o právu zemřít mohla vzniknout až poté, co se objevila technologická zařízení, jako je ventilátor. Předtím bylo nemožné udržet život pacienta, který upadl na dlouhou dobu do kómatu. Ale dnes se právo na smrt stalo neméně důležitým než právo na život. V některých případech je zemřít mnohem obtížnější než žít, a tak není divu, že právo na eutanazii se v některých zemích dočkalo legislativy.

Klonování lidí, úprava dětí

V animovaném filmu Dona Herzfelda Future World lidé vkládají své vědomí do svých vlastních klonů a tímto způsobem dosahují určité formy nesmrtelnosti. Ale z nějakého důvodu se jejich svět postupem času stává stále chudším na emoce. Aby si ten zážitek užili, musí se vydat do vlastní minulosti – v době, kdy ještě neexistovalo klonování a digitalizace vědomí.

Klonování lidí dnes již není vážným technickým problémem. Letos se vešlo ve známost o narození prvních klonovaných opic; není důvod se domnívat, že klonování člověka bude mnohem obtížnější. Mnohem obtížnější je odpovědět na etické otázky. Klon samozřejmě nebude pasivní loutka, ale nezávislá osoba – stejně jako jednovaječná dvojčata, která jsou technicky klony jeden druhého. V jakém vztahu ale bude s „originálem“?

Potřebujeme vůbec postup klonování lidí? Klony mohou být ideálními dárci, ale mnohem jednodušší a etičtější by bylo pěstovat orgány pro transplantaci z jejich vlastních kmenových buněk.

Postup mitochondriální substituční terapie již nyní umožňuje rodičům s defekty mitochondriální DNA počít zdravé dítě bez dědičných onemocnění. Technicky je první krok tohoto postupu podobný klonování. Musíte odebrat vajíčko od dárkyně, odstranit z něj jádro, vložit místo něj genetický materiál matky, oplodnit ho spermatem otce a poté je transplantovat do dělohy a počkat na normální dozrání plodu. První dítě, jehož embryo bylo získáno mitochondriální substituční terapií, se narodilo v roce 2016 v Mexiku, druhé - o rok později na Ukrajině. K dalším dvěma početím využívajícím tuto metodu pravděpodobně dojde letos ve Spojeném království, jediné zemi, kde je legální náhrada mitochondriální DNA.

V médiích se k popisu postupu obvykle používá výraz „dítě od tří rodičů“. Tato definice se však genetikům nelíbí. Skutečná matka dítěte je stále jedna; pouze mitochondrie jsou vypůjčeny od „druhé matky“. Ale i tyto argumenty ukazují, jak moc lze naše chápání rodičovství změnit díky nové biotechnologii.

Zástupci katolické a pravoslavné církve jsou proti tomuto postupu jednak pro jeho „nepřirozenost“a možná rizika, dílem kvůli utrpení embryí, která odumřou při výběru kandidátek k porodu. V křesťanství je osoba považována za osobu od samého okamžiku početí, proto je považováno za neetické provádět výzkum na embryích. Americký genetik ruského původu Šuchrat Mitalipov, který tuto technologii vyvinul, si myslí něco jiného: „Myslím si, že výzkum embryí je etický. K vývoji metod pro léčbu nemocí je prostě nutné pracovat s embryi. Jinak se nikdy nic nenaučíme. Bylo by neetické jen sedět a nic nedělat."

Odhaduje se, že 1 z 5 000 dětí se narodí s dědičným onemocněním, kterému může mitochondriální substituční terapie zabránit.

Dlouhodobé účinky tohoto postupu zatím nejsou známy. Po prvním úspěšném experimentu genetici zjistili, že se jim stále nepodařilo zcela odstranit mDNA z buněk: mitochondrie z některých tkání stále nesly škodlivou mutaci. To znamená, že se onemocnění může projevit i v budoucnu, ale v mnohem menší míře.

Pokud jde o sociální a psychologické důsledky, kterých se většina lidí obává nejvíce, je nepravděpodobné, že by děti „tří rodičů“byly nějak odlišné od ostatních dětí. Když se objevila technologie in vitro fertilizace, mnozí pochybovali, zda lidé, kteří byli počati ve zkumavce, budou stejní jako ostatní. Nyní jsou takových lidí miliony a nikdo nevěří, že se nějak liší od ostatních. Někteří dokonce věří, že IVF se časem stane uznávanou metodou reprodukce a ze sexu se jednoduše stane příjemný koníček.

Editace embryonálních genů je ještě složitější a kontroverznější postup. Provádí se pomocí CRISPR a dalších podobných technologií. Tento mechanismus, který biologové získali z bakterií, umožňuje vyříznout konkrétní úsek DNA a nahradit jej požadovanou sekvencí.

Takto lze nenarozené dítě zachránit před mnoha genetickými chorobami – od hemofilie a cystické fibrózy až po některé druhy rakoviny. Nebo alespoň snížit pravděpodobnost jejich výskytu.

Teoreticky lze touto technologií stanovit další parametry nenarozeného dítěte. Není to však tak snadné.

Většina vnějších znaků - jako je výška, barva vlasů a očí - je určena složitými mechanismy dědičnosti, které je velmi obtížné identifikovat a změnit. Úroveň inteligence nebo agresivity je ještě horší. Asi 50 % těchto vlastností není dáno genetikou, ale prostředím.

Obavy, že si rodiče budou moci vytvořit vlastní miminka na zakázku, jsou proto přinejmenším předčasné.

Jakákoli nová technologie je z definice neetická. I zavedení stetoskopu a teploměru do lékařské praxe vzbuzovalo zpočátku veřejné pohoršení.

První dojem ale často klame. Pravděpodobně by bylo etičtější neodpojovat malé děti od umělých zařízení na podporu života a nedoufat v zázrak. Bylo by etičtější se předem ujistit, že se nestanou obětí smrtelných dědičných chorob.

Mnoho nových technologií zahrnuje složité etické problémy. To však neznamená, že tyto problémy nelze vyřešit.

Stárnoucí populace. Pokud medicína dokáže stále více oddalovat smrt a bojovat s nemocemi stáří, společenské vztahy se budou muset změnit. Generace se nebudou moci vzájemně nahradit, jak se to stávalo dříve. Dotkne se rodiny, politiky, práce a mnoha dalších oblastí našeho života, nemluvě o problémech spojených s přelidněním.

Genetické soukromí. Dnes je možné analyzovat váš genom za velmi málo peněz a postupem času se tento postup stane zcela triviálním. Ale ostatní lidé, jako jsou vlády nebo korporace, mohou použít vaše genetická data. Může vám být odepřena práce na základě toho, že test DNA ukazuje vaši náchylnost k agresivitě nebo určité nemoci. Otázka soukromí a diskriminace se přesune do biologické sféry.

Kastovní režimy. Po nějaké době se třídní nerovnost může změnit v biologickou nerovnost. Nové technologie zaměřené na zlepšení lidí a zbavení se nemocí budou dostupné především obyvatelům bohatého Západu. Díky tomu se lidstvo může rozdělit na dvě nové rasy, které se od sebe budou lišit mnohem více než Afroameričané od Eskymáků nebo dokonce Australopithecines od Sapiens. Budoucnost však může být mnohem rozmanitější a demokratičtější. Samotná technologie to neurčuje.

Změna lidstva. Lidé, kteří zlepšují své intelektuální schopnosti pomocí psychofarmakologie a neurointerface, vyrovnávají se s nemocemi pomocí úpravy genomu a výměny orgánů, se budou radikálně lišit od vás a mě. Budou mít jiné představy o životě a smrti, jiné radosti a jiné problémy. Někteří tyto změny vítají, jiní jsou zděšeni. Budoucnost se ale pravděpodobně bude lišit od nejlepších i nejhorších scénářů.