Proč je jednorázový kelímek nebezpečný?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 16:00

Ročně se na světě vyrobí asi 300 milionů tun plastu – to je podle hmotnosti více než 900 mrakodrapů Empire State Building. Tento materiál je pro mnohé dobrý, ale jeho použití je škodlivé pro životní prostředí, protože většina z nich není biologicky odbouratelná. Vědci spočítali, že ročně je v oceánech více než 8 milionů tun takového odpadu. Z pevniny se přitom do moře dostává až 80 % plastů, z lodí jen 20 %.

Ostrovy v oceánu

Plovoucí lahve, obaly, pytle jsou posety oceány a tvoří v nich celé „ostrovy“. Rostoucí úroveň znečištění plastovým odpadem je považována za jeden z nejvíce znepokojujících ekologických problémů na planetě. Zvláště nebezpečné jsou mikroplasty. Vzniká díky tomu, že se polymerní odpad časem drtí na mikrogranule. Dnes se podle odborníků v našich oceánech nashromáždilo již asi 51 bilionů tun mikroplastů.

Takové úlomky způsobují obrovské škody několika stovkám druhů mořských živočichů. Faktem je, že ryby, velryby, tuleni a další mořští živočichové ji často spolknou a zaměňují ji za potravu. Překvapivě je u rybího potěru ještě pravděpodobnější, že požírá mikroplasty místo planktonu v nedávné studii švédských vědců publikované v Science, nedávná studie švédských vědců ukázala, podobně jako teenageři dávají přednost rychlému občerstvení před zdravými a vyváženými potravinami. Odborníci upozorňují, že do roku 2050 bude mít 99 % mořských ptáků v žaludku plast. A nakonec – podél potravinového řetězce – končí na našich jídelních stolech.

Je možné porazit plast

Odhaduje se, že průměrný člověk spotřebuje jeden plastový sáček 12 minut, přičemž jeho rozklad trvá 400 až 1000 let. V roce 2010 každý Evropan použil k přepravě jídla asi 200 těchto tašek. Většina z nich – 90 % – nebyla odeslána k recyklaci. Vzhledem k praktičnosti plastových nádob je obtížné najít alternativu, zejména v potravinářském průmyslu. Objemy jeho spotřeby proto podle prognóz v budoucnu jen porostou. Do roku 2020 se tedy v EU asi 8 miliard plastových tašek promění v odpad. Dnes již vyrábíme 20x více plastu než v 60. letech. A do roku 2050 jeho produkce vzroste 3–4krát, přičemž většina se nakonec na dlouhá staletí usadí v oceánech. Již dnes se škody způsobené plasty na mořských ekosystémech odhadují na 8 miliard dolarů.

Řešení problému plastového odpadu je již dlouho předmětem zájmu odborníků. Spalování a pohřbívání poškozuje životní prostředí kvůli toxicitě, a proto se vědci po celém světě snaží najít jiné způsoby, jak je zničit. Japonští odborníci například objevili bakterii schopnou požírat polyethylentereftalát – PET, ve světě hojně využívaný k výrobě různých nádob, využívající jej jako zdroj energie. Podobný výzkum provádějí izraelští biotechnologové. K široké praktické implementaci takových způsobů likvidace je však stále daleko.

Dalším způsobem, jak tento problém vyřešit, je najít nové využití plastových lahví, jako je jejich opětovné použití nebo výroba jiných předmětů, od oblečení po silnice. Důležité je ale také bojovat za snížení jejich produkce a spotřeby.

#Čisté moře

Program OSN pro životní prostředí v únoru tohoto roku zahájil celosvětovou kampaň proti mořskému odpadu „Clean Seas“(hashtag #Clean Seas). Vyzývá vlády, aby zahájily politiku s cílem snížit množství plastů, minimalizovat používání plastových obalů a změnit postoje spotřebitelů k jednorázovému zboží dříve, než budou dopady na moře nezvratné.

Do kampaně se zapojilo deset zemí – Belgie, Kostarika, Francie, Grenada, Indonésie, Norsko, Panama, Svatá Lucie, Sierra Leone a Uruguay.

Ekologové bijí na poplach

Problém plastového odpadu v moři je aktuální i pro Rusko. Například do povodí Baltského moře se ročně s domovními odpadními vodami dostane asi 130 tun polyetylenových částic produktů osobní hygieny. "Až 40 tun mikroplastových částic menších než 5 mm v průměru se každý rok vysype do povodí Baltského moře pomocí produktů, jako jsou tělové mycí prostředky, sprchové gely a peelingy," uvedla Helsinská komise pro Baltské moře ve zprávě. "Je důležité si uvědomit, že mořský odpad je stále více diverzifikovaný, musíme studovat, jak dlouho trvá, než se rozloží. Musíme jasněji stanovit cíle, abychom snížili množství tohoto odpadu," říká Evgeny Lobanov, expert na Centrum pro environmentální řešení, zástupce koalice Clean Baltic. Asociace navrhuje zakázat jednorázové plastové tašky v celém regionu Baltského moře, protože se jedná o velmi významný zdroj znečištění.

V poslední době se v Rusku začalo vážně hovořit o snížení výroby a spotřeby plastových obalů. Ministerstvo přírodních zdrojů a životního prostředí bude povzbuzovat maloobchodníky, aby přešli na papírové sáčky namísto sáčků z polyetylenu, řekl v červnu vedoucí oddělení Sergej Donskoy. "Otázka není o úplném zákazu, ale je docela dobře možné stimulovat ta samá obchodní centra, aby přešla na papírové tašky. A mimochodem, uděláme to prostřednictvím plateb za využití. Máme na to i regulační rámec, který by se dal na papírové tašky." " řekl.

Ministr také označil myšlenku omezení výroby plastů a přechod na samorozložitelné plasty za „ušlechtilou věc“.

Ministerstvo přírodních zdrojů také připravuje návrhy na zákaz používání jednorázového nádobí a plastových tašek ve zvláště chráněných přírodních oblastech, mezi které patří Soči a Bajkal.

Ostrov nejdále od civilizace byl posetý plasty

Ekologové z Velké Británie a Austrálie zjistili, že jeden z nejvzdálenějších civilizačních ostrovů – Henderson – je posetý plasty. Na některých místech je jeho koncentrace nejvyšší na světě

Znečištění životního prostředí civilizačními odpady je dnes globálním problémem. Zvláštní nebezpečí spočívá v plastovém odpadu, který se ročně vyhazuje v milionech tun a hromadí se na souši a ve vodních plochách. Plastový odpad pro své vlastnosti – dlouhodobou degradaci a škodlivé látky uvolňující se při rozkladu plastu (např. bisfenol A) – představuje velkou hrozbu pro zdraví lidí a zvířat. Podle hrubých odhadů vědců se celkem ve světových oceánech může nacházet asi 5 bilionů kusů plastového odpadu o celkové hmotnosti 270 000 tun. Pokud se lidstvo podle odborníků z Programu OSN pro životní prostředí (UNEP) nevzdá jednorázových lahviček, sáčků a kelímků a také kosmetiky s plastovými mikročásticemi, bude do roku 2050 ve světových oceánech více plastu než ryb.

Na své nové expedici navštívili ekologové z Británie a Austrálie vzdálený tichomořský ostrov Henderson. Je neobydlený a nachází se ve vzdálenosti 5 000 km od nejbližší osady. Lidé (hlavně vědci) ji navštěvují jednou za 5-10 let. Průzkum pláží na tomto ostrově ukázal, že jsou kontaminovány plastovým odpadem o velmi vysoké hustotě. Ekologové našli v písku na plážích ostrova v průměru 200-300 plastových částic na 1 m², rekordní údaj byl 671 plastových prvků na 1 m².

Celkem se na něm podle propočtů vědců díky poloze ostrova v centru cirkulace oceánských proudů nashromáždilo minimálně 37,7 milionů kusů plastu o celkové hmotnosti asi 17,6 tuny. Navíc, jak sami vědci říkají, podařilo se jim najít pouze viditelnou část „ledovce“plastových nahromadění na ostrově: nezkoumali písečné pláže hlubší než 10 cm a těžko dostupné oblasti ostrova. A jak pozorovali ekologové, každý den pouze v jedné oblasti ostrova, na 10. úseku North Beach, přinesly mořské proudy až 268 nových plastových částic.

„To, co se stalo na Hendersonově ostrově, ukazuje, že neexistuje způsob, jak se vyhnout znečištění plasty, a to ani v nejodlehlejších částech našich oceánů. Plastové odpadky jsou nebezpečné i pro mnoho mořských druhů, protože se do nich zamotají nebo je spolknou. Odpadky také vytvářejí fyzickou bariéru pro přístup zvířat, jako jsou mořské želvy, na pláže a také snižují rozmanitost pobřežních bezobratlých, “píší ekologové ve své práci.

Výzkum je publikován v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.

Ekologové již dříve zjistili, že Arktida se proměnila ve skládku plastového odpadu z Atlantiku.

Mořské ryby si zvyknou jíst plasty

Ryby v oceánech se odmala přizpůsobily k požívání plastového odpadu, podobně jako si děti zvykají jíst nezdravé nezdravé jídlo.

Švédští vědci zjistili, že díky vysoké koncentraci polystyrenových částic v mořské vodě jsou na potěru mořského okouna návykové.

Jejich článek o tom byl publikován v časopise Science.

V důsledku toho to zpomaluje jejich růst a činí je zranitelnějšími vůči predátorům, domnívají se vědci.

Vědci volají po zákazu používání plastových mikrokuliček v kosmetických přípravcích.

V posledních letech se stále častěji objevují alarmující známky nárůstu koncentrace plastového odpadu v oceánech.

Podle studie zveřejněné v loňském roce se do oceánů ročně dostane až 8 milionů tun plastu.

Pod vlivem ultrafialového záření, chemických procesů a mechanické destrukce pod dopadem vln se tyto plastové úlomky rychle rozpadnou na malé částice.

Částice menší než 5 mm se nazývají mikroplasty. Tento termín také zahrnuje mikrokuličky používané v kosmetických produktech, jako jsou peelingy, exfoliační produkty nebo čisticí gely.

Biologové již dlouho varují, že tyto mikročástice se mohou hromadit v trávicím systému mořských živočichů a uvolňovat toxické látky.

Švédští vědci provedli sérii experimentů, ve kterých analyzovali růst potěru mořského okouna tím, že je krmili plastovými mikročásticemi v různých koncentracích.

Bez těchto částic se asi 96 % vajec úspěšně přeměnilo na potěr. Ve vodních nádržích s vysokou koncentrací mikroplastů se tento ukazatel snížil na 81 %.

Potěr, který se vylíhl v tak špinavé vodě, se ukázal být menší, pohyboval se pomaleji a měl horší schopnost orientovat se ve svém prostředí, říká vedoucí týmu Dr. Una Lonnstedt z University of Uppsala.

Při setkání s predátory asi 50 % potěru vypěstovaného v čisté vodě přežilo 24 hodin. Na druhou stranu plůdek chovaný v nádržích s nejvyšší koncentrací mikročástic ve stejném období uhynul.

Nejneočekávanější pro vědce však byly údaje o stravovacích preferencích, které se změnily v nových podmínkách prostředí ryb.

"Veškerý potěr se dokázal živit zooplanktonem, ale raději jedl plastové částice. Je pravděpodobné, že plast má chemickou nebo fyzikální přitažlivost, která stimuluje reflex krmení u ryb," říká Dr. Lonnstedt.

"Zhruba řečeno, plast je nutí myslet si, že se jedná o nějaký druh vysoce výživného jídla. To je velmi podobné chování dospívajících, kteří si rádi cpou žaludek nejrůznějšími nesmysly," - dodává vědec.

Autoři studie spojují pokles počtu druhů ryb, jako je okoun a štika v Baltském moři za posledních 20 let, se zvýšením úmrtnosti mláďat těchto druhů. Tvrdí, že pokud plastové mikročástice skutečně ovlivňují růst a chování rybích mláďat u různých druhů, pak to bude mít hluboký vliv na mořské ekosystémy.

Ve Spojených státech je používání plastových mikrokuliček v kosmetických přípravcích již zakázáno a v Evropě o podobný zákaz sílí boj.

„Nejde o farmaceutické produkty, jde jen o kosmetiku – řasenku a některé rtěnky,“říká Dr. Lonnstedt.

V Británii se také na vládní úrovni ozývají hlasy těch, kteří navrhují zavést jednostranný zákaz mikrokuliček dříve, než se tak stane v Evropské unii.